Чтение онлайн

Прокс сидел и отдыхал у выхода из пещеры. Рядом лежал и смотрел в потолок, глупо улыбаясь, Авангур.

— Мы прошли. Поверить не могу, — иногда повторял он, одни и те же фразы.

— Что там дальше? — вытирая пот со лба, спросил Прокс. — Горящая лава? великаны людоеды?

— Не знаю, — беззаботно проговорил Авангур. — Дойдем, увидим.

Они отдыхали еще с пол часа, наблюдая за работой паучихи.

В конце концов Авангуру надоело лежать. Он поднялся и, улыбаясь во весь рот, произнес.

— Пошли, брат. Нас ждут великие дела.

Их встретил тот же туман. И та же бесконечная неширокая дорога. Они шли молча. Даже Авангур, который по мнению Прокса, соскучился по разговорам, шел, хмуря брови. Они шли не менее двух часов. От нудного пути и раздражающего тумана Прокс стал нервничать, иногда он ловил на себе, быстрые взгляды Авангура. Потом тот стал отставать и медленно поплелся за спиной Алеша. Прокс несколько раз оглядывался и видел понурый вид соискателя. Тот все больше сникал и под конец стал вслух роптать.

— Дьявольская дорога! Чтоб она провалилась! Сколько можно идти? Я устал, и не хочу двигаться.

Прокс шел, не обращая внимания на его бормотание, и вскоре ему самому стало казаться, что эта дорога никогда не закончится. Оглянувшись, Алеш увидел, что Авангур сел на обочину и безразлично уставился себе на ноги.

— Эй, Авангур! — крикнул Прокс, — ты чего расселся?

— Я больше никуда не пойду, человек. Я устал, дорога эта тянется без конца. Мы все умрем на ней. Зачем спешить к своей смерти, если она сама придет сюда.

Прокс почувствовал сильное желание сесть рядом и принять смерть. Он сделал пару шагов по направлению к Авангуру. И в этот момент в голове раздался тревожный сигнал.

— Ментальная атака. Отразить / развеять?

Не сильно понимая, что говорит, Алеш дал команду развеять, и тут же к нему вернулась способность мыслить. Он огляделся, но повсюду была белесая непроницаемая пелена тумана. Откуда идет атака? Сканер был пуст. Но апатия и пустота непрестанно пытались проникнуть ему в мозг.

Прокс постоял несколько рисок. Атаки не ослабевали. Он подошел к Авангуру и решительно взвалил того на плечи. Соискатель не сопротивлялся. Он повис безвольной куклой у Алеша на плечах. И только повторял.

— Зачем все это? Все бессмысленно, мы все равно умрем.

Так Прокс прошагал совсем немного. По дороге он видел пару сидящих иссохших мумий. Они проводили его безжизненными взглядами и остались сидеть на обочине.

А дальше дороги не было. Ее перегораживала пропасть. Пред ними был крутой обрыв и остатки моста. Вокруг валялись каменные обломки какого-то небольшого строения.

Прокс положил Авангура на землю и подошел к краю. Дна пропасти он не увидел, дно терялось в таком же тумане, какой был повсюду. Алеш подошел еще ближе к краю, чтобы рассмотреть, можно ли как-то перебраться на другую сторону? Он наклонился и услышал шорох за спиной.

— Видимо Авангур поднялся и пришел в себя, — подумал Прокс. И следом сильнейший удар по голове, опрокинул его в бездну. Падая Алеш, ухватился руками за выступ и повис. Он поднял голову и посмотрел на торжествующего Авангура.

— Все, брат, — засмеялся тот, — мы пришли. Это Бездна приношения жертв. Дальше пройдет только тот, кто принесет спутника в жертву. Тебе не повезло.

Он поднял над головой камень, что держал в руках и, размахнувшись, хотел опустить его на голову Алешу. Прокс не стал ждать удара, отпустил руки и полетел вниз. Он попытался расправить крылья, но они не появлялись. Он падал и падал, понимая, что ничего уже поделать с этим не может. Он летел неожиданно долго и ему казалось он падал в бесконечность. Но вдруг туман рассеялся, и он стукнулся подошвами сапог о землю. Удар был не сильный, как если бы он прыгнул с табурета.

Удивленный Прокс возрился на ворота и на привратника, сидящего на лавочке.

— Я же тебя отпустил в забвение, — произнес он.

Привратник поднял голову.

— Ты отдал забвение, — произнес он бесцветным голосом, — и спасся от гибели в Бездне. Вернулся ты, вернулся я. Что на это раз отдашь, чтобы пройти?

— А что можно отдать? — подумав, спросил Алеш.

— Ну забвение ты уже отдал, спасение использовал, — он ненадолго задумался.

— Даже не знаю, смертный. Может, ты что предложишь?

— А что я могу предложить сыну творца? — спросил в слух Алеш и улыбнулся мысли, посетившей его.

— Могу предложить пойти вместе дальше и помочь тебе выбраться.

— Хм. Заманчиво, — тихо произнес привратник, — ты отдаешь мне свою решимость?

— Нет, привратник, я протягиваю тебе руку помощи и предлагаю пройти со мной весь путь. Тебя ведь Ридас зовут.

Старый привратник улыбнулся.

— Ридас, сынок.

Он легко поднялся и ворота, стоявшие до этого закрытыми, распахнулись.

Они прошли под створками ворот и их встретил туман. Прокс, который уже прошагал этот путь, не спеша, но решительно направился дальше. За ним, семеня мелкими шажками, почти бежал привратник.

Они дошли до места, где должен находиться по расчетам Прокса колодец, но его не было. Алеш прошагал еще около часа и подошел к новым воротам.

— Ридас? — озадачено произнес Прокс. — На дороге, что я ранее проходил, был колодец. К нему приковали Мёбуса, а в самом колодце лежало тело Авангура. Теперь колодца нет, зато появились ворота, которых ранее не было. Ты не знаешь, что это могло значить?

— Откуда? — отозвался привратник, — я дальше первых ворот не проходил.

Прокс вновь воззрился на высокие ворота.

— Мда, — он потер подбородок. — Как их открыть?

— Так проще не куда, я же привратник, — ответил, из-за его спины Ридас.

И в следующее мгновение ворота распахнулись. За ними в проеме клубился неизменный, молочного цвета туман.

— Пошли. Чего застыл? — подтолкнул его Ридас, и они одновременно прошли в ворота.

Некоторое время шли молча. Прокс вышел из состояния задумчивости.