Чтение онлайн

Положение осложнялось тем, кто никто в разведке не рассчитывал на затяжной бой, и потому боеприпасы очень быстро начали показывать дно. Не было на повестке дня сражения с целым Кланом - а именно это и разворачивалось под сенью гигантского остова летающего корабля.

Боевой клич повторился, и из облака пыли, поднятого сотнями байков и машин противника, вырвались первые атакующие. В первой стычке, когда мы только прорывались к осажденным, я не успел толком их разглядеть, зато теперь имел все возможности к этому. Их было с полсотни, и они широким фронтом двинулись на нас, выжимая все, что можно, из своих машин. Мотоциклы и фургоны казались слепленными из кусков какого-то невообразимого мусора - тут и там торчали шипы, непонятные трубы, насаженные на все выступающие объекты черепа и еще тысячи деталей, которых скорее ждешь от кучки выживших в апокалипсисе, чем от местных «индейцев». Никакой стандартизации или унификации; роднило между собой этой разношерстный транспорт только одно - вставленные тут и там яркие хромированные детали, начищенные до блеска и сверкающие в лучах полуденного солнца, да еще изображения полу-волчьей, полу-собачьей морды на капотах и крышах фургонов.

– По готовности. Патроны экономить, не уверен - не стреляй, - коротко распорядился Джек в голосовом канале рейда.
– Пугало близко, но им очень мешают. Чем больше на себя оттянем, тем быстрее они прорвутся.

Из-за гряды холмов, которая отделяла лагерь от основного маршрута колонны, тоже доносилась стрельба и взрывы; валили столпы черного жирного дыма. Экспедиция увязла, едва тронувшись - Клан бросил на нее все основные силы, оставив пару сотен бойцов осаждать укрепленный лагерь.

– Ааааайййййяяяяяя!
– плыло над полем.
– Аааайяяя!

Звук усиливался громкоговорителями, искажался и потому больше походил на предсмертное завывание огромной разумной машины. Мне совсем не к месту вспомнился «Гризли» в пещере у Красных Гадюк. Тот безумный жрец орал точно так же, читая не то псалмы, не то проклятия в наш адрес.

С расположенных по углам защитного периметра дозорных башенок первыми открыли огонь снайперы. Сухие щелчки винтовок превратились в бесконечную трескотню, когда к ним добавился еще и пулемет, установленный над воротами. Шестиствольная вариация на тему «минигана» была единственной причиной, по которой лагерь все еще контролировали легионеры, а не кочевники.

– Пятьсот метров!
– выкликнул Эш, выставив винтовку над стеной с парапета.
– Четыреста пятьдесят!

– Ждать. Далеко, - Джек прищурился, вглядываясь в черные силуэты ездоков. Его профиль резко очертился на фоне пыльной бури. Я занял позицию поближе к нему, чтобы иметь возможность поглядеть на профессионала в бою.

– Триста!
– с другого конца донесся голос Танны.
– Пора!

– Ждать!
– рявкнул командир разведки.
– Не стрелять, пока не увидите белки их глаз, черт побери!

– Прям как наш центурион, - проворчал скрючившийся рядом со мной легионер.
– Все командиры одинаковые.

– Сколько их видел - все такие, - тяжело вздохнул я.
– И не только в армии.

Легионер открыл было рот, чтобы что-то ответить, но не успел - атакующие открыли огонь. Свинцовый ливень забарабанил по стене, зажужжал над головами роем злых смертельных пчел. Бойцы Кланов, как я уяснил из прошлой стычки, стреляли хорошо. Даже очень хорошо. Три смерти в логе - тому явное свидетельство. Впрочем, количество опыта все это с лихвой компенсировало.

– АЙЙЙЙЯЯЯЯЯ!
– боевые кличи безумцев, едущих на мотоциклах прямо на укрепленную стену, ввинчивались в мозг как шуруп в неподатливое дерево.
– СМЕРТЬ! СМЕРТЬ ПРИШЕЛЬЦАМ!

