Чтение онлайн

Здесь все было серьезно. И это лишний раз подчеркивало, что я ввязался в эту авантюру не зря. Мне как раз и нужно что-то серьезное.

– Шесть секунд, - прогудел Пугало из-под своей широкополой шляпы, когда я лихо затормозил рядом с ним.
– Пунктуален. Идешь?

– Иду, - кивнул я.
– Давай сюда бумажку.

Форма контракта, кнопка «Принять». Отпечаток моей игровой фамилии напротив слова «Подпись». Все, выбор сделан. Осталось не сглупить - и чтобы Ашанавар не подвел на другом конце провода. В конце концов, если капсулу отключат, то плакали мои виртуальные денежки.

Фелиция подмигнула мне и украдкой чиркнула большим пальцем по горлу. Видимо, пыталась сказать, что готова меня убить. Я только пожал плечами в ответ.

Как только я подписал контракт, в личку прилетело сообщение от Пугала.

Пугало Огородное: Скажи спасибо своей подруге. Без нее не стал бы тебя ждать, но Фелиция оказалась настойчивой. Лови рейд и смотри карту.

Появилось окошко приглашения в рейд-группу. Я ткнул в «Принять» - и интерфейс расцвел новыми красками. Появилось несколько дополнительных окошек, которые показывали статус моей группы, общий статус рейда и машин. В общем, море информации, в которой можно разбираться кучу времени. Я смахнул большую часть лишних циферок с экрана, сдвинул панель партии так, чтобы она не мешала. Теперь можно и повоевать.

– Приветствую всех участников экспедиции, - разнесся над полем голос Пугала; голосовой чат рейда подключился автоматически.
– Смотрите на карту и следуйте за мной по меткам. Кто отстанет - лишится права на добычу. Распределение автоматическое, по моему собственному алгоритму. Кто не доверяет - пусть спросит у тех, кто ходил со мной раньше. Выдвигаемся через пять минут.

Лагерь пришел в движение. Спешно сворачивались палатки, рычали моторы и кричали люди. Неписей тут было больше, чем игроков - в основном наемные болванчики разных кланов и гильдий. Я мельком успел заметить характерные красные платки Койотов, но потом все утонуло в облаках пыли, закрывших небо. Почва за пределами Оксенвилля была песчаная, и любое движение тут же поднимало целые клубы серой взвеси.

Фелиция хлопнула меня по плечу, опуская на глаза крупные мотоциклетные очки.

– Купи себе такие же, как лагерем встанем!
– крикнула она, пытаясь перекрыть гомон и какофонию начинающего движение каравана.
– Без них хреново будет!

Я в ответ только показал большой палец, мол, понял. Придется потерпеть, а лучше просто оказаться где-нибудь в голове колонны. Там и пыль лишний раз глотать не придется.

– Эй, малыш, и ты тут?
– окликнули меня спереди.
– На этой развалине далеко не уедешь, и будешь все время с остальными пыль глотать.

Джек Скарлет собственной персоной. Глава Черных Ястребов лихо тормознул рядом с командным пунктом Пугала, обдав всех облаком пыли и песка. Я закашлялся, а он только хмыкнул и щелкнул пальцем по своим новеньким очкам с поляризованными линзами.

– Не хочу пыль глотать! Я же разведчик, а не пыль подзаборная!
– крикнул я в ответ, отчаянно пытаясь откашляться.

– Так и обзавелся бы транспортом под стать, - хохотнул Скарлет.
– Я тебе свой старый байк дам пока что, только с возвратом, понял? Считай это компенсацией за ту неприятную ситуацию с Парадоксами позавчера. Все равно его продавать собирался, а так хоть тебе послужит немного.

Господи, как же хорошо иногда влипать в переделки. За них потом плюшки полагаются.

Снова открылось окошко торговли, и в нем появилась модель мотоцикла.

