Чтение онлайн

— Половина двенадцатого, Ваше Величество.

Все взоры в зале устремляются на меня. Сердце ухает в пятки, а пол резко уходит из-под ног что

даже бусы не успевают среагировать.

Время пришло.

Глава 24

Я стою перед малыми воротами замка. Здесь почти нет фонарей, потому источником света нам

служит лишь луна. Сегодня она светит ярко, как никогда.

По двору гуляет прохладный ветер и треплет подол моего темно-зеленого платья.

Под длинными рукавами я прячу дюжину браслетов-артефактов, которые должна буду надеть на

драконов. Как? Сама не знаю. Но надеюсь, что найду способ, оказавшись в замке.

Браслеты еще не активированы. Артефактор опасается, что драконы могут почуять магию раньше

времени. Хотя сведений о таких способностей драконов нет, но я помню, как Тристиан чувствовал, когда я взывала к стихии.

А еще браслетов всего двенадцать. Больше нет. Не успели сделать. Клан Арманда намного

больше. Но главное — обезвредить тех, кто к нему ближе всего и помогает ему управлять

остальными. Без главаря клан не продержится и часа, развалится, и драконы разбредутся кто

куда.

Неосознанно перебираю бусы на своей шее. Их магия мягко накрывает меня и дарит спокойствие.

Оно неестественно, но снимать с себя артефакт я не хочу. Я должна быть собранной и

хладнокровной, чтобы не стушеваться, когда окажусь рядом с Армандом.

— Даяна.

Дейрон подходит ко мне и крепко обнимает:

— Ничего не бойся, — шепчет он мне на ухо. — Я буду рядом.

Я отстраняюсь от брата и смотрю ему в глаза. Они полны тревоги.

Дейрон слабо улыбается, пытается меня приободрить. Он решил идти с магами к драконам, хотя я

уговаривала его остаться здесь, но брат слишком упрям. А я волнуюсь за отца. Что будет с ним, если мы с братом оба не вернемся? Вдруг все пойдет не по плану? Даже думать об этом страшно.

Оглядываюсь и ищу взглядом окна комнаты отца. В них горит свет. Он еще не спит, наверное, снова бессонница.

Отец ничего не знает про наш план. Мне разрешили зайти к нему перед уходом. Мы пожелали

друг другу спокойной ночи. Я извинилась перед ним. Он одобрительно улыбнулся, решив, что я

извиняюсь за утреннюю встречу с Себастианом. Отец не знал, что я прошу прощения за свой уход

к Арманду. Мы расскажем ему потом.

Когда все закончится. Надеюсь, в нашу пользу.

— Вы все помните, Ваше Высочество? — раздается голос генерала войск.

Киваю.

Надеть браслеты на Арманда и на драконов из его ближайшего круга. А дальше укрыться где-нибудь и ждать, пока маги сделают свою часть работы.

— Удачи, Даяна, — тихо произносит Лайон.

В темноте его светлые глаза кажутся почти черными, а мягкие черты словно заостряются. Король

совершенно спокоен. Лицо непроницаемо. Отчего я не могу понять: он настолько уверен в успехе

нашего плана или ему просто все равно, что случится со мной и Дейроном?

— Надеюсь, вы помните о нашем уговоре, Ваше Величество, — напоминаю я.

— Обижаешь, Даяна. Я человек слова. Как только ты окажешься рядом с Армандом, я тут же

отпущу твоего дракона.

— Он не мой, — возражаю, смутившись. — Просто его место не здесь. Он должен вернуться

домой.

— Глава тайной канцелярии лично за этим проследит, — уверяет Лайон.

Я настороженно отношусь к его обещаниям. Потому еще раз обнимаю брата и еле слышно шепчу

ему:

— Пожалуйста, проследи, чтобы Себастиан вернулся домой невредимым.

Дейрон заглядывает мне в лицо и недовольно кривится. Ему не нравится, что его сестра так

беспокоится о драконе.

— Даяна, — шепотом укоряет брат:

— Дейрон, пожалуйста, — одними губами прошу я.

Брат шумно вздыхает и нехотя кивает. Он сдержит слово, я знаю, несмотря на всю его неприязнь к

драконам.

— Ваше Высочество, время, — напоминает начальник стражи и вскидывает глаза на ночное небо, усыпанное звездами. — Вы уверены, что найдете дорогу в темноте?

— Найду, — твердо заявляю я.

И мысленно добавляю:

"А если не найду, Тристиан сам на меня выйдет”

Черные драконы лучшие ищейки. Не зря Арманд послал за мной именно его, когда я сбежала в

первый раз. И во второй тоже.

Начальник стражи отворяет малые ворота. Они распахиваются бесшумно. Перед моим взором

предстает черная лесная чаща.

Пульс учащается, но волнение тут же глушится магией бус.

Я оглядываюсь в последний раз. Смотрю на брата. В его глазах протест и нескрываемый страх: за

меня, за королевство, за нас всех.

Наверное, если бы не бусы, я бы расплакалась. Но артефакт помогает сохранять самообладание.

Так нужно.

Чтобы прийти к благу, нужно пройти через испытание, как бы страшно ни было, — так я себе

твержу и ступаю за стены замка.

Ворота за спиной закрываются, оставляя меня одну перед неизвестностью. Я понимаю, что пути

назад больше нет Теперь здесь только я и темная чаща, с притаившимся в ней черным драконом.

Я осторожно ступаю вдоль кромки леса. Мне нужно обойти замок и прийти к северным стенам.

В темноте плохо видно тропинку, потому я прощупываю путь стихией. Не хватало еще споткнуться

и растревожить больную ногу Нейда наложила на нее обезболивающее заклинание. И я надеюсь, его действия хватит для того, чтобы я успела сделать что должна.

Справа в чаще что-то хрустит, заставляя меня вздрогнуть. Я замираю, пальцы невольно тянутся к

бусам. Ощущение их холодной магии на коже успокаивает расшалившиеся нервы.

Спешно я продолжаю путь. Среди черных ветвей деревьев мерещатся шорохи и странные звуки, но я стараюсь не смотреть в их сторону. Держусь поближе к стенам замка. И стараюсь отвлечься

от дурных мыслей.

Сегодня полная луна, и мой взор прикован к ней. Вспоминаю Себастиана.

Мы даже не попрощались. Лайон сказал, что это лишнее, что дракон может неправильно понять и

воспротивиться возвращению домой. Тогда мне показалось, что я поступаю правильно, что так и