Чтение онлайн

— Не могу поверить, — внезапно прошептала она, поспешно разворачиваясь к Кейну. Пока она раздумывала над всем, он остался стоять у шкафа. На его лице виднелось нетерпение. Кажется, он едва сдерживался чтобы не применить силу и заставить ее приступить к сбору вещей. — Ты правда не отвезешь меня в участок?

Кейн прищурился, а потом обошел кровать и встал над Эшли. Вскинув голову, она посмотрела на него, пытаясь увидеть возможный обман. Удивительно, но ничего подобного в его взгляде не было. Он смотрел на нее прямо, без утайки и совершенно не скрываясь от нее. Разве так ведет себя человек, который собирался обмануть ее? С Кейном всегда все было очень запутанно и она никогда не сможет верно распознать его истинные чувства.

— Ты нравишься мне, Эшли, — твердо сказал Кейн, — Пока я рядом с тобой, никто не посмеет обидеть тебя. А я собираюсь провести рядом очень долго.

Эшли взволнованно вздохнула, а потом нахмурилась. Привычка всегда быть недоверчивой к людям взывала к осторожности, но почему-то именно сейчас она отмахнулась от нее. Наверное это случилось из-за дикого страха, ледяной стрелой жалящей кожу. Вскочив на ноги она почти прижалась грудью к Кейну, впитывая в себя его мужскую силу и непоколебимость. К кому еще она могла обратиться, чтобы защитить свою жизнь? Только к самой себе или к Кейну. Лиззи, Лотти и Марла могли пострадать, если она посмеет прийти к ним.

— Значит, ты и правда веришь мне? — громко спросила Эшли, — веришь в то, что я говорила раньше?

Пользуясь тем, что она стоит так близко, Кейн притянул ее к себе. Его рука прошлась по ее предплечью, поднимаясь выше и описывая пальцем глубокий вырез. Эшли затаила дыхание, совсем некстати вспоминая что после душа не надела нижнее белье. Она никуда не собиралась выходить в этих коротких шортах, да и тонкая футболка не подходила для постороннего взгляда. И в этот самый момент, зная о нависшей над ней опасность, Эшли совершенно глупо и необдуманно пыталась понять должна ли жалеть о том, что стояла перед Кейном прикрытая лишь невесомой тканью.

— Эшли, — вкрадчиво сказал Кейн, вырывая ее из пучины размышлений, — я верю тебе, если ты только не сделала это фото сама, чтобы после оставить на месте преступления.

Эшли побледнела и качнулась вперед. К счастью, Кейн оказался ловок и успел поймать ее до того, как она свалилась бы ему под ноги.

— Я не думала…, — срывающимся голосом прошептала Эшли, дрожа и мотая головой, — не думала…, — она никак не могла заставить себя закончить фразу. Перед глазами предстала ужасающая картина того, как именно Кейн обнаружил фотографию. Ей стало совсем не по себе.

Кейн чертыхнулся и силой усадил ее на кровать.

— Ты слишком бледна, — резко сказал он и потянувшись к кувшину с водой, который Эшли оставляла на тумбочке, — выпей.

Трясущимися руками Эшли приняла стакан, но смогла сделать лишь несколько быстрых глотков. У нее всегда было отличное воображение и ей не составило большого труда прогнать перед собой весь этот ужас. Вода выплеснулась на ковер, так сильно Эшли задрожала и ей было не справиться с чувствами, охватившими ее сознание.

— В-возьми его, — прошептала Эшли, с мольбой взглянув на Кейн. Ей казалось что она окончательно потеряла самообладание и больше никогда не придет в себя. Теперь она была рада, что Кейн рядом. Обхватив себя руками за плечи, она с испугом огляделась. Чувство страха в собственном доме снова вернулось. Сейчас ее напугало даже открытое окно и невесомые занавески, колыхающиеся на едва заметном ветру. Через него легко мог проникнуть мужчина любого веса. Что если это случилось бы пока она принимала душ. Смогла бы она справиться с ним? Конечно нет. Она обычная девушка, гораздо слабее мужчины. Их прошлая встреча на парковке уже доказала это.