Джек поднялся над стеной во весь рост - и взмахнул рукой:

– Давай!

«Миниган» над воротами тут же развернулся на турели, протягивая очередями вдоль наступающего противника. Сантехник Михалыч оказался хорош не только в разведке дронами, но и в управлении защитными сооружениями. Интересно, а трубы он чинить умеет?..

– Центурия, огонь! Не подпускать их к воротам!
– командир лагеря тоже оказался между нами на стене, подбадривая свою горстку уцелевших бойцов.
– Патронов не жалеть! Вы - элита армии Федерации, а здесь всего ли горстка каких-то жалких оборванцев!..

Я заряжал, стрелял и прятался от пуль за невысоким парапетом защитной стены вместе со всеми. Не то, чтобы это сильно помогало - слишком уж велика была разница в силе между мной и противниками. Уровень Клана оказался высоким - между шестидесятым и восьмидесятым. Легионеры были девяностого, но их осталось едва ли тридцать с небольшим в строю, в то время как противник мог выставить куда больше бойцов.

Все смешалось. Мир сузился до размеров прицельной планки револьвера, и я стрелял, стрелял, стрелял... Потом патроны кончились, и я отправился мародерствовать, обирая трупы легионеров. В середине боя мне в руки попалась автоматическая винтовка одного из убитых НПС, и остаток стычки я провел с ней. Очередь - перевести прицел - очередь - в укрытие, сменить магазин - очередь...

Я не знаю, сколько это продолжалось. Заварушка на «Пешаваре» по сравнению с этим была рядовой перестрелкой в салуне. Пожалуй, я прекрасно понимаю тех, кто кричал на форумах об излишней жестокости и натуралистичности. Нет, тонны нарисованного кетчупа сегодня уже никого не удивляют, но ад бесконечного грохота, взрывов, дыма, пыли и криков... Ад надежды, тающей вместе со счетчиком боеприпасов и убывающей полоской ХП.

Ад, в котором остались только ты, твое оружие и противник на другом конце прицельной линии. Вот что такое настоящая жестокость.

Вы наносите 112 урона... Вы наносите 86 урона... Вы наносите...

Вы получаете 1864 урона. Вы умерли. Воскреснуть на точке возрождения (текущее: Боевой Фургон, расстояние - 1950 м)?

Игрок Эш Блэквуд хочет воскресить вас. Принять/Отказаться?

Налетчик Клана Хромированной Гиены погибает. Вы получаете 1800 опыта... Вы получаете 1800 опыта...

Поздравляем, вы получили уровень 24!

Поздравляем, вы получили уровень 30!

...вы получаете 2024 урона. Вы умерли...

Поздравляем, вы получили уровень 32!

И потом была тишина.

Двадцать шесть минут потребовалось нам, чтобы отогнать их от стен. К телам воинов Хромированной Гиены, сваленным у ворот с внешней стороны, добавилась еще полторы дюжины. Мы потеряли двоих легионеров и пятерых разведчиков. Несколько Койотов оказались достаточно неосторожны, чтобы высунуться наружу и поймать пулю, а одного из НПС Ястребов выдернули со стены на внешнюю сторону броском лассо. Его тело застряло между осаждающими и нами, отсвечивая желтым и черным под палящим полуденным зноем.

– У меня запчасти кончились. Сдох бобик, - констатировал Михалыч, для верности пиная обгоревший остов «минигана».
– Придется без него обходиться, Джек.

– Это хреново. Делать нечего, придумаем альтернативный вариант, - вздохнул наш общий лидер.
– Центурион! Запчастей не найдется для ремонта?

– Давно уже все извели, - отмахнулся Форр, занятый наведением порядка в остатках своей центурии.
– Ни медикаментов, ни боеприпасов, ни запчастей не осталось. Вы первые, кому удалось пробиться нам на помощь за четыре дня. Если не придет еще кто-нибудь, то здесь все и останемся.