Чтение онлайн

Марат взглянул в мою сторону и тут же переменился в лице.

— Эмма! — пронёсся над берегом его крик. Я сначала не поняла, что к чему, а потом увидела высокое пылающее дерево, которое падало прямо на меня. Я не успела отреагировать, как одним движением меня схватили в охапку и мы влетели в домик, выломав по дороге дверь. Дерево упало в проёме, отрезая нам путь назад.

— Кажется, мы всё… — задумчиво произнёс Дори. Оказывается, это он меня спас и выбил дверь.

— Ты так спокойно об этом говоришь, — позавидовала я. — Привык к опасности?

— Ага… — он грустно взглянул на окно, тоже затянутое огнём. — Давно ещё. Я на войне, сколько помню себя. Родители служили в армии, и я везде путешествовал с ними. Ну, знаешь, сын полка и тому подобное. Меня растили воины. А потом случилась Война…

В мире каждый год случаются войны, но я сразу поняла, про какую он говорит — Магическую, в которой чуть весь мир не погиб из-за одного сумасшедшего мага. Хорошо, что Дори хоть во мне не видит угрозы…

— Эти шрамы оттуда? — поинтересовалась я, прикасаясь к его запястью.

— Да… — он грустно усмехнулся. — им столько лет, что я успел уже и забыть о них. Тебя они пугают?

— Нет, нисколько, — я приблизилась к нему вплотную. — Как думаешь, мы сможем выжить?

— Я думаю, что для пожара мы слишком легко дышим, — ответил он, перебиваемый треском балок.

В следующую секунду пылающий домик сложился внутрь, прямо на наши головы.

— Как же болит голова… — простонала я, сползая с кровати. — Ну зачем столько пить?

И тут я осеклась, вспомнив, что вчера как раз мы не пили. И пожар в этот раз мне не снился. Или…

— Это не сон! — воскликнул Макс, ворвавшись в нашу комнату без стука.

— Где не сон? — спросонья схватилась за голову Кики.

— Пожар. Это всё нам не приснилось. Оба раза.

— Тихо-тихо… — остановила его я. — Давай спустимся вниз и всё обсудим.

Я поднялась с кровати и тут же скрутилась от рези в желудке, будто я два дня не ела.

— Всё нормально? — забеспокоился лекарь.

— Да… — прохрипела я. — Просто нужна еда…

Остальные спускались к нам примерно с тем же выражением лица и держались за живот. Заказав гору еды, мы приступили к обсуждению.

— Мы каждое утро просыпаемся в своих кроватях, — начал Макс, — и каждый вечер сгораем. Этот город находится во временной петле! Нам нужно найти её источник, чтобы выбраться.

— То есть весь этот огонь был на самом деле? — удивился Винс.

— И этот придурок в самом деле меня спас? — указал на него Марат.

— Ага… — вместо Макса ответил Дори. — И ещё кое-что… — он подозвал хозяина таверны. — Скажите, как давно сожгли ведьму?

— Четыреста двадцать три года назад, — с улыбкой поклонился тот.

— Хорошо. А кто бросил первый факел?

— Михол.

Тот удалился, а Дори продолжил свою мысль.

— Видите? Они прожили почти полтыщи лет, раз за разом переживая один и тот же день, но что-то просачивается, иначе бы они не помнили, сколько прошло лет, да и мы бы не смогли сюда попасть.

— Значит, нужно найти источник, говоришь? — уточнила я.

— Да. Мы не знаем, что это, но знаем, кто нам поможет. Вчера кто-то стрелял в стражу, чтобы спасти нас. Нужно найти этих людей.

Мы отправились к южной стене, к тому месту, где случилась бойня. Естественно, тел стражников мы не нашли — они во главе с Михолом вновь гуляли по городу.

— Стреляли оттуда, — показал Винс, и мы пошли меж домов. Как мне казалось, мы не встретили ничего подозрительного, пока Винс уверенно не показал на одну из дверей.

— Здесь.

— С чего ты взял?

— Глянь, как натоптано.

И действительно, дорожка от двери к туалету была покрыта сотнями довольно свежих следов. Мы подошли и постучали. Дверь открыл мужчина с косматой бородой и в военной форме тёмного оттенка. Он скептически нас оглядел и буркнул:

— Входите.

Мы спустились за ним в подвал, оказавшийся гораздо больше, чем мы ожидали. Внизу сидело три десятка бородатых мужчин в мушкетёрской форме. Их оружие стояло вдоль стен.

— Это вы нас вчера спасли? — в лоб спросил Марат.

— Да, — кивнул их командир, открывший нам дверь. — Разведывательная группа заметила вашу стычку с местными и решила вам помочь. Благо, патроны восстанавливаются каждое утро. Кстати, меня зовут Ричард

— То есть вы тоже здесь… застряли?

— Да, есть такое дело, — ответил он и повернулся к остальным: — Ребят, принесите гостям рыбки.

— Не надо, мы уже зав… — попыталась отказаться я, но мой желудок громко меня перебил.

Мы набросились на пищу, как стая голодных псов, будто и не ели с утра. Ричард, глядя на нас, решил пояснить:

— Мы потеряли двоих, пока поняли, что к чему. Здешняя пища иллюзорна и не насыщает, только даёт призрачное чувство сытости. Мы начали ловить рыбу в реке и только тогда смогли поесть.

— А давно вы здесь? — уточнил Винс.

— Да месяца два уже… Время здесь идёт как-то странно, мы голодаем, борода вот растёт, а остальные каждое утро как новые…

— Вы нашли причину петли? — встряла я в разговор.

— Да. Но не смогли найти пути, чтобы отсюда выбраться. Если находиться в церкви, когда начинается пожар, то посреди зала появляется горящий силуэт девушки, а через секунду загорается всё остальное. Мы даже пискнуть не успели. Кажется, это силуэт той девушки, которую мы встретили до того, как приехать сюда…

— Стефании?

— Да, она так представилась. Если вы поможете нам выбраться из города, мы будем вечно вам благодарны…

Мы замялись, не зная, что ответить.

— Время терпит, — грустно усмехнулся Ричард. — Не сегодня так завтра. Или послезавтра. Выбора особо у нас нет…

Мы быстро обсудили план. Он заключался в том, чтобы я своей магией открыла двери церкви, а мушкетёры застрелили девушку… или что она там такое. Внутри решили не оставаться — слишком опасно, никто из тех, кто пытался, не смог ничего поделать.

— Что-то мне это не нравится, — проворчал Марат, сидя с нами в засаде.

— Что конкретно? — уточнила я.