Чтение онлайн

ветру, профиль был просто рыцарский.

– Послушай, - сказал Леций, указывая на него, - если это не отборный самец, то я ничего

не понимаю!

– Да, - согласился Лаорм, - пожалуй, только он может тягаться с Зуффом.

– Так что?

– Как что? Если он подчинит Спрута, он будет равен мне. Кадм так же амбициозен и

властолюбив, как Зуфф, только при этом гораздо сильнее Зуффа. Ему нельзя давать много

свободы, я тебя уже предупреждал.

– А я уже просил тебя дать ему свободу, - сказал Леций, - по-моему, другого выхода у нас

нет. Вспомни, Дырокол нацелен на нас. И скоро просто не останется ни тебя, ни меня, ни

теплого залива, о котором ты так долго мечтал!

Кадм стоял в стороне, как будто его это совсем не касается.

– Подойди сюда, - велел Единый.

Он молча подошел. Странно было думать, что от этого зернистого существа сейчас

зависит судьба многих цивилизаций.

– Тебя не пугает бабье царство под управлением Мегвута?

– Нисколько.

– Ты получишь не только свободу от меня, но и огромную власть. Ты к этому готов?

– Давно.

– Справишься?

– Должен.

Море шумело, а в остальном надолго стало тихо. Все молчали.

– Что ж, - сказал Лаорм, - не зря я тебя взращивал и усмирял. Ты – моя гордость, нхои

Кадм. Ты уникален. Остается только надеяться, что ты не будешь таким подлым и

неблагодарным, как нхои Зуфф.

– Тебе пора бы нас отличать, Единый, - склонил голову Кадм.

– Время покажет, - вздохнул тот, - ступай, ты свободен. А ты, Леций, получишь то, что

просил. Только потом не говори, что тебя не предупреждали.

Скоро берег опустел. Кадм еще какое-то время смотрел на стихающие волны. Потом

повернулся и просто сказал:

– Кажется, у вас принято отмечать такие события?

– Ты ж не пьешь, - заметил Грэф насмешливо.

– Почему не пью? Просто не пьянею. А посидеть с друзьями я никогда не против.

И шагнул к ним. Не сговариваясь, они обнялись все трое и так и стояли единой

скульптурной группой на пронзительном ветру.

***********************************

Криттия обрывала огурцы и укладывала их в длинные ящики. Старая подружка Млая

сидела на складном стульчике и рассказывала последние новости из внешнего мира. О том,

что ее сын в больнице, она уже пожаловалась. Этому удивляться не приходилось: горячный

Арсий вечно лез, куда не следует.

– Скоро праздник Огненного Очищения, ты помнишь?

– Помню. Ну и что?

– Тебя разве не позвали?

– Мне велели привезти цветы, в основном розы. У меня много роз.

– Только-то? – возмутилась Млая, - да ты сама как цветок! А участвовать будешь?

– Нет. Рони что-то говорила, но мне некогда.

– А что за дела, Крис? Да брось ты свои грядки!

– У меня не только грядки, - Криттия загадочно улыбнулась, она подумала, что Млая

сможет ее понять, потому что тоже умеет слышать без слов, - хочешь, покажу?

– Что? – удивилась та.

– Кое-что. Пойдем, увидишь.

– 623 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 6 – Загадка мироздания

Они прошли в другой отсек теплицы. Там Криттия осторожно раздвинула заросли

зеленого горошка. Позади него робко проглядывал из земли светящийся росточек.

– Вот, - сказала она с гордостью.
– Видишь? Его нельзя бросать. Он один боится.

– Господи, что это?! – обомлела Млая, росточек, хоть и маленький, но уже сиял как

радуга.

– Не что, а кто. Его зовут Исивиус.

– Исивиус?

Млая встала на колени, склонилась и осторожно спросила:

– Малыш, как тебя зовут?

Деревце молча ей ответило.

Другие не слышали и никогда бы не поняли. Но некоторые львицы обладали таким

даром.

– Когда наше дерево умирало, - объяснила Криттия, - оно позвало меня. Я даже не

поняла, кто открыл мне двери погреба, наверно, растения. Я сбежала оттуда и пошла на зов.

И я увидела его.

– Крис! – восхитилась Млая, - ты его видела! Ты общалась с ним!

– Да, - кивнула Криттия и грустно улыбнулась, - оно уже умирало. И оно дало мне

желудь. Я его, конечно, сберегла и посадила. А теперь у меня малыш. Куда же я от него?

– И ты не хочешь о нем рассказать? – спросила подруга удивленно, - ведь это очень

важно!

– Он пока сам не хочет. Придет время – скажу. Правда, не знаю зачем? У вас есть

сиреневый принц, вы обходитесь без дерева. Всё как будто идет нормально.

– Принц устал, Криттия, - Млая смотрела на нее снизу вверх, сидя на корточках, круглое

лицо в обрамлении нежно-рыжих завитков было серьезно.
– Я слышу, что он думает. А он

думает, где найти себе замену.

– Вот как? Золотые львы так ему надоели?

– Нет. Но он почему-то знает, что долго не проживет.

– Как? Принц Йон?!

– Да. Он очень огорчен этим.

– Он чем-то болен?

– Нет. Похоже, просто знает свое будущее.

– Это ужасно, - сказала Криттия, - знать свое будущее.

Принца было жаль, хотя она не была с ним знакома и не присутствовала ни на одном его

сеансе. Энергия появилась своя, но и поделиться особо было нечем, все силы уходили на

работу и на растения.

– А… а его отец знает?

– Нет! Ходит веселый! По слухам, собирается жениться, - Млая встала и зашептала ей на

ухо, как будто кто-то мог слышать, - говорят, на празднике он будет выбирать себе жену. Но

это большая тайна! Не пропусти, Крис! Ты самая красивая!

– Странно, - сказала Криттия, - когда мы виделись, он показался мне неглупым. Разве

можно жениться только на красоте? Жениться надо по любви.

– К правителям это не относится.

– Тогда мне его жаль, - она подумала и добавила, - теперь уже вдвойне. Говорят, он очень

любит своего сына.

– Говорят, сын ему не родной.