Чтение онлайн

– Ательстан, а вы чью ипостась решили на себя примерить?
– начала она вкрадчиво.
– Моисея? Или Мухаммеда? А может и вовсе - Иисуса Христа? Так он плохо закончил, знаете ли.

– Я не собираюсь ничего примерять, - ответил монах.
– Я буду нести свет истины и, в конце концов, стану святым.

– Свет истины?! О, господи, - рассердилась миледи.
– Да перестаньте вы из себя Прожектор перестройки корчить! Как вы собираетесь нести свет истины? Читая нотации? Так вы не святым станете, а занудой. Чтобы стать святым нужно либо страдать во имя идеи, либо умереть во имя идеи, либо во имя идеи начудить. Да ещё и начудить так, чтобы при этом вас в психушку не упекли! А тщеславные мысли - это не идея!

– Вы заблуждаетесь по поводу меня!
– оскорбился монах.
– Моё решение стать святым не только обдумано, но и необходимо!

– Кому необходимо? Лорду Тайдену? Или, может быть, мне?

– Лорд Тайден не давал мне повода усомниться в своей вере, - важно заметил Ательстан.
– Вы же, миледи - закоренелая еретичка, но когда я стану святым, вы убедитесь в моей правоте и, верю в это, встанете на верный путь.

От его наглости и самоуверенности леди Тэйс потеряла дар речи. Барон зажмурился, затем закрыл глаза рукой и на всякий случай отвернулся, предчувствую неминуемую бурю. Но миледи, странное дело, не только не прибила монаха, но даже не наорала на него.

– Из вас такой же святой, как из меня - фея!
– сказала она устало.
– Ательстан, уходите! От греха подальше! И больше никогда, слышите? Никогда не приходите ко мне со своими расспросами!

– Ну вот, нашипели на беднягу, - насмешливо заметил Риотир, когда за побледневшим и разобиженным монахом закрылась дверь.
– И то ладно. Я ожидал от вас как минимум членовредительства.

– Я тоже. Вот что значит провести два дня без стресса, в любви и заботе. А вообще, чёрт знает что такое, - Тая попыталась забраться в кресло с ногами, но сморщилась от боли.

– Ну, веришь ты в Единого, и верь себе тихонько!
– продолжила она сварливо.
– Но он же всем остальным собирается мозг выносить! Фанатик хренов! Плохо быть дураком. А дураком инициативным... Хотя, ему-то что... Это мы страдаем, а он в святые метит...

– Да не кипятитесь вы так! Никто за ним не пойдёт.

Тая могла бы привести массу примеров, опровергающих уверенность барона, но решила сменить тему. Она уже несколько раз откладывала разговор, а вот сейчас для него представился удобный случай - Лорд Тайден находился в благодушном настроении.

– Скажите, милорд, вы хорошо знаете Дэмерта Вэйна?

– Всю жизнь.

– А его жену?

– Тоже.

– А как вы думаете, у них есть враги?

Риотир скрестил руки на груди.

– Хм, признаться, я считал, вы сломаетесь и заговорите раньше.

– О чём?
– Тая невинно похлопала глазками.

– О попытке меня убить в замке Вэйнов.

– Откуда вы знаете?!

Риотир усмехнулся.

– Во-первых, об этом мне сказал сам Дэмерт. Во-вторых, не нужно считать меня безмозглым чурбаном. Я, может быть, не так изощрён в интригах, как кузен, но серьёзное отравление от поноса отличить в состоянии!

– Вас никто чурбаном не считает, - возмутилась Тая.

– Да неужели? Тогда зачем вы пытались меня обмануть? Тем более - уговаривали Дэмерта скрыть правду?

Тая молча смотрела в окно.

