Чтение онлайн

– Я тебя поздравляю.

Я поцеловал Молли в лоб. Но гнев ее не утих.

– Я жду тебя завтра. Необходимо поговорить.

– Хорошо, Молли.

– Как ты съездил в Штаты? Там все в порядке?

– Нет. Дженни вступила в права наследства, ты это знаешь, но капитал я свой, от этого, не увеличил.

– Неужели, брачный контракт и завещание папы не позволили Дженни, отщипнуть тебе часть капитала для дела.

– Увы. Контракт и завещание составлены так, что все переходит дочери и пока она растет, право на капитал закреплено за Дженни. А она слышать не хочет, даже под проценты не отдаст.

– Не расстраивался. Мне - так вообще ничего нет, не считая 5000 фунт. ст., которые бросили как нищенке. Тоже мне называется папочка. Я после похорон опять рванула сюда, думала ты приедешь, а ты застрял на целый год.

– Где же старый муж?

– Допрыгался, убили в баре.

– Кто же твой муж сейчас?

– А вот и он.

К нам подходил худой, как хлыст джентльмен.

– Знакомьтесь, Юджин Бренкс, а это - Эрнст Кокс.

– Очень много слыхал о вас, мистер Кокс.

– А я о вас ничего.

Он обиделся, но любезная улыбка подавила раздражение.

– Вы не могли обо мне знать, так как я закончил службу в Азии и уже год обитаю в Лондоне.

– Извините, мистер Бренкс, сегодня очень трудный день. А чем вы занимаетесь?

– Ничего, ничего. Я работаю консультантом в парламентской комиссии по вооружениям.

– Я очень рад за Молли и за вас и хочу вас поздравить, извините правда, что запоздала, с законным браком.

– Спасибо, Кокс. Приходите к нам. Пойдем Молли, нас ждет сэр Мильтон.

– Эрнст, я так устала. Все мужчины как будто впервые увидели мое платье, без конца хвалили его голубой цвет.

– Они больше восхищались твоей грудью, которая все время вылезала из платья.

– Ты так думаешь? Неужели такое могло быть?

Дженни приподняла свою руку.

– И правда, надо же. То-то при танцах каждый старался, чтоб моя рука была выше их плеча. А я - то удивлялась, что они все не умеют танцевать.

На следующий день, я ездил с юристом фирмы Иосифом Шнейдером в контору по найму рабочей силы для Скапа-Флоу. Все кандидатуры мне не понравились. Я пошел к старому клерку конторы и попросил помочь за несколько шиллингов. Старик поковырял в носу ручкой, задумался и, вдруг улыбнувшись, сказал.

– Есть такой. Во время войны работал у командора Бейли по подъему затонувших кораблей, некто Томас Маккензи. Сейчас он подрабатывает в порту. Найдете его где-нибудь там. Скажу, лучше специалиста не найдете. Правда последнее время он пьянствует и дебоширит, но все равно, без него не обойтись.

– Хоть как он выглядит, вы знаете?

– Лицо, как лицо, но одевается оригинально. На голове ковбойская шляпа, вместо галстука шнурок. Больше ничего сказать не могу.

Со Шнейдером, мы двинулись по портовым кабачкам.

В кабачке "Морской черт" было много народа, в основном моряки, докеры, бродяги и мы с трудом протиснулись к стойке.

– Подвинься, - сказал я одному драному бедняге в ковбойской шляпе и ласково двинул его локтем.

– Два виски с содовой и мне кубик льда, - сказал я бармену.

Бедняге явно не понравилось, что его подвинули. Он начал шипеть.

– Дерьмо в шляпе, ты знаешь кого тронул?

– Заткнись.

Я вылил в себя виски.

– Еще один, - попросил бармена.

– Ребята, - обратился бедняга к посетителям, - Меня, Макка оскорбил этот недоделанный тип. Мальчики, я предлагаю, чтобы эта туша не воняла, всыпать ей как следует.

– Макк, двинь ему, мы поможем, - начали орать посетители.

Обстановка накалялась.

– Ты социалист?
– спросил я Макка.

– Нет.

– Ты очень паршиво говоришь и мне это не нравиться.

– Вот тебе собака!

Он плеснул из своего стакана мне в лицо. Мне ничего не осталось, как треснуть его по черепу и он сполз к подножью стойки. Кто-то ударил меня по плечу. Развернувшись, вижу здорового быка, который схватил меня за галстук. Резкий удар в живот ввел его в изумление. Он разжал руки и согнулся. Я схватил его за волосы и коленкой двинул в лицо. Он замычал. Его лицо было в крови и я испачкал кулак, двинув его старым боксерским ударом. Туша пошла назад и подмяв под себя столик, рухнула на пол. Начался бедлам. Кто-то прыгал еще. Я лупил с яростью. Драка была минут 10, пока два полисмена не ворвались в кабачок и быстро утихомирили бойцов.

– Вы бы ушли отсюда, - просмотрев мои и Шнейдера документы, сказал один.

– Сейчас.

Я подошел к Макку, приподнял его и подтащил к быстро пустеющим столикам.

– Шнейдер, закажи два виски.

Макк сидел напротив меня и медленно приходил в себя. Он взял виски и, двигая кадыком, в три приема, осушил стакан.

– Ну и сила же у тебя, - сказал он, потирая затылок.

– Мистер Кокс, - напомнил о себе полисмен, - мы уходим.

– Я все понял. Все будет в порядке.

Они ушли. Кабачок наполнился привычным гулом. К нам подсел Шнейдер.

– Мак, я здесь по делу. Может поможешь?

– Сначала лупишь, потом совета спрашиваешь.

– Сам виноват, так на кулак и просился. Если пришел в себя, перейдем к делу. Я набираю на острова залива Скапа-Флоу рабочих.

– Почему ты обращаешься ко мне, а не в бюро найма?

– Разве я не видел, что ты здесь чуть ли не за главного. Или я ошибся?

Он еще раз потрогал затылок.

– Каких рабочих?

– Прежде всего водолазов, здоровых, проверенных, уже работавших под водой, молодых людей.

– Сколько?

– 20 человек.

– Ого! Серьезная работа.

– Думаю, что да. На несколько лет.

– Еще кого?

– Машинистов, компрессорщиков, механиков, сварщиков, газорезчиков, тоже человек 20.

– Вы мне нравитесь, кажется вас копы назвали мистер Кокс?

– Ты не ослышался.

– Если вам поднимать суда, то вы не ошиблись адресом, мистер Кокс. Я вам помогу.

– Вот адрес моего офиса, через день жду. В три часа дня. Устроит?

– Эрнст, но так же нельзя, - сказал Шнейдер.

– Иосиф, я знаю о чем ты говоришь. На то ты и юрист, чтоб улаживать дела. Отберем людей и улаживай все через конторы. До свидания Макк. Извини, что треснул.

Передо мной стояли трое военных, в натянутых на них гражданских костюмах. Они по привычке щелкнули каблуками и вытянулись, когда я вошел в офис. Старший из них, представил всю группу.

– Нас прислал князь Владимир... Вот сопроводительное письмо.

– Хорошо. Представьтесь и скажите ваши специальности.