Чтение онлайн

– - Прости меня, любовь моя, -- тихий, виноватый голосок.
– - Прости, что не смогла дождаться тебя с дороги. Прости себя, Элльри. Ты ничего не мог сделать...

Мири растворилась вслед за остальными.

– - Мог...
– - шепнул ей в след Последний.
– - Я многое мог...

Опустился на колени. Закрыл лицо руками. Ладони были в крови.

– - Я многое мог...
– - повторил он.
– - Только не успел!.. Это теперь я уже ничего... ничего не могу!..

Он поднялся на ноги. Обернулся, взглянув на солнце. И упал в снег, потеряв последние силы. Они не разрешили... Но ведь хоть ненадолго можно снова забыться ледяным сном?.. А потом... через пару веков... можно проснуться.

Ты невнимательно слушал нас, Элли! Помнишь детей там, внизу, в долине? Знаешь, почему они такие? Потому, что мы здесь. А мы здесь -- пока они там. Не сдавайся. Не убивай их своим холодом...

Люди обступили раненого чужака.

– - Так он... наш Истинный Бог?
– - негромко и скорее риторически спросил Арье, второй по старшинству мастер-воин.

– - Да, -- больше самому себе, чем кому-либо, ответил Аарон.
– - Наш искалеченный миром и людьми живой Господь. И мы должны сберечь его.

– - Не умирай, -- попросила Милана, опустившись рядом с ним на колени.

– - Не буду...
– - слабо улыбнулся Элли, ненадолго приоткрыв глаза.

Сколько лет прошло? С тех пор, как я здесь -- успело подрасти поколение детей. Первое за много, много лет место, где я смог отдохнуть. Просто отдохнуть. Как же, оказывается, это хорошо!

Солнце улыбалось мне с неба, когда я шёл по улице.

Звонкоголосая стайка детей показалась из-за угла дома и я тут же был замечен.

– - Элли, Элли!
– - бросились ко мне эти сорванцы, облепив со всех сторон.

Подхватив на руки Беату, я подкинул девчонку в воздух, и она счастливо заверещала. Если бы не моё вмешательство, этот замкнутая, погруженная в мечтания девочка никогда бы не раскрыла свой Дар и навсегда осталась в стороне от всех. Но как можно оставить в беде такое чудное дитя?

С тех пор, как я пришёл, и без того здоровые, сильные, долгоживущие люди стали ещё сильней. Не было немощных, мерзких и злых. Старики умирали в трезвой памяти и ясном уме. Дети рождались без боли.

Они научили меня заново дышать. Помогли принять себя таким, каким я стал. И каким ещё стану. Разделили мою боль и помогли снова научиться чувствовать радость. Пусть пока ещё призрачную и тусклую, но всё же. Безумие теперь почти не мучает меня.

Я никогда не смогу их убить. А значит -- и умереть.

– - Ты собираешься в Путь, Элли? Ты уходишь, да?
– - подёргал меня за рукав малыш Рихард.

– - Собираюсь, -- согласился я, опустившись перед малышом на колени.

– - А ты меня с собой возьмёшь?
– - решил подбить клинья этот ребёнок.

– - Когда я вернусь, тебе уже будет столько лет, что ты сможешь уходить из дома без родительского разрешения, -- сказал я.
– - Тогда и возьму тебя в следующий Путь.

...Уходить было легко. Начинать этот новый Путь, а не продолжать старый.

Нужно принести в храм обручальный венец для Мири. Она обрадуется. Я оставил его на её могиле... Но она уже не там. Здесь. Нужно придумать, как всё оттуда переместить сюда. Пусть лучше здесь растут мои чёрные розы. Пока не знаю как, но я увижу... Это мой Дар. Познание, Истина. Другие помогут мне своими талантами. Искру каждого теперь я несу в себе.

Обернулся. Здесь меня будут ждать. Странно, но никто из этих людей не усомнился во мне, даже не удивился. Они жили здесь и ждали. Ждали меня. И будут ждать снова.

Я никогда не назову это место домом, но теперь... теперь мне есть куда возвращаться через вечную зиму.