Чтение онлайн

Юрий кивнул.

– На Дзетте они много времени провели вместе. Он ловил каждое его слово, каждый жест и каждый взгляд! Поэтому, я думаю, он мог его узнать, даже при изменённой внешности.

– ...Вообще-то, Микамото говорила, что Аркулов звонил ей однажды и обещал далеко и надолго улететь, - чуть помолчав, припомнил Беркутов.
– Но чтобы на Тэтатерру? Да ещё и без буфера?!

– Видно, решил рискнуть, - пожал плечами Самсонов.
– С него станется. После того, что рассказал про него Паша, я уже ничему не удивлюсь.

– Хорошо, допустим. А как сам Аркулов? Он понял, что Паша его узнал?

– Паша говорит, что мог. Они перед кабинетом столкнулись и немного побеседовали. Паша ему не сознался, конечно, но Аркулов же не дурак, тоже небось по глазам читать умеет.

– Тогда надо брать его немедленно! Пока он не придумал, как снова...
– Беркутов осёкся.

– Нет, Юра, не бойся, - успокоил его Самсонов.
– Я не поставлю тебя в то положение, о котором ты подумал. Мы с тобой сделаем всё, что должны, и Аркулову сбежать не позволим. Да, он даст показания, которые... ну, ты сам знаешь... Но ведь Пашу-то мы с тобой, считай, уже отмазали, а что насчёт меня - так... есть же вещи поважнее личного благополучия какого-то старого динозавра! На Дзетте творится нечто опасное, явно из ряда вон выходящее. Кривочук или жертва, или предатель - скоро узнаем - но, в любом случае, с ним покончено. Поэтому нам нужен этот Аркулов. И да!
– я же не сказал тебе главного, Юра: Аркулов пришёл на собеседование не один! С ним была девочка лет восьми-девяти на вид, якобы его дочь. Но если вспомнить, в чём мне признался Паша, то... ты...
– у Самсонова на миг перехватило дыхание, - ты понимаешь, что это может значить?

– Чёрт...
– только и смог сказать Беркутов.

– Да, - Самсонов кивнул и включил скрин, собираясь позвонить.

– Погоди, Василич!
– вдруг остановил его помощник.
– Погоди ты... с официозом. Давай, пока никто, кроме Пашки и нас с тобой, не знает, что Аркулов найден, задержим его своими силами, по-тихому, без спецназа и ордера. Поговорим с ним тут сами - глядишь, и придумается что-то... как разрулить твои проблемы!

– Вряд ли это вообще возможно, Юра, - разрулить мои проблемы, - покачал головой генерал, однако скрин выключил.
– Аркулов сменил и-код, так что фамилия его теперь - Гутаковский, - он посмотрел на помощника и тот заметил, как мелькнула в глазах генерала надежда.

– О! Так мы уже и это знаем? Что ж ты сразу-то не сказал!
– Беркутов улыбнулся.
– Ай да Пашка, ну, молодец!

– Да это он случайно выяснил, - с плохо скрываемой радостью ответил Самсонов.
– Пашка с девочкой познакомился ещё до того, как Аркулова увидел. Пришёл на собеседование, а она сидит возле кабинета одна, скучает, папаша в туалет отлучился. Пашка с ней заговорил, спросил, как звать, а девчонка ему по полной форме и представилась: Майя Гутаковская. Поболтали они немножко, пока наш фигурант из туалета не вернулся... И как только он явился, Пашка едва в глаза ему заглянул, как всё!
– он это, говорит, сто процентов! А ещё знаешь, что сказал?
– Самсонов усмехнулся.

– Что?

– Что это сам Бог помог ему обнаружить Аркулова.

– Вот и отлично! Пусть теперь и мне поможет. Пробью, где этот Гутаковский обретается, и возьмём его вдвоём с майором аккуратно, без шума и пыли! Привезём вместе с девчонкой. А там уж разберёмся, что эта звезда ксенобиологии знает, что может и какие показания даст.

– Майор... это который Бортков?

– Он самый. Человек проверенный, отвечаю.

– Ладно, - генерал кивнул.
– Давай попробуем.

– Есть! Разрешите идти?

– Иди, - ответил Самсонов и, когда Беркутов уже нажал сенсор двери, вдруг позвал: - Юра!

Помощник остановился и развернулся, Самсонов быстро пересёк кабинет и протянул Беркутову ладонь:

– Спасибо!

Юрий пожал генералу руку.

