Чтение онлайн

– Вот вам и ответ, Наместник. Я никудышный жених. Граф без армии, денег и даже герба. Бастард, с соседями - врагами. Кто отдаст за меня дочь, зная, что детям скорее всего достанутся разоренные земли и пустой замок? Это если им что-то достанется.

Дарон, видимо, потрясенный реакцией графа, попробовал его успокоить:

– Олок, да ты чего, я просто не подумав ответил! Ты тоже хватанул: я ж не барон, а герцог! Да и дочери у меня давно замужем!

– Не все, герцог! И вы даже не подумали о том, что ее можно отдать за меня!

На этот раз взорвался Дарон:

– Ты что мелешь, граф! Ты вообще, понимаешь, о чем говоришь?

Олок отвернулся к окну, буркнув:

– Понимаю.

Дарон сидел, глядя на него, потом успокоился и заговорил:

– Она не видит. С детства слепа. И ты предлагаешь ее отправить к тебе сюда?! На эту живодерню, где недели не проходит, чтобы кто-нибудь не помер?

– Я просто так спросил, герцог. Так же, как вы, мыслит любой отец. Можете не продолжать.

– Спокойной ночи, граф.

– Вам постелено у меня, поднимайтесь выше.

– Спасибо, со своими людьми переночую.

Дарон вышел, следом Вирот, а Олок посмотрел, как я дожевываю остатки мяса.

– Я все испортил?
– спросил он.

– Это слишком мягко сказано.

Граф горестно вздохнул, откинулся в кресле и уснул.

И он был прав, демоны его задери. Утро вечера мудренее, и я поспешил последовать его совету.

* * *

Гонец, прискакавший утром, мне не понравился сразу. Да и повел он себя подозрительно - с криком:

– Послание от графа див Сафа!
– бросил у ворот мешок с непонятным содержимым, развернул коня и ускакал.

Я посмотрел на Исола:

– Магического ничего нет?

– Соур, ты совсем сдурел? Это обычный мешок. Окроваленный, кстати. Головы предателей империи, которых его отправил разыскивать герцог?

– Возможно. Сейчас посмотрим.

– Тандела, сходи за графом. Пух, мешок неси.

Олок явился помятый и заспанный.

– Что тут у вас? Послание див Сафа герцогу? А какого демона меня подняли? Герцога и зовите! Тандела, он собирался в казармах спать, сходи.

Герцог явился, да не один, а с див Миром. По лицам обоих видно было, что после завершения застолья с Олоком див Пимобат продолжил пить с другим собутыльником.

– Все нормально, Тошик?
– спросил Исол.
– Нога больше не болит?

– Нога - нет. Голова - она вот болит.

– Ну где тут у вас послание? Этот мешок?
– Дарон смерил его взглядом.
– Кровь... Головы что ли? Див Саф совсем одурел? Вирот, открой, посмотрим, кого из своих он решил принести в жертву.

Пока капитан развязывал горловину, я смотрел на Тошика. Не потому, что догадался, что там. Просто пытался привыкнуть к тому, что он теперь тоже с нами. Поэтому, я вначале увидел, как разительно изменились его черты, когда Вирот достал первую голову, и лишь потом услышал вопль Дарона:

– Неееет!!!

Я повернулся к герцогу, уже догадавшись, чья это голова. Тот стоял, схватившись за голову и качая ей, как-будто не веря в то, что видит.

Вирот, видя реакцию, осторожно положил голову на камни. Подошел Тошик и прошептал:

– Отец, прости меня, - и закрыл на голове глаза.

Он полез в мешок. Вытащил женскую голову. Из глаз у него потекли слезы:

– Прости меня, мама...

Положив ее рядом с отцом, он снова полез в мешок. Там была еще одна голова, он подозревал, чья, но до последнего не верил. Это была голова девочки. Он зарыдал, стоя на коленях перед ними.

– Сестра... За что, сестра...

Герцог, черный лицом, как туча, обнял его за плечи и попробовал поднять и увести, но тот долго не давался, задавая один вопрос:

– Сестренку за что? За что они убили Амели?

Наконец, див Пимобат поднял его, я сунулся было помочь, но Дарон жестом показал: не надо. Они ушли в казармы. А головы семьи див Мир остались лежать на мощеном камне. К моему удивлению, первой подошла к ним Тандела. Она закрыла глаза девочке и сказала:

– Надо убрать их пока что. Как найдем тела - похороним.

Говорила она будничным голосом, что вывело нас из ступора.

– Да, девочка моя, давай их сюда, - засуетился Исол.
– Помещу их во временной пузырь, чтобы не разлагались сильно.

Они понесли страшное послание див Сафа в комнату колдуна.

Олок молча потопал следом за герцогом. А мне что оставалось делать? Правильно, я проверил, не осталось ли чего в мешке. И нашел записку: "Головы заговорщиков, организовавших нападение на Толор. Скоро привезу остальных, ждите".

* * *

Как и ожидалось, через час Тошик пришел ( или "ушел") в себя, а Дарон начал рвать и метать. Герцог прочитал записку, разразился страшными ругательствами, орал, визжал, рычал, кидался на стены, разбил в кровь руки, но ничего уже было не вернуть. Див Миры мертвы, див Саф - далеко. Олок напомнил, когда он чуть успокоился:

– Див Саф написал, что везет остальных. Что бы это могло значить?

– Я откуда знаю!!!
– заорал герцог.
– Может быть он везет головы их людей! А может... может быть других аристократов? Духи и демоны!!! Он едет сюда? С армией? Мы должны убить его! Вирот, строй людей! Экипируемся! В бой!

Сотник не спешил шевелиться. Он уже понял, куда клонит граф, как и я.

– Их слишком много, мой герцог. И они идут сюда. Нам надо уезжать, или мы окажемся в ловушке!

– Что?! Бежать?!
– он подбежал и схватил его загрудки.
– Никогда!!!

Вирот молча замер, не делая попыток освободиться. Это слегка привело Наместника в чувство. Внезапно успокоившись, он отпустил капитана и прошептал:

– Их слишком много...

И ушел к сидящему в казарме Тошику.

Граф посмотрел на Вирота и сказал:

– Вам надо уезжать. Чем быстрее, тем лучше.

– Да. Еще вчера надо было уехать. Как див Саф ушел.

– Угу. Как Соур и предлагал.

Я пожал плечами:

– Кто ж знал, что все так обернется.

– Пойду попробую поговорить с герцогом.

Мы забрались на стены и внимательно вглядывались вдаль. Приближался полдень, а див Сафа все не было. Олок начал рассуждать:

– Вчера днем мы их отсюда погнали. Ночью они взяли Мир. Если выступили в поход немедленно - будут тут к вечеру. Если отдыхали - то не раньше, чем завтра.