– Этайя, вы - женщина умная, вы очень быстро сложили два плюс два и поняли - убить собирались вас. Именно поэтому вы заперли дверь и сунули под одежду ножик, - продолжил Риотир.
– Я долго размышлял, почему вы решили утаить свои догадки от меня. Но так и не понял. Более того, после покушения вы всячески старались вырваться из-под моей опеки и умчаться в полупустой замок. Зачем? Для чего вы рискуете жизнью? Чтобы досадить мне? Назло противному лорду Тайдену уши отморозить? Объясните, наконец!

– Я боялась, что узнав правду, вы посадите нас с Лесей под замок. И развяжете войну с Дэмертом.

Лорд Тайден смотрел на Таю, как на безнадежно больную.

– Знаете, миледи, я, пожалуй, заберу обратно слова о вашем уме, - заметил он с тяжелым вздохом.
– Я на вашей памяти хоть раз совершил необдуманный поступок?

После раздумий пришлось отрицательно мотнуть головой. То есть, поступок-то барон совершил, когда решил связаться с Таей. Но об этом он и сам знает. А если не знает, лучше не говорить.

– Тогда объясните, почему вы ожидали его от меня?
– негодовал барон.

Тая объяснить не смогла. Когда она принимала решение умолчать об отравлении, оно казалось ей логически обоснованным. Она даже порадовалась себе - какая умница! Но стоило лорду Тайдену посмотреть на решение с другого ракурса... Тая чувствовала себя провинившейся школьницей, которую отчитывают за подложенную на учительский стул кнопку или натёртую воском доску.

– Миледи, - проявляя чудеса терпения, заговорил лорд Тайден вновь, - Дэмерт не виноват. Как и его жена. Он опросил в своём замке всех слуг. Никто ничего не заметил, но в тот день была ужасная суматоха, войти мог любой посторонний. Под видом слуги, например. Не совсем понятно, как ему удалось отравить виски, но, поверьте, чета Вэйнов в том неповинна.

– Хорошо, я верю вам, - согласилась с ним миледи.

– Теперь по поводу свободы...

– Милорд! Вы меня и так уже морально раздавили и под плинтус загнали! Не нужно продолжать!
– взмолилась Тая.
– Я поняла свои ошибки.

– Неслыханно!
– всплеснул руками Риотир.
– Так и быть, возвращаю слова о ваших умственных способностях. В кои то веки вы признали свою ошибку! Запомните, я не собираюсь держать вас под замком. Я лишь прошу не делать глупостей. А ваших врагов мы обязательно найдем!

Глава 18

Попытки лорда Тайден выполнить свое обещание ни к чему не привели. Он лично опросил несколько десятков человек, ставших свидетелями покушения на Таю, он съездил к Вэйнам, посоветовался с кузеном - всё напрасно. Ни одной зацепки не появилось. Иллан обещал приехать, как только немного освободится: после истории с казначеем у короля случился приступ паранойи и он велел секретарю проверить лояльность большинства приближённых. В письме лорд Суинвер передавал Этайе поклон, заверения в любви и дружбе, и надежду на скорую встречу. Вместе с его письмом кузену пришла копия Наследственного уложения Эдрика I Красивого, а Тая получила послание от Хисан, длинное, написанное на нескольких листах бисерным почерком. Королева делилась с подругой последними новостями, плакалась, что скучает и считает дни до их встречи.

Тем временем Тая шла на поправку. О ранении напоминали тёмно-розовый шрам и остаточная боль, когда миледи начинала вертеть головой слишком активно. Осень сменилась зимой, луга и пашни покрылись тонким, неуверенным снегом. Выходить на улицу хотелось всё реже, и Тая либо продолжала штудировать "Кодекс", либо перетряхивала библиотеку Риотира в поисках интересного чтива.

Леся с Вайдо сообщили всем о своём намерении сыграть свадьбу, их в этом поддержали Таэрс с Рууной, и двойную церемонию наметили на весну. Хотя Этелинда ворчала о неуместной спешке и предлагала обручиться как водится - будущей осенью, накануне Праздника урожая.