Чтение онлайн

— Ну так как твои дела? Я освободил тебя от работ.

— Да, благодарю, — вытираю вспотевшие ладошки о ткань юбки.

— И на что ты тратишь свободное время? Кроме чтения?

— Да так, разное…

— Тебя интересует библиотека?

— Да, если нет работы на кухне, почему бы не почитать.

— Ты владеешь грамотой?

Задумываюсь и пожимаю плечами. Понятия не имею, умею ли я читать. Возможно, в этом мире и есть книги на русском или хотя бы английском. Но закорючки, которые я видела, мне точно не знакомы.

Стараясь не смотреть в лицо Эдгара, обегаю взглядом высокие полки. Вряд ли здесь есть книги из моего мира.

Случайно боковым зрением цепляю несчастную книгу, которую я уронила. Она так и валяется корешком вверх.

Там написано про историю Смолдеринга. Войны последних лет или что-то такое…

Не веря своим глазам впиваюсь взглядом в корешок. Буквы снова превращаются в закорючки. Чудеса!

— Ну так, умеешь? — Эдгар явно ждёт ответа на мой вопрос.

— Простите… Подхватываюсь с кресла и бросаюсь к книге. Поднимаю её и листаю одну страницу за другой. Если не вглядываться в детали, а выхватывать текст целиком, то я понимаю, о чем там написано.

Великий дракон Саймон нашёл в подземельях Хейхолта закованного принца. Хейхолт подвергся мощнейшей осаде норнов и выстоял — хоть и не без потерь.

Боже мой, я умею читать! Я так рада, что даже занудное историческое повествование меня приводит в восторг.

Мы же читаем не по буквам, как я пыталась сделать. А предложениями, абзацами. Выхватываем общий смысл. Если делать также, то всё понятно.

— Я так вижу, что умеешь! — Эдгар материализуется за спиной и заглядывает через моё плечо в книгу. — Если хочешь, я позволю тебе посещать библиотеку. Только в моём присутствии.

Снова колотится сердце и загораются щеки. Неужели он хочет видеть меня чаще? Но я тут же отбрасываю эту мысль. Дракон всего лишь готов поработать библиотекарем, чтобы я не нарыла что-то ненужное.

— Спасибо. Правда, спасибо. — Шепчу, прижимая к груди книгу и слегка поворачиваюсь к нему профилем.

Эдгар стоит за спиной, и я чувствую тепло его тела. Ощущаю, как колышутся волосы от его дыхания. Смущённо отвожу волнистую прядь за ухо.

— Вика… — Вдруг хрипло сипит он. — Какая же ты…

Взяв за плечи, поворачивает к себе. И под его потемневшим взглядом, моё бедное сердце уже не ухает в пятки, как порядочное, а падает в низ живота и растекается там тяжестью.

Резко дёргает на себя, впечатывая в грудь. Я пытаюсь оттолкнуть его, но он по-прежнему сжимает мои плечи.

Вторая рука уже легла на затылок, заставляя запрокинуть голову. И его губы накрывают мои.

Книга летит на пол. Я сама не знаю, как это происходит, но я обвиваю его шею и прижимаюсь всем телом. Все мысли улетают из головы, сметённые напором его жестких губ, языка, скользнувшего в мой рот.

Пропадают все звуки, кроме стука крови в ушах. Ураганом разгорающейся страсти выносит книжные полки. Мы целуемся в безвоздушном пространстве, где-то между мирами.

Издаю еле слышный стон, погружая в его волосы свои пальцы. Ласково перебираю их. Как давно хотела это сделать.

Эдгар пальцем ведёт по моей шее, цепляя медальон. И вдруг что-то щелкает в моём мозгу.

Напрягая все силы, отталкиваю его от себя.

— Не прикасайся, — взвиваюсь, как дикая кошка. — Не трогай меня!

Дрожащими руками прячу под корсаж медальон и пячусь назад.

Эдгар не отвечает. В два шага преодолевает расстояние между нами. Столько мощи и силы в его движении, столько бешенства в лице, что я отхожу все дальше. Мечтая, чтобы у меня в руках оказалась книга, кочерга, что угодно…

— Нельзя так поступать с мужчинами, — рычит он.

— У вас есть невеста. С ней целуйтесь!

— Мы опять на вы? — настойчиво, шаг за шагом, гонит меня к стене. — После всего, что было, можно и попроще.

— Ничего и не было. — Верещу. — Оставь свой пыл для сиреневой драконихи! Покажешь ей на помолвке.

— Она только через три дня!

Меня одновременно захлестывает боль и ярость. Боль, потому что уже через три дня Эдгар и Санта официально станут сужеными — я даже не знала об этом, не хотела вдаваться в подробности.

Только бешенство сильнее! Я не буду развлечением для дракона, для которого нет ничего особенного, в том, чтобы гульнуть незадолго до помолвки!

Вино из графина, повинуясь моему щелчку закручивается в идеальный смерч. Эдгар не видит, что происходит за его спиной. Но я умело направляю бордовый вихрь и концентрирую над его головой.

Упираюсь спиной в стену. Глаза Эдгара радостно сверкают, думая, что я в ловушке.

Один щелчок, и на его голову льется винный поток.

Эффект потрясающий, будто на мартовского кота плеснули ведро ледяной воды.

Фыркая, и стряхивая с лица бордовые капли, Эдгар трясёт головой. Поднимает на меня недоуменный взгляд.

— То-то же, охладись! Тоже мне, жених…

Повернувшись на пятках, иду к двери, слыша его тяжёлое дыхание. Ничего, пусть подумает на досуге над своим поведением.

Взявшись за ручку двери, не выдержав, оборачиваюсь к нему.

— Пять за артистизм, пять за технику.

Показав дракону язык — глупость, я знаю, но так рада, что у меня всё вышло безупречно, и с грохотом захлопываю дверь.

20. Очухалась!

После библиотеки, я уставшая и довольная, валюсь в постель, не сильно заморачиваясь по поводу последствий своего поступка. Унизила дракона? Ну да, с кем не бывает!

Спать хочется страшно, голова просто раскалывается. И засыпаю на удивление быстро.

Но глубокой ночью меня накрывает. Передо мной вновь появляется рассерженный Эдгар. Его лицо приближается, карие глаза светлеют, превращаясь в желтые фонари, как у адского зверя.

Резко сажусь на своей скромной постели. Прижимаю к груди руку, чтобы унять колотящееся сердце. Перед внутренним взором всё еще пылают глаза потревоженного дракона.

Моя исподняя рубашка мокрая от пота, хоть выжимай. Во рту страшная сушь. Сбрасываю одеяло, и, содрогаясь от холода, ищу воду в кувшине. Там, как назло, пусто.