Чтение онлайн

Как только прозвучало имя Уриила, мир вокруг сразу же изменился. Стены из плоти исчезли, как и бесконечный тоннель, и жуткие тени. Младшие боги оказались на лестнице, что вела в погреб.

– Что произошло? – удивился Тевтат.

– Брат, сзади! – закричал вдруг Плутон.

Тевтат повернул голову и увидел, что позади него уже стоит Уриил. Он был полностью обнажен, но совершенно невредим. Уриил, не говоря ни слова, вонзил Эосфор в грудь Тевтата. Младший бог выплюнул сгусток крови, попавший на Уриила, и когда тот вытащил клинок из его груди, повалился на него. Тевтат будто обнял Уриила, прижимаясь к нему.

– Такова расплата? – прошептал он.

– Возмездие неотвратимо, – бесстрастно молвил Уриил, аккуратно, словно ребенка, опуская тело Тевтата. – Жернова Господни мелют медленно, но неумолимо.

– Старший брат… – пробормотал Плутон.

Он застыл и удивленно взирал, как Уриил приближаться к нему. Плутон и не думал бежать, он знал, что это бессмысленно. Он был измотан и не желал сражаться. Посему Плутон просто вздохнул и закрыл оставшийся глаз.

– Рано или поздно… это должно было случиться, – спокойно произнес он.

Уриил пронзил ему сердце и, подхватив падающее тело, опустил бездыханного Плутона. Но внезапно он что-то почувствовал и резко подскочил к двери, что вела в погреб. Выхватив из прохода мужчину, Уриил занес клинок.

– Т-ты… не убивай меня! – раздался жалобный крик. – Прошу!

Уриил остановил меч в миллиметре от шеи Андрея Шуйского.

– Кто ты такой? – спросил Уриил.

– Меня зовут Андрей, я из рода Шуйских, могучий господин!

– Так это ты нынешний великий князь, – Уриил отпустил Шуйского, потеряв к нему интерес.

– Да, могучий господин! – закивал Шуйский.

– Где Аниус? – спросил Уриил. – Он бы не стал прятаться.

– Владыка Аниус, – начал было говорить Шуйский, но вовремя сообразил, что нужно сменить стиль общения, – То есть… просто Аниус, лжебог Аниус исчез. Разрыв Бездны поглотил его, когда он прикоснулся к нему.

– Аниус в Бездне?

Шуйский был уверен, что, несмотря на бесстрастный тон, могучий воин все же удивился. Уриил закрыл глаза и выпустил из своего тела волну энергии. Она прошла сквозь Шуйского, не причиняя ему вреда. Но Андрей вдруг изменился в лице, ощутив, будто все его секреты стали известны этому могучему воину. Уриил открыл глаза и, едва нахмурившись, взглянул на великого князя.

– Его здесь нет, ты не солгал… – молвил он, сощурив глаза, – однако… Человек ли ты, великий князь?

– В моем роду были драконы! – выпалил Шуйский, начиная сильно потеть.

– Драконы… – задумчиво проговорил Уриил, – может быть.

Он развернулся и молча направился к выходу. Андрей спешно последовал за ним.

«Ты хорошо скрылся, кажется, он не заметил тебя», – подумал Шуйский. – «Что?! Дать тебе контроль? Ты обезумел? Хочешь проверить его нынешнюю силу? А он не убьет нас?»

Когда они оказались во дворе, Уриил остановился и обвел взглядом убитых им богов. Андрей Шуйский вытаращил глаза от удивления.

– Вот это сила! – воскликнул он.

Но в следующий миг его глаза сверкнули. Шуйский улыбнулся и добавил:

– Только великая сила могла одолеть младших богов.

Его правая ладонь покрылась плотным слоем духовной энергии, и он напал со спины на Уриила, делая стремительный рывок. Его движения были столь быстры, что со стороны показались бы телепортацией. Но Уриил сделал шаг в сторону, и ладонь Шуйского пронеслась мимо его головы. Затем он схватил великого князя за затылок и впечатал в землю. Послышался хруст костей и сдавленный крик Шуйского.

