Чтение онлайн

Когда я был маленьким, я всегда слушал с раскрытым ртом рассказы матери о рыцарях без страха и упрёка, о прекрасных принцесса, томящихся в башнях в ожидании тех самых рыцарей, которые без страха и упрёка. А ещё в этих историях были драконы, которые охраняли прекрасный принцесс и которых должен был победить рыцарь. Обычно рыцарь отправлялся в путь один. Иногда по пути он спасал мальчишку и брал его в оруженосцы. Реже, но такое тоже бывало, благородный сэр так или иначе помогал волшебнику, который в ответ снабжал рыцаря мощным артефактом, или сам оправлялся с ним в путь-дорогу.

Нужно ли говорить, что в моей истории всё было шиворот на выворот?

На следующий день Ленор снова стал таким же, каким был в начале пути, будто бы вчера ничего и не было. Он вновь гонял меня всё утро, а сам сидел в рубахе и штанах, с философским видом почёсывая пятку, и тихо рявкал на меня. До знакомства с ним я даже и не подозревал, что рявкать можно тихо. Видимо, это путешествие обогатит меня не только в физическом плане, но и в духовном.

Наконец, покончив с тренировкой и сборами, мы отправились дальше. Тайфун подо мной недовольно всхрапывал - ему явно не нравился наш темп пьяной хромой улитки.

– Так к кому мы едем?
– осмелился поинтересоваться я.

– Не твоё дело, - тихо рявкнул рыцарь.

Я вздохнул. Всё вернулось на круги своя.

Путь по лесу, надо отметить, довольно быстро становится скучным. В книжках сие действо всегда описывалось интересным и захватывающим, постоянно что-то происходило, а тут... Вокруг одни деревья, деревья, деревья. И ничего больше. По дороге, по которой мы держали путь, не ехал никто. А рыцарь уж точно не стал бы развлекать меня беседой. Поэтому только и оставалось, что пялиться в небо и искать среди облаков похожие на что-то. О, вон то похоже на злого Ленора! А вон то на Росинку и Тайфуна.

Наконец, мы свернули на небольшую и незаметную тропинку. Через пятнадцать минут медленной езды я чуть было не свалился из седла, так хотелось узнать, что там дальше, за поворотом. Почему мы продолжаем так плестись? А вдруг этот кто-то сейчас уедет по делам и ищи потом ветер в поле. Хотя, Ленор выглядел уверенным. Может, этот кто-то не выезжает из своего дома? И что он забыл в подобной глуши? Столько вопросов, но рыцарь, разумеется, отвечать на них не будет. Поэтому лучше принять самую верную стратегию в данном случае - прикинуться ветошью и не отсвечивать.

Дул приятный летний ветерок, по небу продолжали плыть облака, вырисовывая причудливые картины. Я уже устал ждать, когда из-за поворота дороги показалась башня. Высокая, была, наверное, даже выше сосен, стоящих вокруг, она сияла так сильно, что слепила глаза. Я раскрыл рот, любуясь белоснежной башней из слоновой кости. Кто же тут может жить? Прекрасная длинноволосая принцесса, ожидающая своего принца? А где тогда дракон? И почему мне рыцарь соврал про ещё одного человека в нашу команду? Тут до меня дошло! Ленор решил взять в нашу команду мага?

Рыцарь соскочил со своей лошади и подошёл к чёрной двери. Странно, башня белая, а дверь чёрная. И как я её сразу не заметил? Она же так сильно выделяется. Пока я привязывал наш транспорт к ближайшему дереву, Ленор уж было собирался постучать в дверь, как вдруг она, будто по волшебству, отворилась.

Мы вошли. Рыцарь сразу отошёл к стене, облокотился на неё и стал ждать, а я так и замер у входа, опять раскрывая рот. Потолок поднимался на добрых десять метров вверх. Внутри дверь была белой, а пол, потолок и стены - чёрными. В стороне поднималась вверх кованая винтовая лестница, а рядом, у стены, стоял сундук. Больше ничего не было. Но, в принципе, нужно ли что-то ещё магу? Больше всего мне хотелось подняться по лестнице и увидеть лабораторию мага, но, увы, меня бы за это по головке не погладили бы. Поэтому оставалось ждать.

