Чтение онлайн

Едва голограмма погасла, я вплыла в комнату.

— Удивительно узнать, что где-то существуют люди, которые не бегут от вас в испуге, а хотят видеть. Новая информация для меня, — я подошла к книжному шкафу, выбирая книгу для чтения на вечер.

— Мда, представь себе, — некромант поднялся и подошел к окну. На подоконнике стоял поднос, на котором красовался большой графин с темно-рубиновой жидкостью.

— Если что, я вполне могу провести день дома, а вы тем временем съездите в гости. Не думаю, что безотлучно болтаться здесь так уж необходимо.

Некромант наполнил бокал и поднес к губам.

Исподтишка наблюдая за ним, я внезапно почувствовала, что готова отдать титул принцессы за глоток воды — так захотелось пить. Пожалуй, освежающее саросское вино тоже сойдет.

— Налейте и мне стаканчик.

Мужчина недоверчиво поднял бровь.

— Это крепкое вино, принцесса.

— Ерунда. Если вы не знали, в моей семье не было запрета на алкоголь. — Я нарочно умолчала, что мне позволялось сделать пару глотков слабенького пунша на балу. — Папа считает, что запреты действуют сильнее уговоров.

— Что же, не буду спорить с принцем Алардом, но право же…

Я подошла и встала рядом с мучителем.

— Что? Неужели позволите мне умереть от жажды?

Некромант пожал плечами и плеснул в стакан немного соблазнительной влаги. На лице мужчины застыло озадаченное выражение, но он не протестовал, когда я поднесла стакан к губам.

Наконец-то! Во рту пересохло, словно в пустыне. Наверное, всему виной соленые пикули, что в изобилии подавали во дворце.

Я сделала большой глоток рубиновой жидкости и почти задохнулась. Напиток, хоть и приятный на вкус, показался расплавленным огнем. Едва не поперхнулась, но под изучающим взглядом янтарных глаз не могла опозориться: проглотила, уверенная, что мне подали яд. Однако вместо слабости, вызванной отравлением, неожиданно почувствовала уютное тепло. Оно зародилось в центре моей грудной клетки и разошлось по телу. Приятной расслабленностью откликнулось в руках и ногах.

Глубоко вдохнула и, торжествующе глядя на некроманта, сделала второй глоток, за ним третий. Теперь понимаю, почему мужчины так часто употребляют крепкие напитки — такая согревающая нега!

Стакан опустел, я показала его некроманту, приглашая наполнить его снова.

— Э, нет! Тебе уже хватит!

— Жадина! Тогда я сама налью!

Я подступила к графину — к моему изумлению, хрустальный сосуд оказался немного не там, где мне представлялось. Рука схватила пустоту. Со второго раза получилось, и в стакан полилась жидкость.

— Амелита!

На мое плечо опустилась тяжелая рука. Я дернула им — или всем телом — в результате на подоконнике образовалась большая темно-красная, словно пролитая кровь лужа, а в мой стакан попало всего несколько капель.

— Погляди, что ты наделал! — гневно завопила я, не понимая, почему комната немного покачивается.

Жадно прильнула к своему стакану, но его у меня отняли.

— Амелита, заканчивай это представление… А, впрочем, это даже забавно.

— Что тебе забавно? — вскинулась я, комкая в руках плотный шелк его камзола. — Забавляешься. Или тобой забавляются?

Я стукнула кулаком в широкую грудь.

— Вот ты сильный маг, а служишь сильным мира сего… П-почему? Ответь!

— Не понял. Ты спрашиваешь, зачем я служу королю?

— Т-точно!

— Есть долг и честь. Вот как ты… Ты почему выходишь за принца? Только не говори, что влюблена в Ансара.

— Нет… Ик… — Наверное, тут нужно бы смутиться — сьерры не должны так громко икать, но мне было не до того. Подозрение, что кто-то думает, что я влюблена в это ничтожество, требовало немедленного опровержения. — Нет, я вообще не собираюсь за него выходить!

— Вот как? Тогда, что же ты здесь делаешь, Амелита? — сверкающие в полутьме, словно расплавленная лава, глаза, казалось, заглядывали прямо в душу. Лицо телохранителя было так близко, что я рассмотрела даже крохотный шрам на правом виске. Подняла руку и погладила отметину, чем несказанно удивила Марса. Он поймал мою руку и зачем-то поцеловал пальцы. — Почему ты здесь?

— Я… — шептали мои губы, а ноги вдруг отказались служить, и я начала падать. С тяжелым вздохом некромант подхватил меня на руки и понес куда-то.

* * *

[1] Приключения, о которых упомянула собеседница некроманта, описаны в книге «Истинные. Не пара для дракона»

— К-куда вы меня несёте? Немедленно поставьте на м-место! — То, что должно было звучать, как гневный окрик, на деле оказалось всего лишь испуганным писком.

Но только на это меня и хватило: мир вокруг отчаянно кружился. Я зажмурилась и уткнула нос в расшитый серебром лацкан камзола, благоухающего свежим ароматом сандала с нотками чабреца и мяты. Стало немного легче, да и запахи понравились, так что, когда моя спина вдруг коснулась прохладного покрывала, не желая с ними расставаться, я судорожно вцепилась в камзол некроманта.

Глаза мои по-прежнему были закрыты, но я вполне осознавала, что происходит: некромант принёс меня в спальню и уложил на кровать. Во всей этой ситуации было, конечно, что-то унизительное для достоинства благородной сьерры. Вот только расплавленный мозг не позволял понять, что именно не так. Шёлковая ткань камзола выскользнула из моих ослабших пальцев — некромант выпрямился.

Веки казались такими тяжёлыми, словно налились свинцом. Я силилась открыть глаза, но не могла.

— Амелита? — тихий хрипловатый шёпот нарушил тишину моей девичьей спальни.

«Происходит что-то ужасное, но что?» Мысли разбегались и роились — панические, беспокойные — и ни одну из них я была не в состоянии додумать до конца.

«Я должна быть в панике. Но этого нет».

— Амелита, ты ведь не спишь? Тебе плохо?

Всё ещё не открывая глаз, я отрицательно помотала головой.

— Выглядишь неважно, — с сомнением проговорил ди’Зорр, и я обиделась. Глаза сами собой приоткрылись и с укором взглянули на одетого в тёмное мужчину, который возвышался надо мной, будто башня-великан.

— Что за нахальство говорить такое девушке? Я всего лишь немного устала и прилегла отдохнуть!

— Ах ты прилегла? — сверкнул озорной улыбкой некромант. Он наклонился, и опытные пальцы его забегали по боковой шнуровке на моём платье.

— Хырова чешуя! Что это вы делаете, негодяй!?

Я ударила его по руке — вернее, попыталась это сделать, но промахнулась, и моя рука бессильно упала на покрывало. Принялась ёрзать и крутиться, чтобы помешать наглым поползновениям.

— Спокойно, принцесска! Я просто ослабляю шнуровку на твоём платье — она слишком тугая. Не понимаю, как ты дышишь…