Чтение онлайн

— Я потом объясню, — парень быстро огляделся по сторонам. — Поверь, это очень важно, и для вашего Ордена в том числе. Это связано с помощью здоровым.

— Ну ладно, — с сомнением протянула Айви, — послушаю тебя, так и быть. В четверть десятого приходи.

— Только не здесь, — парень снова заозирался. — Давай встретимся в более тихом месте. Где-нибудь внутри храмовой ограды, а?

— Тоже мне нашел тихое место, — пожала плечами Айви. — Там с восьми еду раздают. Там будет совсем не тихо.

— В том-то и дело. Меня никто там не разглядит в толпе.

— Ну хорошо. Тогда возле калитки в некрополь.

— Спасибо, — прошептал парень и мгновенно растворился в ближайшем переулке.

Айви не сразу опустила винтовку, настороженно прислушиваясь к легким удаляющимся шагам.

До конца смены оставалось еще три часа, и она успела совершенно известись от любопытства — что же такого хочет сообщить ей этот парнишка? Она, конечно, не помнила его имени, не узнала бы его на улице, даже увидев без повязки… Что ему от нее надо, черт возьми?

Без пятнадцати девять к воротам Прибежища забрел еще один праздношатающийся. Боевик Луча в полном вооружении, но совершенно один, что было странно, потому что по городу эти вояки обычно перемещались только группами.

— Что-то тут сегодня подозрительно многолюдно, — пробормотала Айви, наставляя на нежданного визитера винтовку.

Лучевик поднял руки, остановившись шагах в шести-семи. Айви отметила, что этот «посетитель» смелее — или наглее — предыдущего: его, казалось, совершенно не смущало направленное на него оружие.

— Приветствую! — сказал лучевик.

— И вам не болеть, — изумленно произнесла Айви — она, как ей показалось, узнала голос… Да что за чертовщина, одно к одному! Дурацкий одиннадцатый квадрат, проклятущая толпа зараженных, мерзкие огневики… Высокомерный командир лучевиков и второй, спокойный и доброжелательный… Как их всех угораздило снова собраться в одно и то же время в одной точке?

А может, это неспроста?..

— Я вижу, вас перевели в охрану Прибежища, — заметил лучевик. — Что так? По состоянию здоровья? Вы были ранены?

— По состоянию, ага… — процедила Айви. — Здоровья. Вот только не моего. И не физического.

— Решения командования, они бывают… Да? — многозначительно сощурился лучевик — он был в защитной маске и без очков, и по выражению глаз можно было понять, улыбается он или серьезен.

— Не обсуждаются, во всяком случае вслух и с чужаками, — отрезала Айви. — Чему обязана вашим внезапным визитом?

— О, вы так всех нарушителей встречаете? — хмыкнул лучевик. — А я просто так зашел. Можно сказать, захотелось узнать, как у вас дела.

— Ну вот, узнали. Жива, здорова, зла как черт, — вырвалось у Айви.

— Все-таки зла, — кивнул лучевик. — Не буду лезть не в свое дело, но вам явно досталось ни за что.

— Вот и не лезьте, — буркнула Айви. — Поздоровались, теперь все-таки будьте любезны доложить о цели вашего визита.

— Сам не знаю, — неожиданно ответил лучевик, разводя руками.

Айви от неожиданности опустила оружие, но тут же снова вскинула, наставив дуло на странного визитера.

— В смысле — не знаете? У вас что, провалы в памяти? Мысли путаются? — она не на шутку встревожилась.

— Да нет, — усмехнулся лучевик. — Не в том смысле не знаю. Просто — на меня напала меланхолия, и ноги сами принесли меня туда, где по определению должны наставлять на путь истинный тех, кто с него сбился.

— А вы, значит, сбились?

— Можно и так сказать, — лучевик немного помолчал, глядя на величественные шпили храма, — сбился… Или и не стоял на нем никогда.

— Что вы имеете в виду?

— Вы… Можно узнать ваше имя? — вдруг спросил лучевик. — Меня зовут Пауль.

— Айви, — ни к чему ему знать ее настоящее имя, хватит и общеизвестного прозвища.

— Очень приятно, — Пауль слегка поклонился, — вы ведь на посту? Вам не положено вести пустые разговоры. Может, поговорим после девяти?

— Ничего, у нас тут не такая уж железная дисциплина, — усмехнулась Айви. — Да и после смены у меня назначена встреча. Так что говорите сейчас, если уж хотите что-то сказать.

— Ладно, — Пауль повернулся к ней вполоборота и уставился на окна лечебницы, светящиеся теплым оранжевым светом. — Мне кажется, Айви, что вам можно доверять. И даже если я ошибаюсь… Чёрт, пустословие какое-то. Бред. Попробую объяснить. Сегодня я сдал в нашу лечебницу — а вы знаете, что у нас за лечебницы, — последнее слово он будто бы выплюнул, — совершенно здорового ребенка. И вот теперь думаю… — он замялся.

— Вас стала мучить совесть? — спросила Айви, изо всех сил стараясь изгнать из голоса малейший намек на издевку.

— Можно сказать и так, — задумчиво сказал Пауль, продолжая внимательно разглядывать окна лечебницы. — Хожу вот по городу и размышляю: как лучше выкрасть ее из палаты — влезть через окно третьего этажа или все-таки попытаться пробраться в здание через дверь?..

Айви от неожиданности громко фыркнула.

— Ничего себе у вас мысли!

— Слышали бы вы… — с неожиданной болью в голосе произнес лучевик, повернувшись к ней. — Отец уже почти трансформировался, а она его позвала… И к нему даже рассудок вернулся. Вы такое видели?..

Айви почувствовала, как в груди заворочался угловатый обломок льда.

— Видела, — сглотнув, сказала она.

— Простите, — сказал Пауль, снова переводя взгляд куда-то вбок и вверх. — Думаю, вы такое могли видеть намного чаще, чем я. Но у вас же не принято тащить здоровых в клиники и проводить над ними опыты…

Ледяная глыба в груди превратилась в огненную.

— Не принято, — деревянным голосом сказала Айви. — Так я не поняла — сюда-то вы зачем пришли? Вы так смотрите на окна нашей лечебницы — потренироваться решили, что ли? — она нервно хихикнула.

— Нет, — тихо сказал Пауль, поворачиваясь к ней, — я пришел увидеться с кем-то из вас и, возможно, договориться, что вы примете девочку, когда… Если я ее выкраду и смогу привести к вам.

— Ну естественно, ее тут примут. Удивятся, конечно… Но вам после этого назад на базу путь заказан. Вы понимаете, что станете в глазах Луча преступником и дезертиром?

— Да и плевать, — отмахнулся Пауль. — Может, меня еще убьют при попытке сбежать с девчонкой. Главное — чтобы ее не пристрелили заодно… Хотя… Уж лучше пуля, чем… То, что ее там ждет.