Чтение онлайн

Девушка шевельнулась и едва не свалилась с кровати. Резкое движение снова вызвало вспышку боли, и Яна, не выдержав, ойкнула. Все, больше никакого эля, никогда! Как бы добраться до кухни только, а?

Спустя полчаса, наполненных жалкими попытками привести себя в порядок, как то: переползанием в ванную, поисками халата, лежащего на виду на стуле рядом кроватью, позорным хлебанием воды прямо из-под крана, попаданка, в полной мере ощутившая бренность человеческого бытия, наконец плюхнулась на стул напротив невыносимо бодрого и довольного дракона.

– Убила бы за чашку кофе… – безнадежно простонала девушка, уронив голову на вытянутые руки и жалобно глядя на мужчину.

И удивленно округлила глаза, когда тот поставил перед ней стакан воды с долькой лимона и потряс перед носом холщевым мешочком, от которого шел вожделенный аромат.

– Варить? Или ты это просто так сказала? – ухмыльнулся дракон. И, дождавшись ее восхищенного "да-а", добавил: – Мне, вероятно, нужно кого-то убить, но пока точно не знаю кого.

– Может, этого, как его… Которого зовут как стейк? – Яна пощелкала пальцами, но имя предполагаемого соперника Ноэля в поединке ускользало от нее, оставляя лишь смутные ассоциации с выращенными на мясо бычками.

– Не понял… – мужчина поставил на огонь самую маленькую кастрюльку и аккуратно насыпал две ложечки молотых зерен.

– Не бери в голову, – отмахнулась девушка и тут же схватилась за собственную, которой не понравилось резкое движение. – Откуда кофе?

– Прихватил из таверны перед уходом, откуда еще?

– Ты идеальный мужик, ты в курсе? – пробормотала Яна, в два глотка осушая стакан. – Не считая того факта, что дал мне напиться в хлам.

– Погоди, сейчас стану еще идеальнее, – хмыкнул дракон.

Опустившись на корточки рядом с ней, Ноэль осторожно коснулся середины лба, невесомо провел кончиком пальца над бровью. Спустился по щеке к углу челюсти и там задержался ненадолго. Исчезновение боли было таким внезапным, что девушка изумленно вздрогнула. Как будто кто-то резко сдернул мутную занавеску с окна.

– Ну как? – улыбнулся физик, разглядывая ее.

– Потря-асно, – протянула Яна. Схватила руку Ноэля, которую тот попытался убрать, и, зажмурившись, прижала к своему лбу с блаженным вздохом. – Ты тоже умеешь лечить?

– Ну это не лечение как таковое, – терпеливо пояснил дракон. – Снять спазм с сосудов, улучшить отток от лимфоузлов… Ранкор иногда как начнет читать лекции по человеческой анатомии, волей-неволей что-то запомнишь.

До чего же хорошо! Магия — это все же гениальное изобретение! Больше никакого алкоголя, никогда… Открыв глаза, девушка улыбнулась было в ответ, но тут на нее обрушились воспоминания о вчерашнем вечере, и улыбка слегка померкла. Не могла же она действительно...

– Ноэль… – робко начала она, отпустив его ладонь. – Скажи, пожалуйста…

– Хм-м? – Мужчина отошел к плите, разлил кофе по чашкам и поставил одну перед Яной.

– А вот то, что я вчера… – осторожно проговорила она, подбирая слова. – Это все…

– Хочешь знать, правда ли то, что ты учила Ранкора играть в «дракон пришел — дракон ушел»? Бурых драконов, кстати, не бывает... – Мужчина сел напротив нее и с наслаждением принюхался к своему напитку.

– ...

– Или про то, как танцевала на столе, за которым сидели гномы? А тот, который спал внизу, проснулся и требовал угомонить бешеную человечку? – деловито уточнил физик, явно получая удовольствие от ее замешательства. – Или как ты тащила Ниару пудрить носик в дамскую комнату? Кстати, в таверне нет дамской комнаты... И ты не права, химики пить не умеют…

Ноэль мечтательно улыбнулся, будто все эти воспоминания доставляли ему немало удовольствия.

Яна снова застонала и схватилась за голову. Нет, она прекрасно провела время, да и все остальные были не в обиде, ну, не считая, может быть, драконицы. Но, кроме всего, описанного Ноэлем, она вспомнила и другие вещи. Или это были все же сны? Те самые, от которых она не хотела просыпаться.

Перед глазами мелькали смутные картинки, как таверна начинает крутиться бешеной каруселью, и Ноэль уводит ее в осенний мрак… Яна обнимает дракона за шею и просит ее «покатать», аргументируя тем, что вокруг ночь, поле, а она даже на лошадке никогда не ездила... И какой несчастной она себя в связи с этим чувствует… А дальше что-то совсем непотребное!

Она летит сквозь пахнущую высохшей травой тьму на спине огромного зверя… Сияющая Башня проносится мимо и впереди только ночная мгла, свист ветра в ушах и звезды над головой… Она хохочет и покрепче цепляется за… За что-то. О не-е-ет…

Девушка подняла взгляд на дракона и по выражению его лица поняла, что все было. Только она в жизни не сможет открыть рот и спросить его об этом прямо. Пусть останется хоть крохотный шанс, что это всего лишь сон...

– Летать не умею, зато быстро бегаю, – хмыкнул Ноэль, разрушая ее надежды. То есть, он и правда согласился на ее пьяную просьбу, и ночная гонка ей не примерещилась? О, милостивый Анкалагон, сжалься над несчастной!

Девушка спрятала лицо в ладонях, но от этого стало только хуже. Темнота под закрытыми веками расцветилась ночными картинками и…

– Ноэль, мне стыдно.

– С чего бы? – удивился дракон и подпихнул к ней чашку. – Кофе пей. Или тебе молока добавить?

– Не надо молока! – замогильным голосом отказалась Яна. – Я… наверное, вчера опять что-то нарушила… И если ты мне точно скажешь, что именно, то я извинюсь перед тобой. Нет, я лучше сразу извинюсь за все!

– Да не за что тебе извиняться, – уверенно отмахнулся Ноэль. – Все было под контролем и по взаимному согласию.

– Что было по взаимному согласию?! – ужаснулась девушка, но дракон только фыркнул в ответ и покачал головой.

– Допивай! – перевел он тему. – И пора на пробежку.

Все, точно больше никакого эля! Будь тот хоть трижды эльфийским!

***

Тренировка, завтрак и возня в лаборатории немного взбодрили и уравновесили Яну. По крайней мере, она перестала загоняться на тему ночной «прогулки». Ну было и было. Если Ноэля это не беспокоит, то зачем она будет ругать себя? Может, катание верхом на драконе по полям не считается чем-то неприличным… С другой стороны, он мягко пресекал все попытки прикоснуться к нему, даже в человеческой форме, а тут вдруг разрешил сесть на шею? Странно… А зачем, кстати, она его постоянно пытается потрогать?

Яна впервые задумалась, почему ее так и тянет к дракону. Да, она считала себя тактильным человеком, и все друзья были в курсе, что она любит обниматься. И Ноэля вполне можно было считать другом. И все же… Глядя, как он беззвучно шевелит губами, делая расчеты замеров колебания магического поля в своем блокноте, она впервые мужественно призналась себе в том, что он ей нравится. Глупо, безотчетно, на уровне инстинктов. В первый же день она просто доверилась ему, и он не подвел ни разу. Молча встал на ее защиту, ненавязчиво оберегал и верил в нее. Не пилил, не поучал, не пытался переделать, заставив соответствовать правилам. Воспринимал ее всерьез и смеялся над ее шутками.