Чтение онлайн

– Ну что ты, как я мог пропустить столь значимое событие?
– проговорил, поправляя камзол после моего удара.
– Уже выбрал кого-нибудь?

Теперь каждый будет ездить по ушам с этой долбанной женитьбой? Ладно родители, они меня до сорока лет кормили и воспитывали, но терпеть сей беспредел от тёмного, не умеющего даже прятать рога и хвост - слишком.

– Мне торопиться некуда, - скрыл раздражение за смешком и с наигранной заинтересованностью обвёл взглядом зал.

Малышку почувствовал сразу, судорожно забегав глазами по кучкующимся гостям и столам с другой стороны. Чего она здесь забыла? Неужели не понятно, что если не пригласили, то ей тут не место?

– Смотри, жизнь бывает непредсказуема, - продолжил беседу Асмодей, пристально всматриваясь в моё лицо. Видно, подошёл к самому главному. К причине своей вылазки.
– Слышал, недавно был межпространственный разрыв. Ты ничего странного не замечал? Инородную магию? Может, люди чудные появились? Или нелюди?

– Во Фламме замечено не было, - поспешно убедил его в незнании. – Но спасибо, что предупредил. Я отправлю приказ по гарнизонам.

Знает значит. Отловил кого-то? Надо вывести его на правильный разговор. Пока подбирал наводящий вопрос, гад заинтересовался портьерой на входе, и я сразу понял, где прячется Сан. Тёмный кивнул и направился в ту сторону, а я задумался, как не переступить межгосударственную грань. Уже сделал шаг к нему, как на спасение нейтралитета поспешила Надия, дочь одного из советников, проказница и выдумщица та ещё.

Она вцепилась в темнейшество, закружила его в танце, завладев хвостом и поглаживая свободной рукой опасный кончик. Её же хвост обвил его бёдра, предотвратив попытки вырваться. Наблюдая за животрепещущими объятиями, краем глаза заметил выскользнувшую из зала малышку в своём обтрепавшемся платье. На фоне остальных выглядела она оборванкой, но всё равно очень миленькой оборванкой. Надо бы заняться её гардеробом, чтобы она уверенно чувствовала себя в дворцовых стенах.

Музыка смолкла, и Асмодей освободился из плена проказницы Надии. Глянул на бывшее убежище Сан, повёл ноздрями, мотнул головой и разочарованно направился ко мне. Выглядел он расстроенным и каким-то нервным. Разочарование и что-то ещё выливалось из него сизыми волнами негатива.

– Подобрал себе сладкую демонессу на ночь? – решил разрядить обстановку, протягивая ему бокал эльфийского.

– Нет, - нервно выплюнул властелин, передёргивая раздражённо плечами, будто только что касался склизкой жабы.
– Экзотики захотелось. Чего-нибудь маленького и плоского… Иногда, знаешь ли, нужно разнообразие.

Значит Лютик, сделал я вывод. Памятуя рассказ Сандры о ней, посочувствовал мужику. Хоть он и гад порядочный, но такую бомбу замедленного действия не пожелаешь никому. Попал дружище. Смешно до слёз.

Инис

Асмодей ещё раз обвёл взглядом зал и, кивнув в знак прощания, покинул бал, а следом и дворец. Без него стало легче дышать, словно мёртвая темнота освободила от своего присутствия воздух. Не понимал, как можно так жить, ощущая в груди только слабые отголоски жизни и невнятный вкус остаточных чувств. Он даже злился как-то слабо, без характера, без той искры, которая могла сжечь всё вокруг. Просто кривил слегка рожу, выказывая недовольство.

Единственное, чего хотелось в данный момент, это пожрать и завалиться под бочок к своей злючке, слушая её трескотню о другом мире и гладя по тонкой спине. С тоской посмотрел на пляшущих претенденток в невесты, жаждущих роскоши и власти, оценил их вид со всех сторон и отвернулся к столу, предпочитая крепким сёдлам вкусное мясо.

– Кого-нибудь присмотрел? – оторвал от еды отец, пристроившись рядом и наколов на вилку кусок колбасы.

– Пока нет. Пришлось развлекать темнейшество, прибывшее вынюхивать об иномирянках.

Отпил сок и вгрызся в мясо, слизывая с пальцев текущий сок. Да. Не по этикету, но захотелось именно так, как там, в таверне, по-простому. Кажется, эти дни были самыми свободными и счастливыми. Дорога, песни Сан, номера в отелях и маленькая девчонка, доверчиво спящая на мне.

– Как успехи? – отложил приборы в сторону и с любопытством уставился на меня.

– Кажется, он унюхал Сандру, но сам не понял, что нашёл, - покрутил головой, проверяя пространство на свободные уши. – Ещё, я уверен, что у него одна из девчонок – Лютик, и Асмодей точно знает, зачем она здесь.

– Если Асмик пошёл по соседям, то значит на его землях больше попаданок нет, - сделал вывод отец и занялся активным пережёвыванием пищи. – Твоя мать укатала меня с этими танцами и с кратким описанием всех девиц, собравшихся в зале. К источнику сбежать не получилось, пришлось прикинуться голодным.

– Когда закончится этот маскарад? – ткнул в сторону кружащегося зала, прикидывая в уме сколько прошло времени. Судя по тускло проявляющимся звёздам на небе, дело близилось к ночи.

– Когда выберешь будущую жену, - довольно улыбнулся папа. – Смотри, вон та, в красном платье…

– Тут половина в красном платье, - перебил его, морщась от ярких нарядов. Раздражала склонность наших дам к броским нарядам и украшениям. Им бы стоило поучиться утончённости у эльфиек или ледяных дракониц, а не отслеживать моду по главной демонессе королевства.

– С чёрными короткими волосами и большой грудью, - уточнил отец. – Она дочь губернатора Горты и владельца шахт на севере. Достойная партия, но девчонка слишком своенравна и капризна.

– Эти качества присущи всем демонессам, - вставил свою шпильку, глянув на маму, беседующую с рыжей красоткой.

– Тамилия, - просветил родитель, отследив мой взгляд. – Младшая сестра первого советника. С ней в приданное идёт торговая компания, занимающаяся лесом и камнем. Диарта симпатизирует ей больше всего. Говорит, что будет рада рыжим сорванцам.

– Дьявол, - буркнул себе под нос, сглатывая горечь. Жена, дети, семейная жизнь. Почему нельзя вычеркнуть первое и последнее из этого списка?

– Вон та кудрявая брюнетка, Берталла, наследница ювелирного производства. Её отец занимается полным циклом, от добычи, до продажи готовых изделий, - продолжал вещать папа, оттягивая от фужера мизинец и указывая направление в сторону слишком пышной дамочки с чересчур откровенным декольте.

– Я не хочу жениться, ни на Тамилии, ни на Берталле, ни на дочери губернатора, - психанул, чувствуя, как затягивается удавка вокруг шеи. – Неужели нельзя дождаться, пока моё сердце само выберет спутницу жизни?

– Если оно до сих пор не выбрало, то чего ждать? – развёл в сторону руки отец, задев взглядом жену, перешедшую к флирту с очередным советником. – Демоны отлично живут без любви, довольствуясь страстью. Любовь оставь простолюдинам и смертным.

Многие завидовали нашему положению и мечтали оказаться на нашем месте, только что хорошего было в этом положение. Есть деньги, власть, неограниченные возможности, кроме одного – нет права дождаться своей пары и жениться по выбору сердца.