Мотоцикл «Харви-Джонсон»

Максимальная скорость - 180 км/ч

Управляемость - средняя

Возможно модифицировать

«Мотоциклы легендарного конструкторского тандема Харви-Джонсон уже полвека считаются эталонами дизайна, скорости и мощи. Пускай есть модели быстрее, круче и крепче, но ничто так не говорит о владельце, как блестящий хром внешней обводки и характерная У-образная рама.

Харви-Джонсон - это символ свободы. Используйте ее с умом».

Вдохновляющее описание. Я принял торговлю, что-то пробурчал в знак благодарности. Скарлет, все еще хохоча, унесся вперед, а я поспешно нашел в инвентаре его подарок, соскочил со своего железного коня и активировал своего нового маунта.

О да. Это был такой же байк, как у Эша. Помню, как несколько дней назад я с восхищением глядел на гладкие обводы и втайне завидовал скрытой мощи, воплощенной в этом произведении искусства местных инженеров. И вот теперь, хоть и на пару дней всего, но у меня есть возможность оценить его самостоятельно.

По сравнению с «Харви» мой старый «Вайпер» казался древней развалюхой; да такой и был, собственно говоря.

– Активирую автоматическую точку временного возрождения в своей машине, - снова заговорил на весь рейд Пугало.
– Счетчик выставлен на пять. Шестой раз умрете - добираться будете сами; ресурс в этой штуке не бесконечный. Путевая метка установлена. Дикие Койоты и Черный Ястреб идут впереди колонны на милю и смотрят дорогу. Поехали!

И мы поехали.

Это было похоже на то, что целое людское море в одночасье преобразовалось в армаду мчащихся через пустыню мотоциклов и машин. Их было, наверное, сотен пять, если не больше, считая НПС. Мелькали одно за другим названия, которые я до этого даже не встречал - Серебряные Стрелы, ВОИНЫ, Крестоносцы, Северный Ветер... Всего в экспедицию набилось не меньше двух десятков разных кланов, да еще россыпь одиночек. И почти каждый притащил с собой наемников. Как вся эта орава будет делить потенциальную добычу, мне было даже страшно представить.

Перед нами расстилалась гладкая равнина, поросшая редкими пучками жестких колючек, кактусами и торчащими там и сям группками приземистых деревьев с кривыми стволами и широкими кронами. На горизонте виднелась темная форма чего-то крупного - не то горы, не то какого-то ржавого остова. Шоссе быстро осталось в стороне, а караван взял курс на северо-запад - туда, где появилась здоровенная зеленая «путевая метка». Пугало конечных координат никому не давал по очевидным причинам; вполне возможно, что нам еще и покружить по пустыне придется для верности.

Разведчики Ястребов и Койотов вырвались вперед под каким-то бафом на скорость. Большая часть машин осталась в основной части каравана, поскольку на этой местности четырехколесный транспорт уступал байкам в скорости. В хвосте, сопровождаемые эскортом из тяжеловооруженных и бронированных неписей и игроков клана Откровение Шивы, плелись заправочные цистерны и какие-то закрытые грузовики. Что в них везли, посмотреть не удалось, а делиться информацией никто не спешил.

Пыль стояла до самого горизонта. Та завеса, что поднялась во время боя с Койотами на борту «Пешавара», теперь казалась мне просто легкой утренней дымкой. Здесь было в прямом смысле нечем дышать. Пожалуй, настолько детальная симуляция могла быть опасна - а вдруг астматик попадется в капсуле? Хотя настоящей опасности и не было, разве что у кого-то приступ паники начнется.

– Чего спишь, Бродяга?
– прокричал мне в ухо какой-то незнакомый игрок с эмблемой белого паука на плече.
– Дуй вперед, тебе глядеть надо, а не в тылу штаны просиживать!

Я коротко кивнул в ответ и выжал газ до упора. Мужик с пауком был прав. Мой класс - вроде как разведчик, так что делать в этом пылевом облаке мне совершенно нечего. До этого я все пытался привыкнуть к новому транспорту, который оказался не таким маневренным, зато куда более скоростным, чем мой старый «Вайпер». Пора проверить, на что эта лошадка способна.