Чтение онлайн

— Ждём!

Феликс держал кинжал так крепко, что кожаная рукоять до боли впивалась в ладонь. Кажется, прошлые битвы мало подготовили к тому, что сейчас будет. Он сходился с врагов на дальность мушкета, пики и меча, но никогда на расстояние ножа. Длинный меч пришлось отстегнуть от пояса и оставить товарищам, из оружия только кинжал. Кажется, что он слишком короткий и тупой для того, что предстоит.

— Ждём!

Слышно барабанную дробь королевской пехоты Альбы. Мелодия настолько въедливая, что сосед слева начал тихо её напевать.

— Ту, ту-ту, ту-ту-ту, ту, — только и слышалось от него.

— Заткнись, пожалуйста, — прошептал Феликс и сосед замолчал.

Слышно шаги врагов и как развеваются по ветру знамёна. Сзади кто-то посмеивался, будто каждый день видел, как к нему приближается противник. Не плохо обученные крестьяне в измазанных краской лицах, а такой же, как и ты.

Офицер у врага что-то прокричал и первые ряды наклонили пики. Феликс очень громко выдохнул. Опустились и союзные пики и теперь два ежа сближались маленькими шажками. Они были так близко, что Грайден-младший видел того, кто стоит напротив него. Альбиец тоже испуган. Может быть, это его первый бой. Но симпатия к нему улетучилась так же быстро, как и возникла. Солдат держал пику и её наконечник, чуть кривой, но остро заточенный, смотрел на Феликса. И этот кусочек металла всё приближался.

— Ждём! — сказал Эмиль, уже намного тише.

Барабанная дробь стихла. Пики с обеих сторон сблизились так, что теперь бились древками друг об друга.

— Пора! — заорал ветеран.

Эмиль упал на колени и быстро пополз прямо под вражескими пиками. Феликс и остальные в первой линии кинулись следом и большинство успело проскочить под острыми наконечниками. Некоторые враги, увидев это, побросали пики и тоже попытались прорваться снизу. Пикинёры с обеих сторон начали колоть, а у самой земли началась резня.

Глава 11

— Да отпусти меня! — выкрикнул Кас.

— Я больше не могу! — почти одновременно с ним закричал солдат и рухнул на колени.

Кас слез на землю, чудом сохранив равновесие. Голова болела так, будто кто-то забил туда пару гвоздей, но это мелочь. Нужна контратака, и немедленно, пока Лес и кавалерия Лидси сражаются. Солдат-крестьянин не добежал до реки, упав на полпути, но отсюда видно, что большинство отступивших остались возле укреплений на этом берегу, а не бежали дальше. Нужно их собрать и отправить в бой.

— Я не могу, — повторил крестьянин и застонал.

— Вставай уже, — бросил Кас и вытащил меч. — Нужно…

Солдат и не собирался вставать. Он зажимал бедро, откуда сочилась кровь, пропитывая грязные штаны. Он что, столько бежал с пулевой раной? Парень с типичным крестьянским лицом плакал от боли. Придётся идти самому, и желательно спокойным шагом, чтобы войска не подумали, что он убегает и опять не сбежали.

Но пройдя пару шагов, Кас остановился и вернулся к раненому.

— Держи покрепче, — он приложил к ране парня чистый платок, но подумал, что это мало, и вытащил шарф из-под кольчужного воротника. — Придёшь в себя, сразу в госпиталь.

— Спасибо, — простонал парень. Что это на его лице? Признательность? Да он выжил только потому, что испуганный конь сбросил Каса. Ещё бы немного, и Кастиель бы прикончил этого крестьянина, чтобы показать, кто здесь главный.

Ну нет, так бросать его нельзя. Мимо пробегали другие солдаты. Надо кого-нибудь остановить, чтобы помогли добраться раненому.

Вот только помимо своих здесь и чужие. Бегущую армию преследовали горцы, как конные, так и пешие. Один, крепкий мужик со здоровенным топором, побежал прямо на Каса с таким видом, будто перед ним лёгкая и очень богатая добыча. Кас сделал всего один шаг в сторону и занесённый для смертельного удара топор воткнулся в землю. Альбиец не успел его вытащить, как рухнул, как подрубленное дерево, получив всего одну рану. Кровь забрызгала истоптанные пшеничные колоски.

Придётся отступать, Кас не сможет изрубить всех, особенно когда его тошнит, а в мышцах чувствуется отвратительная слабость. Вдали гремели выстрелы. Нужно отойти к реке, собрать всех, кого можно, и атаковать опять, пока враг не падёт.

— М’лорд! — парень показал рукой.

Бегут ещё двое. Как бы ни хотелось с ними сразиться, надо уходить. Кас выругался. Тогда они наверняка прикончат раненого идиота. Не то, чтобы Кастиелю было для этого дело, тем более парень с тупым крестьянским лицом ничем не отличался от остальных простолюдинов. Но… всегда оставалось это но…

У убитого горца на поясе висел маленький топорик. Кас перекинул меч в левую руку и взял новое оружие. Метать топоры он учился с детства, в чём и убедился бегущий первым варвар-копейщик. Топорик воткнулся в лоб с глухим стуком и альбиец упал, а Кас уже встречал второго.

У варвара трофейный меч с красным камнем в обухе. Кажется, на клинке выгравирована какая-то надпись. Да, это меч старого рыцаря Трауда, которым он прикончил не один десяток врагов. Но новый владелец не умел пользоваться этим прославленным оружием.

Кас принял удар на сильную сторону своего меча, схватил левой рукой меч противника за перекрестие эфеса и отвёл в сторону. Враг выпучил глаза, пытаясь вырваться, а затем выпучил их сильнее, когда острое лезвие Продавца Иголок скользнуло по его горлу. Мало расстояния для замаха, поэтому это был простой режущий удар, достаточно глубокий. Кас успел отойти до того, как его обрызгало кровью.

Вот теперь угроза для сельского кретина миновала и можно уходить. Кажется, часть кавалерии Сэджина, те, кто в основном стрелял из пистолетов, прикрывали отход, отвлекая на себя конных варваров и не давая преследовать.

— Тупой ублюдок, — выругался Кас на Лидси, но не смог понять, зачем. Разве не нужно быть благодарным за помощь?

Синих плащей было недостаточно и некоторые варвары прорвались. Один скакал прямо на Каса. А вот сражаться пешим против всадника слишком сложно, даже будь он тупым кретином, который меч держит в первый раз в жизни. Кастиель подобрал копьё убитого им копейщика.

— На меня! — закричал Кас, когда заметил, что всадник метится на хромающего солдата. — На меня, сукин ты сын!

Голос сорвался и больше походил на визг. Варвар услышал и развернулся к нему. Конь хороший, а вот его всадник не очень. Неправильно держит меч и замахивается криво. Но всё равно, у конного всегда преимущество.

Кас успел броситься в сторону до того, как лезвие снесло ему голову. Колоть не стал, не было момента. Всадник, вместо того, чтобы оторваться и опять набрать скорость, развернул коня и пытался затоптать Каса. Животное хрипело, но это не боевой конь, иначе Дренлигу бы уже пришёл конец. Кас, держа копьё перед собой, заходил по левую сторону от всадника, чтобы ему приходилось разворачиваться. Конь фыркал и бил копытами по земле, а всадник ругался, но Кас не понимал ни слова.