Чтение онлайн

Тут же стало ясно, что Пугало исчез. Просто пропал из поля зрения, пока мы развлекались, как малые дети, попавшие в магазин игрушек после закрытия. В списке рейда он еще был, но вот на карте найти его не удавалось. Да и локация, где он находился, называлась как-то странно - «Великий золотой тракт». Никто припомнить такую в Пыльном Берегу не смог.

Искать, впрочем, пришлось недолго. Марго с ее раскачанными навыками следопыта быстро обнаружила цепочку отпечатков в пыли, ведущую в один из боковых проходов, который в свою очередь привел к нескольким большим переходным залам, под завязку набитым такими же сокровищами, как и первый. Но останавливаться уже не хотелось; пресыщение настигло всех уже в третьем ангаре с техникой и оружием. Как быстро человеческий мозг забывает, что пролил столько пота и крови для достижения этой цели, стоит только появиться перед носом новой! Всем теперь было интересно, куда же нашего лидера занесло. У меня все еще ныло в груди от плохого предчувствия.

В последнем зале вместо одной из стен были ворота, отчасти похожие на титанические Врата, которые открыл для нас Вестник Хаоса. Узкая щель между створок прозрачно намекала - сюда кто-то недавно вошел.

Перед тем, как войти внутрь, Джек почему-то странно взглянул на Марго, словно о чем-то спрашивая, а та еле заметно кивнула. В жизни бы не заметил, если бы меня что-то не ужалило именно в тот момент слегка наклонить голову. Если это ты, Огнеписец, то спасибо. Наверное.

За вратами огромный выездной коридор, размеченный флюоресцентными полосами, шел на подъем, оканчиваясь бетонным бункером с еще одними воротами. Судя по обозначениям, отсюда как раз и отправлялись на выезд все те машины, что хранились под толщей бетона и скал. Нам пришлось проделывать весь этот путь на своих двоих, карабкаясь по пыльному пандусу к тускло мерцающей впереди светлой точке выхода.

– Какой же ты далекий, свет в конце тоннеля, - пробурчала Фелиция, когда мы оказались на середине подъема.
– Думаешь, там выход уже?

– Должен быть, - ответил я.
– Пугало никогда ничего не делает просто так. Вспомни, сколько раз он упоминал, что за наградой в виде плюшек здесь только мы? А ему якобы нужно что-то совсем другое?

Фелиция закусила губу, и умолкла. Наши гулкие шаги отдавались в бетонной коробке. У меня было подозрение насчет того, что именно ищет Пугало - и чего именно хочет от нас Крамер Раттлфорд - но требовались доказательства. Смутное предчувствие не предъявишь.

– Кей, слушай, а что, если Пугало просто нас бросил и ушел?
– позвал негромко Скарлетт, когда до выхода из тоннеля оставалось совсем немного.
– Что тогда будем делать?

– Для начала посмотрим, что там наверху, - пожал плечами я; все равно лучших вариантов не было.
– Если ничего интересного, то вернемся в ангар и будем решать, как это добро делить, вывозить и продавать. Мы наткнулись на золотую жилу, и теперь надо быть осторожными, чтобы ее не лишиться. Для размышления я предлагаю поделить все ровно на четыре части, а что поделить не сможем - оставить до выяснения рыночной цены, и там уже разобраться.

– Не думаю, что такие штуки есть на рынке, - влезла Марго.
– Я давно играю, но летающих машин тут нет. НПС обычно рассказывают, что технологии изготовления железных птиц давно утрачены, и атмосферные транспорты не строят уже лет сто по меркам этого мира.

– Неудивительно, учитывая, в какую анархию все это скатилось, - хмыкнула Фелли.

Я поднял руку, призывая к тишине, потому что мы достигли выхода. Светлое пятно оказалось дырой в ржавом металле ворот с рваными краями. Рядом валялся брошенный гранатомет из числа нашего улова внизу. Пугало точно знал, что ему понадобится, и подцепил самое необходимое, пока мы как безумные купались в горах будущих богатств. Не зря он был лидером; оказался самым разумным из нас в итоге.