Кейн присел перед ней на корточки и мягко, но довольно ощутимо сжал ее пальцы в своих ладонях.

— Тебе не нужно бояться, — твердо сказал он, — просто делай, как я говорю. Собери вещи и позволь увести тебя ко мне домой. Я смогу защитить тебя как детектив, — он помедлил, но потом продолжил куда более низким голосом, — и как твой мужчина.

Эшли ахнула, когда Кейн резко притянул ее к себе, грубо целуя. Его губы сминали ее и в этих прикосновениях не было и намека на нежность. Где-то на краю сознания Эшли поняла что именно он хотел сказать этим. Он убеждал ее в правдивости своих слов и чувств. И, она могла бы сколько угодно обвинять себя в наивности, но ничего не помешало ей поверить.

Упираясь ему в грудь, Эшли отодвинулась и нерешительно посмотрела на Кейна.

— Я согласна, — прошептала она, искренне надеясь, что не пожалеет о своем решение когда-нибудь в будущем.

Кейну не пришлось долго ждать. Эшли управилась в рекордно быстрое время, которого ему едва хватило на чашку кофе. Он не стал бы лукавить, утверждая, что сразу отправился на кухню, привлеченный божественным ароматом сваренного напитка. Пользуясь тем, что Эшли занималась сборами в своей комнате, он прошелся по дому, внимательно рассматривая мелочи, расставленные на любой ровной поверхности. В прошлые свои визиты он мало рассматривал обстановку, но теперь решил воспользоваться выпавшим шансом. И, так же, ему пришлось признать, что у Эшли был вкус. Даже если он не подходил ему самому. Он любил минимализм и всегда избавлялся от лишних вещей. Эшли же в отличие от него бережно хранила самую маленькую изящную статуэтку. Она была настолько мелкая, что Кейну пришлось наклониться так близко, что от напряжения заболели глаза. Кому может понадобиться такая крошка, если ее не получалось как следует рассмотреть?

Закончив с коротким осмотром, Кейн прошел на кухню, где и занялся кофе. Наверное, Эшли приготовила его совсем недавно. Что ж, это к лучшему. Утром он слишком торопился к ней и впервые за много лет не последовал своей привычке. Он забыл о кофе, потому что сюда его гнала другое желание. Эшли пора занять правильное место. Рядом с ним, пока ему это нужно.

Кейн одним глотком выпил остаток кофе и вымыл кружку. Нет, он не делал это ради правил приличия. Так он мог спокойно рассмотреть содержимое кухонных шкафов. А что, собственно, он ожидал увидеть? Кейн разочарованно выдохнул. Все, как у остальных людей. Банки с крупами, коробки с кашей и хлопья, нескольких видов. Он сам прежде покупал что-то подобное для Кейти.

Кейн резко захлопнул деревянную дверцу и отвернулся. Не время сейчас думать о прошлом. Вчера ночью он поддался слабости и теперь расплачивался за это ужасной болью в сердце. Тягостной и выбивающей его из привычного ритма жизни.

— Рада, что ты допил кофе. Я бы все равно не смогла сделать это.

Эшли застыла на пороге кухне, все такая же бледная и взволнованная. Кейн повернулся к ней, цепким взглядом оценивая ее багаж. Теперь ему было понятно, почему она справилась меньше чем за четверть часа.

— Это все? Я всегда полагал, что женщинам нужно больше вещей, чем могут уместиться в такие маленькие сумки, — сказал он, подходя ближе.

Эшли хмуро посмотрела на него, не воспринимая его юмор. Кажется, она думала о чем-то совершенно другом.

— Я не привязана к вещам, — глухо сказала она, но с тоской во взгляде осматриваясь по сторонам, — но все бы отдала, чтобы остаться у себя дома. Я не хочу прятаться, но, — она запнулась и торопливо облизала пересохшие губы, — мне слишком страшно, чтобы я не понимала разумность твоего предложения.