«Силен! Воистину силен!» – подумала сущность в теле Шуйского, – «Я помню эту силу!»

– Глупо… – молвил Уриил, – однако я не стану убивать тебя, великий князь, ибо ты простой человек, глупый и самоуверенный. Ты мне не интересен, посему я прощу тебе твою дерзость. Но более не искушай меня…

После этих слов он, оставив Шуйского лежать в луже собственной крови, покинул поместье Долгоруких. Скоро в Совете узнали, что Аниус сгинул в Бездне, а все младшие боги, кроме Януса, были убиты. Узнали и ужаснулись.

«Вначале развития идет подготовка тела, ибо нельзя простому смертному впитать духовную энергию. При помощи определённых пилюль, которые сделаны из духовных трав, тело очищается и готовится к открытию меридиан. Первый этап называется «Пробуждение духа». У существа открываются меридианы. А если присутствует в душе частица эссенции, то и она пробуждается.

Дабы понять, что такое частица эссенции, придется объяснить, что такое сами эссенции. Вселенная существует за счет законов, мировые эссенции, в некотором смысле, материальные воплощения этих законов. Существуют эссенции пламени, воды (которая благодаря Дьяволу стала ледяной), земли, воздуха, молний, жизни, иллюзий, разума, пространства и времени, а также кровавая. Она появилась в пятом тысячелетии после Сошествия – усилиями Дьявола. Так называемые боги во время Великой войны наделили некоторых людей частицами своих эссенций, посему-то сейчас часть человечества этой планеты «благословлены» богами. Их потомки тоже рождаются с частицей эссенции. Правда, большинство практиков все же не обладают ими. Меньше процента всех практиков владеет частицами. Остальные способны лишь укреплять свое тело энергией».

«О природе вещей» Андрей Швитский

***

Но вернемся к Александру с Юлием и событиям куда меньшего масштаба. После небольшой стычки с Миямото наши герои продолжили разговор с Аполлинарием о прошлом континента. Старик поведал юноше о том, о чем писал Андрей Швитский в своей книге «Сошествие». Это работа была посвящена истории противостоянии существ континента с морской расой. В ней описывались человеческие и звериные государства.

Так, пять тысяч лет назад самым сильным человеческим объединением было Никейское царство, ее следы до сих пор можно видеть на некоторых островах Златого моря, например, остатки дворца на Гилене. Если бы не Потоп, то возможно сейчас именно никейцы возвышались бы над всеми.

Однако, несмотря на все могущество Никейского царства и огромную силу звериных кланов, существа континента проигрывали войну, даже всеобщий союз не помог. Морских тварей было слишком много, а вел их морской царь, которого никто не мог одолеть. Никто, кроме богов, сошедших с небес в день исчезновения Солнца. Они появились вовсе не на континенте, как принято сейчас думать, а в Океане, там боги столкнулись с морскими тварями и вступили с ними в противостояние, причем именно морская раса первой атаковала их.

Постепенно боги начали брать вверх, ведь кроме них самих с ними были исполины и сильные люди. В конечном счете, произошла битва на Священных островах, что к югу от континента Благоденствия. Там пал морской владыка, и боги спасли континент. Эта война шла десять лет, и все это время Солнце не светило. Посему-то этот период и называют Темным десятилетием.

Это была известная Александру информация, но Андрей Швитский, по словам Аполлинария, писал еще, что Асура, один из богов, вовсе не переходил на сторону морских тварей. Он был одним из лучших воинов в той войне. Но почему же его прозвали Демоном и объявили предателем? Швитский утверждал, что все дело в борьбе двух группировок в стане богов. Одна поддерживала Аниуса, другая Асуру. Как видно из истории, партия Асуры проиграла. Его убили, а затем боги создали новое Солнце и образовали Совет. Так началась эпоха, названная впоследствии Звериной, ибо именно звериные кланы владычествовали четыре тысячи лет над континентом. Совет же не принимал активного участия в жизни простых смертных. Хотя храмы строились, люди поклонялись им, и боги иногда помогали простому люду. К примеру, когда три тысячи лет назад морские твари устроили новое нашествие, боги вновь прогнали их.