Чтение онлайн

— Завтра поговорим, а сегодня отдыхайте, здесь вам ничего не угрожает, кого бы вы не разозлили. — Он махнул им в сторону таверны, но уже в дверях, близнецов догнал старческий голос.

— Если не хотите воевать с половиной бандитов города, то лучше уезжайте по утру. Я подскажу где взять лошадей. Но не за деньги, а за одолжение, мне необходим передать весть брату в столицу, а вы явно охотнички, туда направляетесь. — Близнецы вошли в основной зал таверны и устроились на поздний ужин, и хотя после хорошей дозы крови еда была им без надобности, они решили послушать о чем судачит местный бандитский люд.

Через десяток минут, Ари принесла им жареного целиком цыпленка, и по кружке темного пива. Лира была не в восторге от его вкуса, но Артур рад были такой капле алкоголя, путь он на него почти и не действовал. Как только с едой было покончено, Лира взяла пять серебрушек и пошла за карточный стол, налаживать связи с местной общественностью. Артур же задумался на последним переходом до столицы, пытаясь припомнить все особенности предстоящего пути. Пять сотен километров, даже если они найдут лучших скакунов в городе, раньше чем за двадцать дней, добраться у них не получится. Хорошо было бы передать весть, но птицы ненадежное средство передачи, и если церковь поймет что Ренских пытаются предупредить, может форсировать события. Артур вспомнил о еще одном способе, как то учитель отправлял теневых воронов, чтобы заблаговременно предупредить о своем приезде. К сожалению, это было заклинание призыва, по сложности не уступающее заклинанию темной гончей, и Артур банально не успел его не то что выучить, даже посмотреть перед отъездом.

Он задумался о том, чтобы самостоятельно сплести заклинание, но тут же передумал, его понимание тьмы было еще слишком мало. Он продолжил думать, и уже ближе к утру вспомнил о том странном сне, в котором ему явился предок Доминик и посоветовал найти библиотеку, возможно тот знает нужное заклинание, но Артур не представлял как выйти на контакт с частичкой души предка в нем.

Когда, казалось, ответ был уже близко, его раздумья прервал резко оборвавшийся шум в таверне. Артур поднял затуманенный мыслями взгляд и увидел на пороге колоритную компанию. Там, прямо в распахнутых дверях стояли трое, все были жилистыми и бородатыми, взгляд их выдавал привычку убивать, а руки лежали на рукоятях массивных ножей, но более всех выделялся громадный мужчина посередине. Именно он вышиб дверь таверны и опустил гнетущую тишину на ранее веселый зал. Между столиков прбежал шепот, в котором Артур различил «Малыш Говард», он сразу подумал, что тот явно пришел по его с сестрой души. Он понял, что не ошибся, когда один из бандитов рядом с Малышом, ткнул пальцем прямо в Лиру, что до сих пор сидела за игральным столом и даже выигрывала сидела. Бугай двинулся ка ней, и Артур спешно двинулся на перерез, но как только он приблизился, все в таверне будто замерли.

Дверь в подсобку с грохотом отворилась, и оттуда, на перевес с массивным агрегатом, появился Одноглазый Тод.

— А ну всем сесть на места, грязные портовые шлюхи! А ты, сраный трахатель корабельных крыс, выметайся из моего заведения. Тебе тут не рады! — Его старческая речь, с посвистыванием беззубого рта могла показаться смешной, если бы не холодный блеск единственного глаза и тяжеленая бандура в руках.

Артур уже видел подобные штуки, это огненный артефакт, что часто использовали при осадах замков, отец рассказывал, что подобная труба может разнести небольшой частокол. Страшно даже представит что залп сделает с этим заведением.

— «Лира, если увидишь что дед готов применить эту штуку, нейтрализуй его, а я займусь Малышом.»- Сестра кивнула и еле заметно сместилась со стула, ближе к старику, готовая вырубить того за доли секунды.

— Безумный Тод, мало тебе глаза, ты решил нас всех тут положить? Опусти артефакт, мне нужно только двое этих щенков, что убили моих ребят прямо под твоим баром. — Бугай заговорил грубым и трескучим голосом, который бывает у заядлых курильщиков, и ткнул пальцем, размером с сардельку, прямо в Артура.

— Выметайся нахуй отсюда, сын шлюхи, мои постояльцы под защитой, и я лучше прикончу тут всех, чем отдам тех, кого обязался защищать. Так что продолжайте веселится и пить пиво, а ты, Малыш, иди трахать портовых трупоедов.

— Ты еще пожалеешь, старик. Однажды ты умрешь, и некому будет защитить твое заведение, я лично буду трахать твою дочурку, а после скормлю тем самым трупоедам. — Бугай состроил еще более угрожающую рожу, чем та что даровала ему природа, но все же с прыткостью вылетел из заведения, и конец фразы он договаривал уже с улицы, что совершено не предавало его угрозам серьезности.

Дед показал какой то, явно оскорбительный жест, ударив одним кулаком сверху по другому, и потащил артефакт обратно в подсобку. Артур даже представить не мог, что он недавно переодевался, считай, на ящике динамита. Когда дверь за незваными гостями закрылась, в таверну вернулась веселая атмосфера, но близнецов стали явно сторониться. Поэтому Лира скоро вышла из игры, забрав внушительный выигрыш, в пятнадцать серебра, и они вернулись в комнату. До рассвета оставалось еще несколько часов, и близнецы решили провести их, наслаждаясь покоем на соломенных матрасах, ведь неизвестно, когда им снова доведется оказаться в цивилизации.

На следующее утро, Артура разбудила Реми, которая почувствовала движение за дверью, но после стука оказалось, что это Ари пришла разбудить их и сообщить, что Тод уже нашел человека, что продаст им коней. Они быстро собрались и через десяток минут уже встретились с Тодом в заел таверны. Он сидел ха ближайшим к барной стойке столиком и подливал белесого вина в кубок сидящего рядом купца.

— Эй, охотники, сюда! Ари! Тащи завтрак нашим гостям! — Он помахал рукой с зажатой в ней богатой тростью, приглашая близнецов садиться рядом.

— Доброго утра, достопочтимый Тод, нам сказали что вы решили проблему с нашим транспортом. — Артур отодвинул стул перед Лирой и уселся сам, так, чтобы оказаться прямо напротив купца. Тот особенно не выделялся, разве что длинными обвислыми усами черного цвета, да выбритыми залысинами, непонятно зачем сделанными. Артур подумал что это культурные особенности купца и перестал обращать внимание на его внешний вид.

— Да, охотники, это мой друг Кассам, и он продаст вам лучших коней по нашу сторону от Карфагена, и как моим друзьям, даже сделает скидку. Он плохо говорит на общеимперском, так что я скажу за него. Кони, что раньше обошлись бы вам в сотню серебра, он отдаст за половину сотни, а вы за это, поработаете для меня курьерами, все равно по пути. — Купец прислушивался к словам старика, и когда тот закончил речь, важно кивнул и протянул загорелую и жесткую ладонь, Артуру для рукопожатия.

— Одноглазый, мы благодарны тебе за вчерашнее, но курьер до столицы будет стоить минимум несколько сотен серебра. Предприятие рискованное, и мы готовы по дружбе заплатить двадцать серебра, и не задавать лишних вопросов.

— Хах, малец знает ток в торговле, хорошо. Двадцать пять монет, и я обеспечу вас провизией на неделю.

— По рукам. — После того как недолгие торги были закончены, Артур пожал ладонь купца, который за все время не сказа ни слова, отсчитал серебро, и вскоре перед ними, на заднем дворе таверны, стояли две серые лошади. Кобылки были не особенно красивые, даже неказистые, но Артур узнал в них нечистокровных Шухрамских авиров. Породу, что славилась выносливостью. Подобные лошади наверняка стояли своих денег, даже той сотни, что за них просили изначально. Солнце еще не было в зените, когда все дела были улажены, провизия получена. Близнецам все же пришлось доплатить за крепкие кожаные плащи и вторую пару сапог для каждого. Скоро начинался сезон дождей и им бы не хотелось встречать его неподготовленными. Шкуры Артур решил не продавать, возможно в столице он сделает из них достойные доспехи. Когда они уже были готовы выезжать, к близнецам приблизился Тод, царапая тростью брусчатку.

— В ремесленном квартале, слева от внешних восточных ворот, есть улица корзинщиков, на ней находится дом, с вывеской прямо как у меня. Зайдите внутрь и скажите что вы от старого Тода. Отдайте конверт моему брату.

— Как мы поймем что это твой брат?

— Хехе, охотнички, у моего брата тоже нет глаз, только левого. Так что не перепутаете. — Старик вручил Артуру бумажный пакет, весивший пару килограммов. Он не собирался лезть в дела старика и узнавать что внутри. Вскоре пара всадников в добротной одежде, верхом на серых лошадях выехала из ворот и покинула гостеприимный Врелес.