Чтение онлайн

Он смутился. А ведь парни стесняются Сэджина и стоит поскорее найти повод уйти, чтобы им не мешать.

— А король скоро умрёт, — закончил мысль Сэдж. — Это никакая не тайна, на самом деле. И говорят, что новый король воевать не хочет. Посмотрим, как будет двигаться дальше. Но в любом случае это будет не сразу. Ларс Великий продержался целый год в таком состоянии. А ты, Феликс, отправишься с нами?

— Надеюсь, что… — сын генерала Грайдена откашлялся. — Боюсь, что нет. Я хочу поговорить с отцом и перейти к нему в отряд. Я там был, если честно, но потом лорд Кас меня оттуда забрал и…

— Да ты сам тогда к нему перебежал! — Гилберт засмеялся. — Как узнал, куда нас направляют, так сразу попросился в отряд Каса. Они-то тогда в столице оставались.

— Да не из-за этого! — Феликс покраснел. — Просто я думал, что в кавалерии мне будет попроще, а оказалось наоборот. Вот и хочу вернуться…

— Ты хочешь остаться в столице, тискать девочек и пить пиво, — продолжал веселиться Гилберт, больше уже не такой серьёзный.

— Кто не хочет, пусть бросит в меня камень.

— Я бы и сам остался для этого самого, — Сэджин отряхнул куртку и развязал шкурки рубашки на шее. — Пожалуй, пойду готовиться ко сну. Был очень рад беседе… и извините, что прервал разговор.

— Спасибо и вам, — сказал Феликс. — Удачи на материке, думаю, что там запомнят самого Огненного…

Он прикрыл рот руками, но было уже поздно. Сэджин рассмеялся.

— Огненный Демон? Да не пугайся, я уже привык, что меня так называют. По правде, между нами, — Сэдж перешёл на шёпот. — Мы тогда осадили крепость одного мятежного барона, но в лагере началась вспышка какой-то заразы. Лекарь посоветовал сжигать трупы, чтобы остановить заразу, но кто-то в замке решил, что мы жгём живых… тогда барон отправил послание отцу, что он готов сдаться и поклясться в вечной верности, лишь бы я оттуда ушёл. Так что всё не так страшно. Только никому. А вот, кстати, позвольте представить моих друзей.

Бьёрн и Макграт, оба уже изрядно раскрасневшиеся и пьяные, шли по замку, поддерживая друг друга. Дорогой шарф Макграта развязался и едва не падал с шеи.

— Это Бьёрн, мой верный телохранитель. А это Алистер Макграт, второй сын графа Макграта и мой хороший друг, а ещё счетовод моего отряда.

Бьёрн взмахнул рукой в знак приветствия, а Макграт сделал какой-то полупоклон, едва не упав.

— Рекомендую вам обоих, — сказал Сэджин. — Готов отдать ради них свою жизнь и знаю, что они в ответ сделают то же самое. Главное, не занимайте денег Макграту.

— Да я всегда возвращаю! — с возмущением ответил Алистер Макграт. — Мы заработали целых десять нобелей на тех идиотах. Они не знают, с кем связались.

— Хорошо, — Сэджин протянул руку. — Пять заработал Бьёрн, пять ты. Ты мне должен пятнадцать, так что возвращай.

— Но я уже отдал свой долг этому нордеру, — Макграт покосился на здоровяка, который в ответ сделал несколько взмахов руками. — И не спорь, я с тобой в расчёте. Я всегда возвращаю долги… пусть и не сразу.

«Как такой тощий сопляк смог победить Эйрика?» — спросил Бьёрн жестами, показывая на Феликса.

— Мой друг Бьёрн говорит, что он впечатлён твоими боевыми навыками, — перевёл Сэджин, не обращая внимания на корчащего злые рожи северянина. — И поздравляет с победой над серьёзным противником.

— Спасибо, — Феликс заметно обрадовался. — По правде говоря, я…

Он замолчал, глядя, как мимо них прошёл рыцарь в чёрных доспехах и плаще. К закрытому шлему приделаны вороньи перья.

— А кто это? — спросил Сэдж.

— Чёрный Вестник, — ответил Феликс. — Но он приходит только в одном случае. Надеюсь, это не…

Он не стал договаривать.

* * *

Праздник закончился. Кастиель Дренлиг смотрел, как слуги выносят остатки еды и посуду. Наверняка в нижнем зале было веселее и там не приходилось слушать пьяные излияния герцога Лидси, который половину вечера жаловался на сына, потом на молодую жену, которая была младше его сына, потом на себя, а потом вообще захрапел. Сэджин просто свалил, а вот Кас себе такого позволить не мог.

Лорд Дренлиг сидел на своём троне, а лекарь менял повязки на ногах. В этот момент лучше держаться подальше от отца и как можно ближе к окну.

— Я слышал об этом, но не думал, что это правда, — сказал отец голосом более уставшим, чем обычно. — Герцог ненавидит сына. Хотя это неудивительно. Вспоминаю, что случилось с его первенцем.

Слуги расставили кубки, но какой-то идиот не выставил их по одной линии. Кас поправил.

— Нужно этим воспользоваться, — продолжил отец.

— Я думал, вы друзья, — сказал Кас.

— С этим вечно пьяным кабаном? — отец хмыкнул. — Нет, в таких делах нет друзей. Если ты это не поймёшь. То не станешь лордом. Или будешь последним.

— Я не буду последним, — Кас случайно задел ногой стол и кубки сбились, пришлось опять расставлять. — Ты мне говоришь это с самого детства.

— И буду говорить. Пока не поймёшь. Ты не имеешь права стать последним лордом. Особенно сейчас.

— А чем тебя напугала та голова? Ты так и не сказал.

— Неважно.

Лекарь закончил перевязку ног, бросил мокрые тряпки в жаровню и убрался из зала. Отец отпил какого-то отвара из большой чашки.

— Ты отправляешься на войну. Там ты будешь командовать армией. Вместо генерала Грайдена.

— Точно? — Кас обрадовался. — Но почему…

— Заткнись. Я не договорил. Твой дядя Грегори. Златодержец. Будет пытаться тобой командовать. Слушайся его. Но не забывай, что ты наследник Тренланда. А он всего лишь королевский генерал. Когда он станет совсем старым. Король его прогонит. И он придёт к тебе, как побитая собака. Используй его, но не верь. Никому не верь.

— А кому можно верить?

— Только оружию, — отец показал на топор Эйрика, который держал рядом с собой. — Я постараюсь дожить до твоего возвращения. Но мне осталось мало. И ты получишь завещание. Ты будешь знать, какое оружие у нас есть. И как его использовать. Твои дяди не должны о нём знать. Златодержец командует королевскими войсками. Но он твой вассал. А что касается дяди Томаса. Он сделает для тебя любое тёмное дело. Но не позволяй ему слишком многого.

— Я понял.

— Скажу тебе две вещи. Верить нельзя никому. Но в особенности Лидси. Ни Кабану, ни его тряпке-сыну. Особенно сыну. Он опасен. Никогда им не доверяй. А вторая вещь…

— Замок Короля Пауков не должен пасть, — закончил Кас вместо отца и засмеялся. — Ты мне говоришь это…

— Не смейся, кретин. Это важно! Родственники могут предать. Войска могут бежать. Но оружие всегда с тобой. Пока ты можешь его держать.

Слуга бросил в жаровню несколько поленьев и пламя осветило бледное вспотевшее лицо отца. Лорд Дренлиг вздохнул.