Чтение онлайн

Фигура остановилась напротив, ещё раз смерила меня взглядом и качнула головой, словно слышала такие отговорки по несколько раз на дню.

— Мне всё равно, точильщик ты или сапожник. Связался со Смертью значит умрёшь.

В правой ладони ремесленника проступил кинжал с чернёным клинком и золотой насечкой на рукояти.

И полетел мне в лицо.

Я ушёл с линии, поймал клинок за рукоять в полуобороте и развернул лезвием от ладони. Самого лезвия касаться не стал, чутьё подсказало.

Поднёс к глазам.

Кинжал «Поцелуй Смерти»

Урон: 4400

Прочность: 799/800

Эффект: Любой, коснувшийся клинка, через 5 секунд уснёт Мертвым сном. Запущен обратный отсчёт: 4… 3…

Подарочек с двойным дном и таймером в придачу. Решение пришло раньше, чем я успел договорить с самим собой.

— Заточить.

Кинжал вспыхнул белым, и очищающая концепция прошлась по лезвию короткой волной. Магическая структура проклятия осыпалась беззвучно, а отсчёт в системном окне погас на двойке.

Поздравляем!

Кинжал «Поцелуй Смерти» успешно заточен!

Кинжал «Поцелуй Смерти» (+1)

Урон: 4411 (из них 11 — чистый урон)

Прочность: 798/800

Эффект: Проклятие Мертвого сна — разрушено

Запущена Рулетка Фатальности…

Кручу-верчу, кому подарок подарю…

ВНИМАНИЕ!

Выбран эффект: Разрыв души. — +0.01%

Я хмыкнул.

Рулетка сегодня пребывала в добром расположении духа.

Раз уж кинжал мне подарили, то грех не отблагодарить. Заточить. Заточить. Заточить…

Десять заточек ушло за десяток секунд. Мана просела на десятку, а кинжал в руке потяжелел и налился густой темнотой по кромке.

Кинжал «Поцелуй Шестерни» (+11)

Урон: 4521 (из них 121 — чистый урон)

Прочность: 788/800

*Эффект: Разрыв души. — +0.11%**

— Лови. Ответный жест вежливости.

Я подбросил кинжал в ладони и метнул обратно.

ВЖУХ!

Из-за спины ремесленника вытянулась механическая рука на сегментированных шарнирах и поймала кинжал за рукоять. Жёлтая сталь, латунные сочленения, гравировка по запястью складывались в работу явно не на коленке. Рука втянулась обратно и поднесла клинок к лицу хозяина.

Туман у его ног снова поднялся до колена, словно незнакомец на секунду отвлёкся и забыл его прижимать. Он поднёс кинжал ближе к глазам и долго, пристально рассматривал лезвие, поворачивая клинок то одной гранью, то другой.

— Проклятие… разрушено, — выговорил он медленно. — Очищающая концепция. Неужели…

Взгляд поднялся на меня, и куда-то делась та снисходительная скука, с которой меня встречали. На её месте появилось что-то вязкое и неприятно острое.

Я под этим взглядом изображал расслабленного ремесленника, к которому в кои-то веки заглянул коллега.

— Ты обладаешь Легендарной Заточкой, — произнёс мужик уже совсем другим тоном. — Навыком, который создал давний друг моего оригинала, такой же из пятнадцати, что заложили Лабиринт. Я — клон Вельтора, Артефактора Первых Путей. Один из тех же пятнадцати.

Один из пятнадцати заложивших лабиринт.

Тот, кто прокрутил Систему как часовой механизм, высыпал в основание этой бездны этажи, расы, классы и Буферные зоны. И его «давний друг», такой же из верхушки, в один прекрасный момент сел и слепил мне в подарок навык, на котором я последние месяцы строил каждый бой и поход.

А Сиси, моя Система интеллектуальной заточки, оказывалась его созданием или она такое же клон, как и сам Вельтор? Думаю, что всё же нет, но внутри у меня бушевала буря, о виду я не показывал.

— Кто ты такой, искатель? — повторил Вельтор.

— Геральт. По прозвищу «достаточно-точильщик-чтобы-разобрать-твоё-проклятие». Раз уж пошли откровения, ответь и ты. Чем тебе так насолила Смерть?

Вельтор сцепил руки за спиной и качнулся с пятки на носок.

— Это давняя история, — проговорил он размеренно. — Если хочешь её услышать, сначала пройдёшь моё испытание. До тебя сюда вошло полторы тысячи претендентов, и ни один не справился. Справишься — расскажу о Смерти и сделаю тебе предложение.

— Заманчиво, ничего не скажешь, — я опустил остриё Проклятого меча на плиту и оперся на крестовину. — Только знаешь, я бесплатно даже жене не улыбаюсь. Жены у меня, правда, нет, но это уже к глубине моего скептицизма. С виду ты мужик мутный, да ещё кинжалы швыряешь без предупреждения. Так что либо предлагай нормальную ставку, либо я пошёл искать выход. Дверь, кстати, ты мне за спиной любезно замуровал, так что искать буду долго и шумно.

Вельтор выдержал мой пронзительный взгляд и заговорил с прежней размеренностью.

— Лабиринт раздаёт награды по заслугам. Пройдёшь испытание — выберешь один из трёх моих лучших Артефактов.

Три лучших артефакта одного из пятнадцати создателей Лабиринта.

Я подержал паузу ровно столько, чтобы дед не подумал, что я кинулся на его подачку, как голодный пёс.

— Ладно, уговорил. Но если артефакты окажутся ржавыми ложками, я тебе вторую половину этого подарочка верну в глаз.

— Испытание начнётся немедленно.

Клон Вельтора пошел рябью и рассеялся обратно в туман. Светящиеся сферы под сводом погасли одна за другой, и зал захлестнула чернильная темнота.

Я перехватил Проклятый меч обеими руками и прислушался.

Воздух заходил волнами. Плиты под подошвами поползли в стороны, словно кто-то с той стороны пола двигал гигантскую мебель. Где-то справа загрохотал камень о камень, потом отозвалось слева.

Когда сферы вспыхнули снова, зал успел перекроить себя целиком.

На месте пространства с колоннами теперь стоял тесный пятак шагов десять в поперечнике, обнесённый каменными стенами в три моих роста. В стенах темнели четыре арочных прохода по сторонам света, и из каждого тянуло сухим металлическим воздухом. В глубине отчётливо лязгало железо о железо, со скрипом несмазанных сочленений.