Чтение онлайн

Вжик-вжик, вжик-вжик - хором поют все шесть стволов.

Щиты Семёрки спадают практически моментально. Её пилот маневрирует, пытаясь выйти из под моего огня. Я не успеваю отследить его манёвр и он ныряет мне под брюхо.

Трах-тах-тах-тах - напоминает о своём существовании пара лёгких пулемётов на брюхе корабля.

Блин! А я-то и забыл про них!

Жму джой от себя, заново приводя цель под огонь лазеров.

Бабах! На месте корабля вспухает облако взрыва. Готов! И быстро-то как!

– Мы под огнём!
– Информирует меня комп, непривычно деловито, без обычных подколов. Поворачиваю голову - цилиндр с Бродягой так и лежит в соседнем кресле. Чёрт! Забыл подключить. Теперь он надуется, точно. Углубляться в рассуждения времени нет - один из кораблей конвоя висит у меня на хвосте, щедро поливая меня из своих стволов.

Проверяю индикацию щитов - что за хрень! Я же вижу его попадания - но щиты целёхонькие. Не пробил? Или - рикошет?

Ба-Бах!

Агрессор взрывается, его накрыл кто-то из напарников.

– Эй, - выходит на связь Саваж, - Ты ж на Питоне был? И что это за фигня зелёная у тебя вместо щита?!

Ну да - нормальные-то щиты, при попадании синеньким отливают....

– Да вот, - отвечаю, - прикупил по пьяни.

В ответ слышу их смех.

– Гы! По пьяни!

– Скажи где так наливают, что потом раз - и на Конде?

– А это зелёное... ну, я не знаю. Щит от принцесски нашей получил. Вот он и того....

С этого момента моя роль в нашем звене изменилась - теперь я занимался тем, что выкрикивая в эфир ругательства и, делая неприличные жесты, палил во всех подряд. А они, соответственно - палили по этому наглому типу, то есть по мне. Ну а пока мы так развлекались - напарники валили уже их. Щит новый держал попадания достойно и скорость уничтожения целей заметно подросла.

И вот - вернувшись на станцию для сдачи отчётов, скальпов и получения заслуженных комиссионных, я получил вызов от своего куратора.

– Господин Рыцарь, - начал он, едва я переступил порог его кабинета.
– Как вы относитесь к нашей Принцессе?

– Нормально так отношусь, - отвечаю.
– Рад служить и всё такое.

Куратор, тут им был молодой, но очень пафосный лейтенант - говорили что он из какого-то древнючего рода и его пафосность не наигранная, а самая что ни на есть врождённая, благосклонно кивнул.

– Хорошо. У меня есть для вас крайне важное задание. Важное для всех нас, - тут он сделал паузу и внушительно указал пальцем на потолок.
– И для неё - тоже Важное. Я могу на Вас рассчитывать?

– Конечно, - говорю.
– А оплата какая?

Он поморщился:

– Могли бы и бесплатно - ради неё-то!

– Ради неё - да, но мне реактор менять надо, а вы знаете сколько он для Анаконды стоит?

– Хорошо, - он не стал развивать данную тему.
– Вам заплатят. Достойно. Но после выполнения. Значит так, - он подманил меня к своему экрану.
– Смотрите. Через эту систему скоро пойдёт конвой....

* * *

Глава 2

– Ну?
– В очередной раз поинтересовался Бродяга, - И как долго нам тут висеть?

– Пока конвой не появится, - ответил пилот.
– Сам знаешь, точных данных когда у нас нет, так что....

– Скучно. Тут одни инвалиды какие-то ползают. Давай что ли вон того Хаулера замочим, а? Они так прикольно лопаются.

– Сканируй давай, не отвлекайся. Нам что сказали? Ждать. Вот мы и ждём.

– Да мы ждать можем ещё год. А если они маршрут поменяли? Или вообще не полетели? А мы тут висим и висим. Скучно!

– Не ной!

– Буду! Потому что мне скучно и обидно!

– Ну скучно - ладно, а обидно-то чего?

– А я не развиваюсь. Вишу и сканю. Сканю и вишу. Где динамика, а? Где данные новые и всё такое?

Частично Бродяга был прав - анаконда уже больше суток висела над плоскостью системы, ожидая прохождения конвоя. Чего именно такого ценного этот конвой должен был привезти Куратор так и не сказал, отделавшись упоминанием сов секретности. Задание, в принципе, было простым - ждёте конвой из трёх Семёрок и пары Сайдов. Валите всех. На одном из кораблей должен быть номерной конт - при его сканировании вместо описания груза высветится двоичный код типа 101110000111, или что-то подобное.

– Это хорошо, - говорю, - но когда я корабль того, взрываю, шанс выжить конту, ну, как бы мал. Я это к тому - гарантировать, что именно этот конт вывалится, не могу.

– А вот это, - заявляет мне пафосный мой куратор, демонстративно рассматривая свои ногти, - это нас не интересует. Вы задание получили?

Киваю.

– Вот и выполняйте. Свободны.

Так что висели мы в пространстве и прикидывали как бы нам всех завалить и при этом нужный конт целым заполучить. И выходило у нас только одно - бить по створкам трюма. Самый пиратский вариант. Но тут всё было не просто - целей пять и всем выбить трюм задачка ещё та.

Ничего не придумав мы остановились на самом простом плане - ждём конвой..., ну а там видно будет. Авось вывалится. Авось не взорвётся с кораблём.

– Вижу группу целей, - внезапно встрепенулся Бродяга.
– Сканирую... сканирую.... Цели опознаны. Пустышка. Местные, системные то есть. Звено из 5, мелочь. Сайды, Орлы и прочее. Скука. Пойдём их завалим, а?

– Что ж ты злой такой?
– Говорю ему.
– Люди может на пикник собрались, а ты - "давай завалим". Добрее быть нужно.

– Тебе нужно - ты и добрей, - отвечает он.
– А мне скучно.

– Всем скучно, - назидательно и занудно отвечаю ему, - а ты книжку какую скачай, почитай или вот - учись по звёздам определяться. Вот это - вытягиваю руку в сторону и тычу в произвольную точку пространства.

– Вот это, какая звезда?

Бродяга задумывается, замолкает и выдаёт:

– А это и не звезда вовсе. Корабль - он зевает, - Сканирую... сканииииииируюююююю.... Семёра, идёт звеном... одна из пяти. Скука.

– Погоди, - говорю, - мы же как раз и ищем звено из пяти тушек. С семёрками. Ну-ка, шустро ищи остальных.

– А чего их искать, вон, начали выпрыгивать. Тэк-с.... Ещё Семёра, Сайд... три из пяти.

– Они! Боевая, типа, тревога. Гони на перехват.

– Лень.

– Что? А кто тут плакался про скуку?

– Да шучу я, шучу. Пристёгивайся, разгоняюсь.

И мы начинаем спускаться к плоскости эклиптики, описывая широкую дугу, заходя в хвост появившейся тройке.