Чтение онлайн

— Нет-нет, что вы, ваше святейшество, это мне очень приятно.

— Итак, — громко сказал Лекс, раздраженный тем, что из-за этой нелепой сцены, они теряют время. — Ты хотел знать, что происходит.

— Конечно, мой мальчик, рассказывай, — Дориен откинулся в кресле и стал внимательно слушать.

Рассказ, впрочем, не занял слишком много времени. Юноша вкратце описал свои последние приключения, встречу с учителем. Но все сводил к деятельности преследуемого его культа. Чем дольше говорил Лекс, тем больше хмурился архиепископ.

— Кроне тебя узнал? — первым делом спросил он, когда Лекс закончил.

— Узнал.

— Плохо дело, — поморщился старик. — Но ты, я надеюсь, ничего плохого ему не сделал? — ответом было смущенное молчание Лекса. — Мальчишки, — ядовито прошептал архиепископ. — Что ты, что Рион. Когда повзрослеете?!

— Не было времени, Дориен, — виновато проговорил Лекс. — Пришлось действовать решительно.

— Ну, конечно! — раздраженно отмахнулся священник, затем, чуть успокоившись, продолжил:

— Ладно, что там с ритуалом. Записи у тебя? Можно взглянуть?

Лекс протянул архиепископу свой блокнот, с которым, похоже, никогда не расставался. Дориен долго изучал страницы, затем причмокнул губами, вздохнул и протянул записи назад со словами:

— Нет, мало, что понимаю. Но, мальчик мой, ты уверен, что этот культ задумал что-то плохое. Я имею в виду, тут много, конечно, грязного, но перед лицом опасности, государственные интересы могут быть выше, чем что бы то ни было. А тут, очевидно, идет речь об объединении самых влиятельных людей из разных стран. Стоит ли лезть в эти жернова?

— Дориен, — удивленно сказал алхимик. — Они хотят открыть проход в Нижний мир, не шов — портал! И связать энергию миров вместе. Это может привести к страшным катастрофам! Природа этих измерений различна, и нет никаких сомнений — война тридцать лет назад это показала — наши миры несовместимы.

— Согласен, но энергия может иметь одну природу, — возразил архиепископ.

— Фтор и водород, тоже имеют одну природу, — пожал плечами Лекс. — Это газы. Но, если их совместить — будет взрыв.

Повисло молчание. Архиепископ глубоко задумался. Лекс принялся за остывший чай, а Цельсия внимательно поглядывала на обоих, ожидая дальнейшего развития событий.

— Ладно, — наконец, сказал Дориен. — Ситуация ясна. Не могу сказать, мой мальчик, что ничего не знал о происходящем. Деятельность Сельтуса и некоторые движения в верхах и не только, давно уже меня беспокоили, но я старался не вмешиваться. Теперь, как выяснилось — зря. Но сейчас уж я возьмусь за дело всерьез, чем смогу помогу, можешь на меня рассчитывать. Но что собираешься делать ты?

— Не знаю, — вздохнул Лекс. — Несмотря на полученную информацию, я в тупике. Нужно все как следует обдумать. Пока отправлюсь, на встречу с учителем, может ему удалось что-то выяснить.

— Учитель, — недовольно пробурчал Дориен. — Вернулся после стольких лет и то, когда ему понадобилась помощь.

— Я не в обиде на него, — спокойно ответил Лекс, поставив пустую чашку на стол. — Он ничего мне не должен, напротив — я многим ему обязан.

— Ну, как знаешь, — Дориен, кряхтя, поднялся с кресла и подошел к окну. — А я ведь слегка слукавил, сказав, что ничего в этом не понимаю, — архиепископ кивнул на нагрудный карман Лекса, в котором лежал блокнот. — Четыре основы… Про одну из них в нашей церкви ходит много легенд. «По грани изнанки миров, — нараспев начал, Дориен. — Творец тот великий пройдет. И тайну познает имен, и время назад обернет. Великая сила природы в Божественном взгляде его, несет он потомкам свободу и тайное знанье богов». Ну, и так далее, — смущенно добавил священник. — Ничего не напоминает? Одного неуклюжего мальчишку, например, о способностях которого, вы забыли мне рассказать.

— Я действительно забыл, — засмеялся Лекс. — Впрочем, откуда же я мог знать, что он станет твоим воспитанником?

— Ну, хоть письмо бы?! Ладно — твой бестолковый учитель, но ты-то! — Дориен укоризненно покачал головой.

— Прости, — улыбаясь, сказал Лекс. — Сразу догадался?

— Да, почти, — досадливо махнул рукой священник.

— Прошу прощения, — робко вмешалась в разговор Цельсия, — но о ком идет разговор?

— Неил — тот самый «маг времени», о котором говорится в записях, — пояснил Лекс.

— О, — Винара на секунду задумалась, вспоминая о чем-то. — Это многое объясняет.

Тем временем, архиепископ подошел к своему столику и что-то спешно стал записывать на листочке.

— Я стараюсь всегда держать мальчика поближе к себе, — сосредоточенно заговорил он. — Мне, в отличие от вас, совершенно очевидно было его исключительное положение, еще до того, как я узнал о твоем культе. Сюда из Баруды мы тоже отправились вместе, но я не хотел показывать мальчика в Адэ, тем более в столице, — Дориен на секунду задумался. — По своим причинам. Я оставил его в очень надежном месте, на северо-востоке Инамии. Вот, — священник протянул Лексу бумажку. — Если что-то пойдет совсем плохо, например, со мной что-то случится…

— Ой, да брось ты! — перебил Лекс. — Что с тобой может случиться, при твоем-то статусе?

— Нет, дружок, — Дориен не принял шутливого тона Лекса. — Похоже ставки высоки. Чует мое сердце, масштабы происходящего недооценивать нельзя, — священник вложил записку в нагрудный карман юноши. — Здесь адрес, скажешь владельцу, что тебе нужно встретиться с отпрыском Юнии, тебя отведут, куда нужно.

— В последнее время меня окружают одни шпионы, — проворчал Лекс, поднимаясь. — Ладно, пора нам, пока не расцвело.

— Ах, да, — спохватился Дориен. — Мне тут пришла в голову идея. Наденьте рясы Пирла и Трэва. Вряд ли охранники будут досматривать монахов.

Лекс посмотрел на Цельсию, та пожала плечами и кивнула:

— Это может сработать. Вряд ли солдаты до сих пор рассчитывают поймать нас в верхних районах, тем более у замка. Тут мы можем пройти, не таясь, а в городе я знаю такие тропы, где нас не обнаружат.

На том и порешили. Двое монахов в комнате переоделись в мирскую одежду, а свои бело-черные балахоны отдали беглецам. На Лексе одежда, после крепкого и высокого Пирла, весела мешком, а Цельсии наряд пришелся впору.

— Спасибо, ребят, — кивнул Лекс. — Забрать мантии сможете в гостинице…

— Да, брось ты! — перебил здоровяк Пирл. — У нас еще есть, — он крепко обнял Лекса. — Рад был повидать тебя, жалко не пообщались. Заходи как-нибудь.

Трэв пожал алхимику руку, не отрывая горящих глаз от Цельсии.

— Лекс, а что ты там говорил по поводу адреса? — шепотом спросил он. — Я бы свою мантию забрал бы, она…

Пирл закатил глаза и дал молодому напарнику легкий подзатыльник.

— Что?! — возмутился Трэв. — Просто она мне дорога…