– Ты не раз прикрывал мне спину, Саша. Да и Пашку твоего я вот таким, - Беркутов отмерил в воздухе сантиметров пятьдесят, - помню.

* * *

В одном из складских помещений исследовательской станции на Дзетте, на верхней полке стеллажа, мигнул красным огоньком небольшой, сантиметров двенадцать в длину и восемь в ширину, плоский, каплевидной формы серебристый предмет, помеченный чёрной буквой Z. Переданный по ГС каналу импульс с Земли разбудил процессор, и автономный модуль Зет очнулся, запустил сенсоры и осмотрелся, попутно проводя ряд тестов на правильность функционирования всех своих систем, после чего, расправив до того плотно прижатые к телу тонкие паучьи ножки, ловко поднялся на самый верх стеллажа и нырнул в вентиляционную решётку.

Двигался Зет очень быстро, и благодаря своей форме мог пролезть даже в узкую щёлку, так что он без задержки покинул склад и, используя соединявшую все помещения систему вентиляции, приступил к осмотру станции. Мобильность и малые размеры, системы анализа движения и распознавания объектов, а также искусственный интеллект ищейки позволяли роботу действовать самостоятельно и скрытно, проводя разведку в любых условиях.

Осмотр показал, что станция работает в штатном режиме, но не все сотрудники, занесённые в базу данных робота, на месте - начальник лаборатории Кривочук и сотрудник службы безопасности Степанов отсутствовали. Зет подключился к местной сети и нашёл в рабочем журнале запись о проведении испытания ЧДФ в полевых условиях. Запустив реактивные микродвигатели, Зет поджал ножки и по воздуху рванул на место испытаний.

Не найдя людей в указанном квадрате, робот быстро, но тщательно изучил землю и растительность. Из-за частых ураганов, деревья на Дзетте делились на два типа: короткие, толстые и прочные, невысоко торчавшие из земли конические "шишковиды" и длинные, повышенной гибкости тонкоствольные "ивушки", которые чуть что - ложились на землю и долго не поднимались, пережидая катаклизм, что делало заметными ведущие к реке следы нескольких человек. Робот двинулся по ним, записывая всё, что видит и слышит. Неподалёку от воды Зет наткнулся на явные признаки борьбы: похоже было, что на людей кто-то напал. Дальнейшее исследование показало, что топтавшаяся здесь группа существ разделилась на два маленьких отряда, ушедшие в разных направлениях.

Сперва Зет шустро побежал по менее заметному следу (максимум два человека) и вскоре обнаружил труп Степанова. Измерив температуру его тела, робот пришёл к выводу, что человек умер около трёх часов назад. Степанов был не просто сильно избит, его мучили и пытали, но причиной смерти стало не это, а почти полная потеря крови, которую выпустили через вскрытую сонную артерию. Земля вокруг была сухой, значит, кровь куда-то выкачали и забрали - с какой целью, Зету пока оставалось неясным. Юнифона при Степанове не было. Помочь ему уже не представлялось возможным, а след того, кто это сделал, оборвался у реки, поэтому Зет вернулся к тому месту, где следы расходились, и резво поскакал в другую сторону, куда силой, почти волоком, судя по сильно примятым кустам, двое существ тащили ещё одного человека.

Спустя пять минут Зет наткнулся на поляну, где всё указывало на долгое время пребывания нескольких существ. На поляне рос один из шишковидов - отметины на его коре и растревоженная возле корней земля говорили о том, что к нему был кто-то привязан, скорее всего - обычный человек, судя по глубине и расположению потёртостей от верёвок и силе нажима на почву. Кривочук!
– успел сделал вывод робот, прежде чем на станции, где, как он отметил всего час назад, всё было спокойно и работа шла в штатном режиме, вдруг началось нечто невообразимое.

Перед тем, как покинуть осмотренные помещения, Зет, подключившись к местной сети, ввел заложенный ещё на Земле спецпароль, дающий право неограниченного доступа к связи внутри любого закрытого объединения работников станции. В результате находившийся в поле робот слушал всё, что передают друг другу сотрудники СБ, группа учёных, инженерно-технический персонал. Всё то время, пока Зет исследовал следы в лесу, обнаруживал и осматривал трупы, он не зафиксировал ничего необычного в проходивших на станции беседах и обмене информацией, как вдруг раздался чей-то хрип, и одновременно другой человек, говоривший по юнифону, прервался на полуслове и закричал. Крик заглушила стрельба, а спустя секунду на станции уже бушевал самый настоящий бой сотрудников СБ с противником, внезапно напавшим сразу на несколько помещений.