– Я первым пойду, - решительно полез в дыру Скарлетт.
– Посторонись!

Марго кивнула мне, мол, давай. Я осторожно протиснулся следом за Джеком, пытаясь не нарваться на торчащие острые края еще горячего от взрыва металла.

Сразу за воротами была большая площадка парковки. Выход из гаража техники был на плато, судя по всему, потому что под нами тянулась узкая нитка дороги Каньона Висельников. Интересно, а наших убитых они тоже там развесили по мостам?.. Дальше открывалась захватывающая дух панорама на иссеченную кривыми зигзагами рек долину из красного камня, в которую каньон впадал. Огромные фантасмагоричные формы, обтесанные ветром и песком почти до блеска, гигантские валуны на узких скальных карнизах и стелющиеся по стенам тамариски и колючки. Высокое небо, подернутое розоватыми закатными облаками. Это было до того захватывающе, что я несколько секунд стоял в оцепенении, и не сразу заметил кое-что важное.

Название локации сменилось на «Меза Красного Облака». И ниже мелким шрифтом - «Первопроходец - Пугало Огородное».

Новая локация! Пугало знал, что за Каньоном и Небесным Путем должен быть проход в новые локации! Все встало на свои места.

Пугало и Джек стояли у ограждения, разглядывая пейзаж. Я приблизился, завороженный ландшафтом. Тут и там в красных скалах виднелись выходы явно не природного происхождения. Видимо, гаражи или входы в какие-то строения. Будь я не я, если там не очередная серия руин Первой Волны - та самая последняя база, которую первооткрыватели планеты построили в защищенном месте, перекрыв Каньон. Это не просто Клондайк, это все золотые жилы мира, собранные для нашего удобства в пределах часа езды.

Додумать, сколько может стоить все, что есть внутри этих баз, я не успел.

– Вы слишком быстро соображаете, - недовольно пробурчал Пугало.
– Я вас сюда не звал. Неужели игрушек внутри было мало?

– Мы просто любопытные, - ответил я.

– Да и в такой маленькой компании сложно не заметить потери бойца, - добавил Джек.
– Это ведь то, о чем я думаю?

– Я не телепат, и мысли угадывать не умею, - буркнул Пугало.
– Но скорее всего ты прав. Это путь на вершину.

– А на вершине есть место только для одного, - раздался сзади голос Марго, и я резко развернулся; рука легла на рукоять револьвера.

Фелиция стояла на коленях посреди асфальтовой площадки, и револьвер кровавой атаманши Парадоксов упирался ей в затылок. Порыв горячего ветра растрепал плащи, необычно контрастные в лучах закатного солнца. Фелли подняла на меня глаза и улыбнулся грустно, словно бы говоря «извини, не вышло». Я вскинул оружие.

– Если кто дернется, она умирает первой, - предупредила Марго.

– Чего ты хочешь?
– спросил я хрипло - в горле вдруг пересохло.
– Зачем это сейчас?

– Ты сейчас подпишешь контракт на передачу всех прав на найденное в локации Небесный Путь в мою пользу, - Марго несильно ткнула стволом в затылок Фелиции.
– Потом мы уйдем, а вы можете делать что душе угодно.

В личку тут же прилетело от Фелли.

Фелиция: НЕТ! Не отдавай ей ничего!

Кейран: Убьет же.

Фелиция: И пусть. Мне не страшно. Нового персонажа сделаю.

Кейран: Не дергайся раньше времени. Вытащим.

– Я слабо верю в то, что ты нас выпустишь отсюда, - я пожал плечами, произнося уже вслух.
– Давай ты просто сделаешь шаг назад, а мы все притворимся, будто ничего не было. Впереди нас ждет столько богатств, что никому и не снилось.

– Ты слышал ее условия, - голос Джека раздался у меня прямо над ухом.
– Опусти ствол.

Под ребра неприятно ткнулось холодное железо, и я понял, что шансов нет. Бросил, не поворачиваясь:

– Неужели она тебя так окрутила, Джек? Ты выглядел серьезным деловым человеком, а оказался подкаблучником.