Стоять столбом не пришлось долго - голос появился из неоткуда. Казалось, он был везде одновременно. Было ощущение, что говоривший, стоит рядом с тобой.

– Добро пожаловать в башню великого, но скромного, ужасного, но справедливого, красивого, но не самовлюблённого...

– Шон, хватит! Это я!
– оборвал этот поток восхвалений мой рыцарь.

Голос умолк, а с лестницы по перилам кубарем скатился сам маг. Я представлял его себе седовласым и седобородым старцем-мудрецом. Какого демона, такая ассоциация возникает у большинства людей при слове "маг"! А этот оказался парнем лет двадцати, с весёлыми карими глазами и чёрными, под цвет стен, волосами спускающимися к плечам. Хорошо хоть чёрный балахон не разочаровывал. Я всегда представлял магов в таких. В Лите все чародеи ходили в дорогущих камзолах, но у меня всё равно возникала такая ассоциация.

Правда, подкачало имя. Ну что это за имя для мага - Шон? Да и моё, если честно, для рыцаря не очень-то и подходило. Сэр Кристофер. Хотя... У меня же в запасе было второе. А что, сэр Дуэйн звучит намного приятнее. Бр, опять не о том думаю.

– И это маг? Шон?!
– не выдержал я.

– А ну цыц!
– да мне подзатыльник рыцарь.

– Лер, это что ещё за чудо?
– маг с интересом поглядывал на меня.

Потом хмыкнул -так вот у кого Ленор заразился этой привычкой! или наоборот, рыцарь заразил чародея?- улыбнулся и расхохотался.

– Ты наконец обзавёлся оруженосцем?
– расхохотался кареглазый, припадая к стенке и сползая вниз по ней.

Я дёрнул щекой. И это маг?! Хотя попутно выяснилось, что раньше у моего рыцаря оруженосца не было.

Маг продолжал демонически хохотать, держась за живот. Через пять минут он уже не мог смеяться, лишь вздрагивал и охал. Видимо, у него теперь жутко болел живот. А мне это всё уже надоело, поэтому схватив со своего пояса флягу, я вылил её на голову Шона. А что? Сам виноват, напросился! Отплёвываясь и похихикивая, глядя в сторону ничего не понимающего Ленора, он встал. А потом вмиг стал серьёзным.

– Молодой человек...

Молодой человек?! Да этот Шон максимум лет на шесть-семь старше меня. Ах, ну да. Маги же медленнее стареют. Интересно, сколько ему лет на самом деле? Только вряд ли взрослый будет вести себя так. Значит, не намного старше меня.

– Ой, всё. Теперь мне придётся нового оруженосца искать, - раздался шёпот со стороны рыцаря.

– ...я благодарю вас за оказанную помощь!

Его рука, с тонкими музыкальными пальцами, легла мне на плечо. Я гордо выпятил грудь. Похвала от мага - высшая похвала. Пусть и от такого молодого.

Ленор открыл рот. Ленор закрыл рот. Открыл. Закрыт. Поднял руку с вытянутым указательным пальцем. Вновь открыл рот. Да так и замер. Шон хмыкнул и расхохотался. Видимо, я чего-то не понимаю, да?

– Эм, простите, мастер Шон...

– Достаточно простого Шон, - кивнул мне чародей.

– Да. Шон, вы не знаете, что случилось с Ле... с сэром Ленором?

– Он просто ожидал, что я тебя по стенке фаэрболлом размажу.

Я открыл рот. Закрыл... В общем, повторил ранее сделанную рыцарем операцию. Шон снова захохотал, отходя к стене и разглядывая наш дуэт со стороны. А потом будто бы спохватился и, слегка наклонив голову, заговорил: