Чтение онлайн

Не для того я возвращалась с того света, чтоб терять такой великолепный шанс. Только когда почти сдохла, начинаешь понимать, как надо цепляться за по-настоящему важные вещи. Так что… держись, дорогой спаситель!

К сожалению, ослепительная улыбка в зеркало не вышла – да и вообще никакая не вышла, если честно… кажется, за это время я разучилась улыбаться совсем.

Ну да ничего, дело поправимое! Надеюсь.

Что-нибудь придумаем.

Я поспешно осмотрелась – моей одежды поблизости не обнаружилось. Да и честно сказать, ни за какие коврижки я б не влезла опять в те ужасные серые тряпки, которые меня и так чуть было не задушили.

Но не пойду же я на поиски своего рыцаря прям так? Неприлично. А я не хочу, чтоб у него сложилось плохое мнение о своей будущей невесте.

Одеяло не подходило в качестве накидки, было слишком здоровенное и тяжёлое. Шторы снимать я постыдилась. Они тут совершенно неэкономные, эти местные жители, такую прорву ткани пускать на занавешивание окошка. Придумали же умные люди ставни! Закрыл, и всего делов.

В конце концов, мой взгляд упал на кусок ткани поменьше, который украшал собой круглый столик у окна. Голубые, синие и белые оттенки – как раз в цвет герба, который я оч-чень надеялась когда-нибудь тоже надеть.

Пойдёт пока что.

Я задрапировалась как следует, тщательно пригладила волосы пальцами, потом подумала – и ещё одну розу из вазы выдернула, вставила себе за ухо.

Подмигнула себе в зеркало.

– Гая, ты красотка! Ты умница, ты живая, значит всё получится. Не дрейфь.

И всё равно коленки тряслись.

Я его увижу.

Он же здесь живёт, значит увижу, да? А что он мне скажет? А я что скажу? Надо, наверное, заготовить парочку вариантов, а то велик риск вообще язык проглотить и выставить себя совершенной тупицей…

Если бы я когда-нибудь ходила на свидания, то наверное, примерно так же волновалась бы перед первым.

Переступила босыми ногами, вдохнула поглубже. Сердечко билось так, что я чуть было не струсила и не сбежала под одеяло. Но желание увидеть Ричарда было сильнее.

Вот только где его искать? Я понятия не имею. Он рассказывал однажды о своём доме, когда я пристала. Из скупого рассказа, выданного при этом с таким лицом, что я поняла – это самое чудесное место на земле – я поняла, что Замок ледяной розы огромный, как лабиринт. И башня там есть, и подземелья ещё…

Ну да ничего. Поброжу, поплутаю, авось найду.

Он же меня нашёл…

Ну всё, Гай, хватит трястись! Иди уже.

И боюсь всё равно, никак не идут ноги. А если он будет на меня злиться? Я же его чуть не убила. А если он во мне навсегда-навсегда разочаровался после того, чем чуть не стала?..

За всеми этими рассуждениями я не заметила, как откуда-то с потолка свесилась ветка с серебристыми шипами и бутонами синих роз. Чуть не подскочила, когда живая лиана зависла прямо перед моим лицом.

Качнулась, словно изучая.

– Ну, привет, чудо! Мне тоже очень приятно по…

В очередной раз совершил кувырок пол под моими ногами.

Я почувствовала, что куда-то лечу.

Зрение пропало на мгновение – как будто мир смазался вокруг.

Донеслись откуда-то незнакомые голоса:

– …Вы только поглядите, наш мальчик уснул сидя!

– …Черепашка, этот «мальчик» почти меня перерос. Разбуди лучше, а то со стула свалится.

– Да пусть его. Столько ночей не спал. И вообще…

Что «вообще», я уже не успела дослушать.

Правда, и у Ричарда выспаться не получилось тоже.

Потому что, когда я, прямо в своём импровизированном наряде и с розочкой, которая даже не упала из-за уха, сверзилась откуда-то из-под потолка аккурат в серединку длинного обеденного стола, который ответил жутким звоном бьющейся посуды, всё что мы с ним могли делать – это смотреть друг на друга совершенно обалдевшими глазами. Я – перепуганными, тем более что угодила с размаху пятой точкой во что-то жидкое и горячее, судя по запаху в суп. Ричард, который действительно чуть не упал вместе со стулом – покрасневшими и сонными, спросонья пытающимися сфокусироваться и понять, что вообще за сумасшествие здесь происходит.

Ну, спасибо, Замок ледяной розы!

Удружил, так удружил.

Глава 3

Это катастрофа.

Полный, совершеннейший провал.

Я медленно осознавала масштабы этого провала, суп столь же медленно капал со стола на пол.

– Юная леди желает ещё тарелку? – меланхолично спросил чей-то голос неподалёку.

Я вскинула голову и увидела стоящего рядом пожилого мужчину, у которого было лицо человека, который полностью утратил способность чему-то удивляться в этой жизни.

– Какой бедлам! Вопиющее нарушение всяческих норм приличий! – впился в мой мозг визгливый голос с другой стороны. Я растерянно покрутила головой снова, и обнаружила на дальнем конце длинного стола старушку с высокой причёской, в которой понатыканы были яркие камни и золотые цветочки. Вид у старушенции был до невозможности брезгливый. На коленях разряженная как новогоднее дерево бабулька держала крохотную лохматую зверушку. Зверушка вырывалась из цепких старушечьих лап и рычала на меня так, что я принялась судорожно припоминать по учебникам, какие ещё в этом мире обитают опасные хищники, и прикидывать, способно ли это создание сожрать человека. Судя по намерениям, вполне. А его хозяйка продолжала раздражённо вещать: - С тех самых пор, как… не будем говорить кто поселился в этом Замке, всё вверх дном! Почтенное дворянское гнездо превратилось в форменный сумасшедший дом!

Я втянула голову в плечи.

– Это она не о тебе, Лягушонок, не дрейфь! – вздохнул Ричард, который пришёл в себя первым из нас двоих. – Ну-ка идём! Торнвуд, старина, не надо ей супа, я её сам накормлю.

Он потянулся, сгрёб меня в охапку и стащил со стола, совершенно не обращая внимания на то, что я пачкаю его белоснежную рубашку.

Аккуратно поставил на пол, схватил за руку и потащил за собой.

Я была неимоверно счастлива этому, тем более, что за столом сидело ещё немало народу – они хотя бы не возмущались, и на том спасибо. Я бы даже сказала, с интересом следили за происходящим. Но чувствовать себя гвоздём программы мне как-то было не очень.

Оставляя на светлых коврах яркие расписные следы, я прошествовала вслед за Ричардом к выходу. Попыталась с достоинством, но получилось так себе.

Захлопнулась за нами дверь… и я застыла, разинув рот.

Бесконечный коридор, сводчатые высокие потолки, белые стены, увитые розами снизу доверху, море света, синие витражи в ровной веренице окон… головокружительно красиво. Я стояла, затаив дыхание, и могла только вздыхать, щурясь от солнца, которого здесь было очень много и которое бросало яркие пятна цветных лучей через витражи на всё подряд. Даже у Ричарда на плечах плясали сине-голубые отблески.