Чтение онлайн

Девушка всегда считала себя достаточно рациональной, и, влипнув на втором курсе в первые и единственные серьезные отношения, была довольна тем, что устроила личную жизнь. Какой-никакой эмоциональный накал исчез так быстро, что она даже начала сомневаться, а был ли он вообще? Или Яна радостно обманула себя, приняв дружескую симпатию и интеллектуальную совместимость за влюбленность?

Вспомнила, как затащила Севу в постель — ей очень хотелось поскорее завершить процесс взросления, а тот казался достойным кандидатом на роль первого мужчины. Фейрверков не было, ну так она их и не ждала. Через какое-то время, когда они уже съехались, Яна научилась получать удовольствие от процесса, чисто технически — и была этим довольна, так же, как когда сумела воспроизвести доказательство теоремы Коши о промежуточных значениях непрерывной функции на экзамене по матанализу.

Все было спокойно, разумно и очень правильно, далеко впереди маячила свадьба, дети и все остальное, что полагается каждой женщине. Так какого черта она постоянно чувствовала себя недовольной, остро испытывая вину на фоне Севы, которого абсолютно все устраивало?

И ведь с каждым годом становилось все сложнее. Яне хотелось движняка, ее парню — покоя, и она подстраивалась, подстраивалась, пока не отказалась полностью от всех своих увлечений. Но и представить себе, как уходит от него, не могла, потому что — куда и зачем? Время, которое они прожили вместе, нельзя было перечеркнуть так просто, да и разумных причин для этого не было.

А здесь, в странной белой башне на холме, все внезапно изменилось. Яна ощущала, как со дна ее личности поднимается что-то огромное и необъяснимое. Каждый раз, когда она прикасалась к дракону, ее с ног до головы окатывало горячей волной. Ей ведь уже не восемнадцать, чтобы сходить с ума по симпатичному мальчику! А к Ноэлю тянуло словно магнитом, и ей, похоже, было совершенно наплевать, что у них нет будущего. Нет и нет — зато дракон есть рядом здесь и сейчас, и ее, как говорит подруга Леська, штырит не по-детски.

В общем, последнюю неделю она намеренно держалась от него подальше, пытаясь разобраться в своих чувствах, и подходить с таким интимным вопросом, как платье на бал, не решалась.

– Я позабочусь об этом, – кивнула эльфийка, словно именно такого ответа и ожидала.

С Инириэль девушка проводила довольно много времени, практически все учебные будни. Ее братья периодически присоединялись к ним, и Яна даже начала их различать. Близнецами они не были, как она поняла, но являлись «ветвями одного древа». Тогда почему все четверо, включая Инириэль, учились на первом курсе, тьфу, то есть на первой ступени? Ох уж эти эльфы, могли бы и яснее выражаться!

Сегодня первую ступень естественников отправили выполнять практическое задание по биологии прямо на желтеющий луг за стеной Академии. Но преподаватель опаздывал, и адепты вовсю предавались праздности: несколько парочек разбрелись по сторонам, трое самых отвязных гномов разложили местный аналог преферанса на расстеленной куртке, а стоящие вокруг подбадривали игроков, болея каждый за своего. Яна с Инириэль разлеглись в высокой траве, ловя теплое осеннее солнышко — оно уже не так часто баловало, чаще предпочитая скрываться за тучами.

– Спасибо, – Яна благодарно улыбнулась эльфийке. – С одеждой у меня как-то не очень складываются отношения.

– Понимаю, – та в ответ безмятежно сверкнула своими мелкими острыми зубками. – Если бы меня забросило в другой мир, одежда волновала бы меня в последнюю очередь.

Краски резко померкли, и даже стрекот цикад зазвучал приглушенно — будто на Яну кто-то набросил ватное одеяло. Она ощутила, как улыбка сползает с лица, и автоматически натянула ее обратно.

– Прости, что? – выдавила она из себя, не отводя глаз от Инириэль.

– Говорю, тебе трудно приходится в нашем мире, поэтому я рада, что ты не отвергаешь мою помощь.

Яна с трудом сглотнула ставшую вязкой слюну. Может, она не так поняла? Ини иногда выражалась достаточно необычно...

– А что ты имеешь в виду под другим миром? – осторожно уточнила аспирантка.

– Ты не отсюда, – подруга продолжала как ни в чем не бывало улыбаться своей слегка безумной улыбкой. – Не знаю, надолго ли, но я рада, что ты здесь.

Небо не рухнуло на нее, солнце продолжало светить, и мир потихоньку обретал краски обратно.

– Как ты поняла? – шепнула Яна, едва шевеля губами.

– Если переживаешь, что кто-то еще догадался, то вряд ли. Тут дело во мне, – Инириэль пожала плечами и закинула руки за голову. – Братья в курсе, потому что они чувствуют через меня. Но никому не скажут, естественно. Это только внутри семьи.

– Я даже не уверена, радоваться или пугаться, – пробормотала Яна, медленно садясь и вытирая выступившую испарину. – Получается, эльфы знают про другие миры?

– Нашему народу не важно, где растет дерево. Оно все равно связано корнями со всем лесом, – загадочно прошелестела эльфийка и добавила, вставая, – Унориэль зовет, скоро вернусь.

Яна не слышала никакого зова, но уже ничему не удивлялась. Просто еще одна порция информации, которую нужно осмыслить. Еще одна деталь головоломки… Она обхватила колени руками, автоматически сорвала травинку и прикусила высохший стебелек.

– Привет, милашка, меня ждешь? – Керрен подкрался незаметно, и девушка вздрогнула.

Черт, оставалось надеяться, что он не подслушал их разговор. Потому что, если да… Тогда она скажет, что под другим миром имеется в виду научная среда! Ее легенда о том, что она - способная девочка из крупного города на Севере даже ни разу не понадобилась — драконы ей не особо интересовались, кроме золотого, а тот про происхождение не спрашивал.

– Кого же еще, – фыркнула девушка. Парнишка постоянно крутился вокруг нее, даже особо не скрывая своего интереса, но подходил редко — только если заставал без эльфов поблизости. – Жду-не дождусь, спать и есть не могу, мечтаю о встрече с великолепным драконом, обратившим на меня внимание...

– Язва, – прокомментировал золотой, садясь рядом. – Но я уже говорил, что мне нравится твой острый язычок.

– О, если ты такое любишь, то тебе больше подойдет лорд Анделаар, – с умным видом порекомендовала Яна. – Он еще смешнее, чем я.

– Что ты в нем нашла вообще? – раздраженно буркнул Керрен. – Лорд Анделаар то, лорд Анделаар сё… И вообще, он же толстый!

– Ну, во-первых, не такой уж толстый! – обиженно хмыкнула девушка. Она не зря гоняла Ноэля — тот на удивление быстро уменьшался в объемах. Правда, летать все еще не мог, и Яна начинала переживать, что ее теория была неверна изначально. – А во-вторых, ты должен понимать, что для мужчины размер — не главное.

– Ч-что ты имеешь в виду? – поперхнулся золотой дракончик, выпучив глаза.