Чтение онлайн

— Поиски сосредотачиваем на любовницах, — подытожил сам шеф. На морде проскочила ухмылка. — А ведь их и правда много.

— Говорю же, сердцеед, — продолжала я гнуть свою линию только потому, что не привыкла отступать и тем более признавать ошибки.

— Юля, хватит! — мама оторвала лист из блокнота, пришпиленного к холодильнику, там же взяла ручку и сделала первую запись: любовницы.

— Мне их перечислить?

Она кивнула.

Босс заметно стушевался. Даже я испытала неловкость.

— Дело серьёзное, — напомнила мама. — Раз мошенница завладела книгой — завтра ждите беды. И снимается запрет на колдовство. От мошенниц можно ожидать чего угодно, так что сейчас все средства будут хороши.

Андрей сохранял молчание, мама выжидающе замерла с ручкой наготове, я смотрела на решительного отца и стушевавшегося шефа, и затем обратилась к последнему:

— Твои бабы есть в телефоне?

— Юля! — нахмурился отец.

— Да, — ответил босс, опустив морду. — Введи название группы: «Нс»

— Это что такое?

— Не судьба, — ответил шеф.

— Романтик, — пробурчала я, брезгливо касаясь мобильника.

Вскоре выяснилось: обиженных боссом шестеро, и все они до сих пор работают в «Сластях».

— Добавь Катю. Она очень разозлилась, узнав о нашей помолвке.

— Помолвке?! — встрепенулась мама.

Родители переглянулись.

— Нет! Вы не то подумали!

Я поспешно начала разъяснять ситуацию, при этом поглядывая на шефа. Андрей почёсывал задней лапой ухо.

Озверение шло семимильными шагами.

— Тогда эта ведьма может желать зла вашей паре, — мама заметно погрустнела.

— Да, но в день наших свадеб мы ещё не были знакомы, — напомнила я.

— Зато с Андреем были знакомы мы с папой. Что, если мошенница узнала о наших планах?

— И сразу возненавидела и меня, и Андрея? Вам не кажется это глупым? Мы с Андреем даже пообщаться толком не успели! Не то что завести какие-то отношения! Да мы вообще только ругались и всё!

Родители снова переглянулись.

— У нас всё именно так и начиналось, — улыбнулась мама.

Я фыркнула.

Мама продолжила:

— Предположим эта ведьма, изначально обиженная на Андрея, увидела в тебе угрозу и придумала план с превращением в Лару.

— Зачем? Я бы вышла за Гришу, и мы с Андреем бы никогда не познакомились. Проблемы нет.

— Логично, — сказал отец, — значит, дело всё же в Андрее.

И мы все задумались о том, что предпринять завтра.

Поскольку любую проблему легче решать на сытый желудок, я предложила поужинать. Мы расселись за столом и принялись уплетать макароны с фрикадельками. Для Андрея мама специально запекла ждущий в холодильнике свиной окорок, подготовленный вообще-то для завтрашнего плова.

Босс благодарно лизнул мать в руку. От этого мы все немного растерялись, но быстро пришли в себя. К тому же горячая еда манила в мир блаженства. Запивали ужин облепиховым чаем. В свою кружку я добавила мёд вместо сахара. Как оказалось, Андрей тоже любил облепиху и тоже с мёдом.

К окончанию трапезы в голове отца зародился план и состоял он в следующем: мама, как способная ведьма, должна была наложить заклинание, чтобы ни один человек не смог выйти из здания, а также войти во время переговоров. Затем, когда я, как ведьма-недоучка, начну говорить с китайцами, она проведёт магический поиск, стараясь найти того, чья внешность рябит, являясь фальшивой. Отец же в это время проверит пожарную безопасность, канализацию и другие системы на вмешательство колдовских сил. Пусть мошенница и призовёт природную стихию, но, чтобы не вызвать подозрений — сначала подпортит что-то, созданное руками человека.

Далее. Андрей, стоя рядом со мной, должен вести себя как настоящая собака, и папа надеялся, что озверения на тот момент не произойдёт. Задача босса заключалась в том, чтобы слушать свои чувства, а именно нюх. В общем, как истинному псу, шефу предстояло учуять неправильный запах. Мама объяснила: от ведьмы, как бы она ни старалась спрятаться среди людей, всегда по-особому пахнет — лимоном. Но об этом, естественно, знали лишь избранные.

— А я думал, это такие духи, — босс покосился на меня и добавил: — Приятный аромат.

Не думала, что как-то пахну… Тем более я же пользуюсь духами.

Но мама пояснила, что ни один парфюм не способен перебить лимонный аромат нашей сути. И я бы это знала, если бы тогда в девятнадцать лет не драконов пробуждала, а училась основам ведьмовской жизни.

— Особенно сильно пахнут руки, — заметил отец.

— Выходит, каждый может отличить ведьму от человека? — шеф снова чесал за ухом.

— Если знает о запахе — да.

Я задумалась. Пахла ли Катя чем-то подобным? Или может, девушка, сидящая неподалеку… Чёрт, знала бы — обнюхала каждую! Усмехнулась, представив такую картину.

— А теперь, — подвела итог мама, — пора отдохнуть. Завтра непростой день. Юля, как твой китайский?

— Справлюсь.

— Хорошо.

Тут за окном прогрохотал гром, а затем повалил снег.

Мы с Андреем переглянулись.

Мошенница готовилась к мести.

Спи, спи, спи. В сотый раз повторяла я, переворачиваясь со спины на бок. Надо выспаться, надо выспаться… — с бока на живот. Прекрати думать и спи уже! Обратно на спину.

Не помогло.

Завернулась в одеяло, сверху накрылась подушкой, зажмурилась и стала считать до десяти. Я воображала овец: почему-то они все были похожи на разноцветные облака.

Один. Синяя отсалютовала мне привет. Два. Красная показала язык. Три. Жёлтая пустилась следом за красной. Четыре, пять, шесть, семь. Радуга закончилась.

Я взглянула на экран телефона: час ночи. Про себя велела: «Овечки возвращаются на свои позиции! Усложняем! Пятьсот пятьдесят пять — лиловая желает мне спокойной ночи. Пятьсот пятьдесят шесть — малиновая бежит с ней рядом. Бежит, я сказала! Почему она танцует? Пятьсот пятьдесят семь — фисташковая прячется за берёзой. Да что это такое?! За берёзой, а не за дубом!

И тут я вспомнила о нашей с Ларкой хитрости. Мы договорились, что на переговорах, столкнувшись с проблемой в переводе, я буду произносить кодовое слово «дуб». Выбрала я его неслучайно. Именно этому слову и однокласснице Ирике я должна быть обязана пятёрками по школьной истории.

Услышав «дуб», Ларка через гарнитуру должна будет вступить на защиту интересов компании, а меня как её представителя, обогатить знаниями, не сумевшими улечься в память во время обучения.

Ларка.

А у неё, между прочим, завтра не последняя роль. Ещё бы! Не дать провалиться переговорам с иностранцами. Кстати, почему у Андрея нет переводчика? Надо будет с утречка поинтересоваться. Вроде на подобных встречах всегда присутствуют переводчики с обеих сторон, и частенько эти же переводчики переводят так, что их шефы попадают в весьма затруднительные и забавные ситуации. Ларка называла подобные моменты «Казусом лингвиста».