Чтение онлайн

– И каков твой стиль боя?

– Я предпочитаю использовать копье, но и мечом сражаться умею. Больше опираюсь на ловкость, ибо мои силы не те, что прежде. Я лучше увернусь, чем заблокирую.

– Хм.

– Я голыми руками как-то разорвал стеклянного волка, – самовлюбленно улыбнулся юноша. – Но разве занятия тут повлияют на мои рефлексы и умения, если здесь я лишь душой?

– Не волнуйся, – улыбнулся Асура, вставая из-за стола, – тело и душа сильно связаны, душа – второе тело, тренируя ее, ты будешь тренировать и тело. Я научу тебя рукопашному бою, но не простому. Я хочу, чтобы ты мог сражаться не только кулаками, но и ладонью и пальцами, у каждого стиля свои плюсы. Также я научу тебя бить в слабые точки. У всех практиков они есть.

– Хорошо… – без особого энтузиазма кивнул Александр, – что именно мне нужно делать?

– Твоей первой задачей будет уклониться от моего удара. Не волнуйся, я буду сдерживаться, иначе у тебя нет шансов.

– Увернуться? – усмехнулся Александр. – Ну, давай, нападай!

Асура топнул правой ногой, пыль взмыла в воздух, Александр на миг зажмурился. Асура же оказался прямо перед юношей. Александр резко отпрянул, но тут же вытаращил глаза, ибо получил удар в солнечное сплетение. Его дыхание сбилось, он согнулся и еле удержался на ногах.

«Проклятый дед! Убить меня удумал!» – пронеслось у него в голове.

– Забыл предупредить, – раздался голос Асуры, – в этом месте я бог, я могу, как угодно, калечить тебя и, несмотря на ранения, ты не умрешь, пока я не захочу обратного. Ты ведь понимаешь, только через боль можно чему-то научиться.

– Что это было сейчас, ты телепортировался? – отдышавшись, спросил Александр.

– Нет, просто использовал образ физической силы, тела-то у меня нет. Считай, что я использовал духовную энергию для ускорения своих ног.

– Ой, ой, ой, ой! – вдохнул холодного воздуха Александр.

– Я за всестороннее развитие. Для уклонения ты должен сосредоточиться на мне. Очисти свой разум. Думай только о сражении.

– Я действительно смогу увернуться от такого удара? – спросил Александр и, увидев кивок Асуры, тяжело вздохнул. – Хорошо, продолжим. А ведь я думал, что меня хорошо тренировали дома…

– Это так, – улыбнулся Асура, – но нам нужно больше, чем просто хорошо.

Время в подпространстве текло куда медленнее внешнего, и посему Александр мог тратить больше нескольких реальных часов на тренировки. На них он получал удар за ударом, пытаясь увернуться. Асура сказал, что за время его заключения сделает из Александра первоклассного бойца.

***

Теперь день Александра шел таким образом. Утром, после завтрака, работа в шахте, потом обед, затем опять работа, а после тренировки в подпространстве. Откуда силы? Физически развитое тело Александра позволяло ему добывать дневную норму духовных камней, не уставая, поскольку остальных сдерживали браслеты, а его нет. Иногда вместо тренировок юноша шел в библиотеку и читал там книги, чтобы развлечься. Асура сказал ему, чтобы он также прикоснулся к каждой странице каждой книги в библиотеке. Так создавался их ментальный образ, и Асура мог читать их в подпространстве Рассекателя.

***

В один из дней между Александром и Юлием состоялся интересный разговор во время такого посещения библиотеки. Сидя друг напротив друга за общим столом, они оба хмурились.

– Не пойму я тебя, – сказал Александр, сложив руки на груди, – в Империи неплохо живется, законы здесь не такие уж строгие. Так почему же ты так восхищаешься Дьявольской коммуной вместо того, чтобы радоваться за свою Родину?

– Коммуна боролась за равноправие, истинное равенство, – решительно произнес Юлий. – А у нас так… половинчатые меры.

– Разве в империи Симдов не равенство всех перед законом? Сейчас такие времена, что и плебей может добиться невероятных успехов.

Юлий тихо рассмеялся в ответ:

– Александр, ты ведь знаешь, что равенство невозможно, пока средства производства находятся в руках отдельных разумных.

– Да?

– Сам подумай, каково устройство империи?

– Империя делится на две части. Это императорские земли и свободные провинции.

– Верно, – кивнул Юлий, ухмыляясь, – но на самом деле свободные провинции находятся под контролем патрицианских семей. В особенности так называемых Великих семей. Всего их четыре, мы уже сталкивались с одной из них.

– Верно, – нахмурился Александр, вспоминания мужчину, поразившего его молнией, – Максимусы.

– Да, их семья занимается производством и торговлей травами, пилюлями и другими средствами для развития и владеет большинством виноградников в Империи. У семьи Татиусов – рудники, где добываются металлы, из которых делается лучшее оружие и броня в мире.

– Солнечная республика делает лучшее оружие и броню, – резко возразил Александр.

– Хорошо, хорошо, пускай будет второе место в мире у Татиусов, – слегка улыбнулся Юлий. – Семья Друзов имеет почти монополию на духовные камни, – говоря про Друзов, Юлий заметно помрачнел. – Мы как раз на их территории. Семья Марцеллов – крупнейший банкир империи. Разумеется, все они еще занимают важные посты в армии, как и Авитус Максимус.

– И ты хочешь сказать, что они контролируют все свободные провинции?

– Конечно! – воскликнул Юлий и тут же уловил угрожающий взгляд надзирателя, которому не понравилось, что в библиотеке кричат, содержание разговора его не волновало.

– Хм...

– Местное самоуправление, которое закреплено в законах империи, на деле не работает, – Юлий нахмурился. – Ты все это знаешь, но зачем-то притворяешься невеждой… да ты смеешься надо мной, юный господин, – вдруг осознал он.

– Я не смеюсь, – пожал плечами Александр, – мне просто интересно, как ты это видишь. Но ты, правда, считаешь, что великие семьи угнетают народ?

– Не совсем, – натянуто улыбнулся Юлий. – Чтобы не провоцировать народ на отток в императорские земли, они проводят довольно мягкую политику.

– Тогда тебе не кажется, что недовольные просто зажрались? – хмыкнул Александр. – Плебс должен быть благодарен им.

– Нет, сейчас им это выгодно, а потом? Когда уже будет поздно, народ ничего не сможет сделать, – печально вздохнул Юлий. – Я познал как все радости этого мира, так и все его ужасы. Пока патриции купаются в роскоши, простые разумные прозябают в нищете. Они закабалены долговыми расписками и угнетены сильными практиками. Патриции должны отказаться от своих привилегий, и только тогда народ станет единым с властью.

– Я никогда не откажусь от своих привилегий, – махнул рукой Александр, и разговор сошел на нет.

***

Месяц прошел с момента прибытия Александра с Юлием в «Синий Кит». И вот нашему герою выпала возможность опробовать свои новые боевые умения на практике. В один из дней, когда Александр был на добыче камней, он столкнулся с местной легендой. Все началось с того, что каторжники услышали странные звуки, которые исходили от каменных стен, это был ровный стук. Вначале казалось, что это просто отзвуки кирок, но все быстро поняли, что это ОНИ. Наши герои увидели, что и надзиратели насторожились. Затем один из стражников закричал: