Чтение онлайн

– Ты не понял, герцог. Я хочу умереть быстро. Прямо здесь, в этом подземелье.

– Зачем?

– Потому что див Саф узнает все. Он узнает, что я дал показания, если вы повезете меня в столицу. Он не приедет на суд, если вы его вызовите. Он убьет моих детей, если узнает, что я буду свидетельствовать против него. Он очень могущественный. У него огромная армия, куча магов... И мне кажется, он сам - маг. Причем очень сильный.

– Продолжай.

– Вначале пообещайте.

– Я выполню твою просьбу, - влез граф.
– С удовольствием.

Див Тибот улыбнулся:

– Я знал, что ты согласишься. Но хочу, чтобы ты знал также, что нападение - не моих рук дело.

– А как же письмо? Ты же угрожал мне!

– Письмо меня заставил написать див Саф. Как и отказаться от присяги тебе. Он появился на похоронах отца. Обещал деньги, покровительство, власть... Даже графскую корону. Я согласился. Он не говорил о цене, которую за это придется заплатить, а я был слишком молод, чтобы об этом думать. Присягать ему он не просил, но договор, по которому я обязан его слушать, мы скрепили... Очень странный договор, печати ставили кровью. И там был абзац на непонятном языке... Он сказал, мол, перевод на язык его покровителя.

– Что за покровитель?

– Не знаю. Он не называл его имени. Но он откуда-то постоянно брал деньги, иногда гигантскими суммами. Новенькие имперские золотые. Они решали все проблемы. Я получил деньги. Но только на наемников и солдат. И я был вынужден постоянно отсылать их то в один регион, то в другой. Люди гибли, их заменяли другими. Практически сразу див Саф прислал мне в замок трех Магов из Ордена. Оплачивал он их сам, но они выполняли и мои приказы. Заодно, передавали мне его пожелания, и следили за их выполнением. Я купался в роскоши и вседозволенности, а див Саф, при помощи моих солдат и наемников, делал свои темные делишки.

– Хочешь сказать, что ночные нападения на замки спланированы им и проведены твоими людьми?

– Не обязательно моими. Были и другие. Но своими солдатами он не пользовался. Все работало, как часы. Див Саф невероятно умен, нагл и деятелен. Вы не знаете, герцог, но он добился влияния на всех аристократов севера, кроме тех, что охраняют границы. Там ваши гарнизоны, он туда не совался. Наверное, планировал, что получит на них влияние вместе с титулом Наместника Империи.

– А как див Мир? Почему его сын был в вашем отряде?

– Не торопитесь, все по порядку. Сломались часы во время ночного нападения на Толор. План сорвался, да еще плюс ко всему огромные потери. Див Саф был в бешенстве. Но у него созрел новый план. Он ждал, что вы позовете Наместника Империи, и тогда будет возможность прихлопнуть и вас, и див Толора. При этом еще и оказаться героем в глазах Императора. Но граф не отправил гонца, вместо этого он напал на наши засады на дорогах, которые должны были об этих гонцах доложить, и убить на обратном пути. Тогда у див Сафа и возникла мысль спалить деревни. Тут-то вы и примчались... И снова мы обломали зубы об Толор...

– Вы жалеете об этом?

– Сейчас - нет. Когда ночной штурм Толора не удался, я понял, что очень скоро окажусь на эшафоте. Либо вы меня поймаете и казните, либо див Саф принесет в жертву, когда его к стене припрут.

– Твои слова немного не соответствуют тому, что мы слышали, когда ты был под стенами.

– Угу. Обстановка коренным образом поменялась, не находите?
– усмехнулся див Тибот.
– План с вашим спасением был великолепным по своей простоте и эффективности, Дарон. Див Толор убивает вас, мы убиваем див Толора, ваши Маги все подтверждают. Император дарит вашу корону и должность див Сафу. Я получаю земли графа. Идеальный план.

– Зачем вы полезли в замок? Это же абсурд, всего полтора десятка воинов!

– Див Саф сказал. Главное было провезти внутрь Магов. После того, как они убьют вас, три ваших Мага присоединились бы к нам, им было уже заплачено. Но... Маги не справились.

– Что скажешь, Олок?

– Скажу, что план див Сафа был гораздо глубже, чем он вам рассказал. Меня планировали обвинить еще и в ваших убийствах, похоже.

– Я тоже не представляю, как колдуны справились бы с сотней солдат, окружающих их. Вас пустили только убить меня и умереть.

– Нам говорили другое. Мы верили. Див Саф никогда не ошибается. К тому же... Что мы могли сделать? Мы обязаны были ему повиноваться.

– Кто - вы?

– Я, див Говуб, див Расул. Мы все подписывали договор. И нас контролировали маги.

– Ясно.

Див Пимобат на секунду задумался... А потом неожиданным ударом "выключил" барона. Пока мы приходили в себя от неожиданности, он спросил:

– Вирот, где мои Маги?

– Мы заперли их в одной из казарм.

– Жаль. Надо было убить. Но это мы сейчас исправим. Меня не оставляет предчувствие, что они нам могут нагадить, если мы будем медлить.

Олок возразил:

– Не должны бы. Исол рассказывал мне принцип заключения сделок с Орденом Магов, да и слова див Тибота подтверждают: даже Маги, которых перекупили, могут действовать против того, с кем был заключен договор, только после его смерти. Или после разрыва договора. Иначе они сами погибнут. Там очень могущественное древнее заклинание, опять же, на крови. Ваша жизнь - залог их нейтралитета.

– Все равно, они меня нервируют. Орден предал меня!

– Вовсе нет. Когда у двух противоборствующих сторон в наличии Маги Ордена, кто первым подсуетился и дал денег, тот и получает поддержку магов. Тот, кто не подсуетился - ее лишается. При этом Орден обязует того, кто платит, заключать сделку сразу и на тех магов, что у противника, чтобы они не остались без работы после смерти старого нанимателя. Деньги решают все.

– Див Саф действительно так хорош, как о нем говорят? Я что-то начинаю побаиваться за себя.

– Помнится, вы и сами говорили, что он очень сообразительный и шустрый.

– Хреново. Какие мысли?

Я попробовал вмешаться, пока все молчали:

– Может быть, вам собраться, и вернуться в Пимобат? Когда под рукой будут верные люди - див Саф уже не так страшен.

– Да я его и не боюсь! Тревожно просто, как он умудрился все это у меня под носом провернуть! Причем подозревать что-то я начал совсем недавно.

– А-а-а, - простонал див Тибот, приходя в сознание.
– Моя голова...

– Ничего, переживешь, - сказал Олок.

– Теперь давай о Тошике. Как он оказался в вашем гадюшнике?

– Тошик див Мир? Не знаю. Див Говуб притащил его. Говорил, юнец, узнав, что Наместник попал в плен, воспылал желанием спасти его.

– Понятно. Бедный мальчишка.

– Вирот, снимайте его. Бумагу, перо, чернила, пусть пишет то, что рассказал.

– Соур, давай, неси.

Я вышел. Оставшийся в камере пленник метнулся в угол с воплем: