Чтение онлайн

– Через эти врата можно попасть в Зазеркалье к Снежной королеве. Но пути назад нет. Это билет в один конец.

– Я знаю язык троллей, – сообщил Харальд, – поэтому ты и здесь. Мне нужно знать наверняка, можно ли оттуда выбраться.

Тролль задрожал.

– Оттуда нет выхода. Никто, кроме Снежной королевы, не заслужил такого наказания, – почти прошептал он, уже догадываясь, к чему идёт дело.

– Все волшебники ничуть не лучше Королевы.

Адмирал, помогите магу войти в портал.

– Есть, Ваше Величество. Будет сделано, Ваше Величество! – отчеканил Адмирал.

Он взмахнул рукой, и стража вынула алебарды. Они нацелили оружие прямо на несчастного тролля, загоняя его в портал.

– Нет! Нет! Не надо! – взмолился тот.

Андерс схватил папу за рукав:

– Пап, он не вернётся?

Тот заботливо положил руку на плечо сына:

– Надеюсь, что нет. Ведь я в ответе за твоё будущее.

– Одумайтесь, я не хочу туда! – в последний раз взмолился тролль.

Адмирал встал рядом с ним и точным пинком загнал придворного мага в портал.

Первое, что маг почувствовал, – холод. Потом отчаяние. Он бросился назад, надеясь, что ошибся, что портал всё же пропустит его и что ему удастся спастись и как-то выбраться из этого кошмара.

Но он только ударился носом в зеркальную поверхность. Пути назад не было. Оставалось только идти вперёд. А там – огромный, сделанный из чистого льда за'мок Снежной королевы.

Нет-нет-нет! Он ни за что к ней не пойдёт! Маг сделал несколько шагов назад, но не заметил, как что-то маленькое подкралось сзади. Пингвин? Откуда здесь взяться пингвину?

Прежде чем тролль что-то понял, пингвин толкнул его вперёд, и маг покатился прямо в покои Снежной королевы.

Король выждал ровно пять минут.

– Не вернулся, – пробормотал он, и на его лице расплылась торжествующая улыбка. – Зло пожирает зло, Андерс, – сообщил он сыну.

– Так ему и надо! – вставил Адмирал.

– Сегодня великий день, – продолжил Харальд. – Однажды волшебство чуть не погубило наш мир. Но в итоге само исчезнет. Глаз с него не спускать! – ткнул он в портал.

– Не спускать глаз! – повторил Адмирал.

Король ещё раз посмотрел на артефакт, который так долго пытался найти. Наконец-то, всё закончится.

– Срочно огласить указ! Мне нужны все волшебники!

– Уна, ты представляешь, десять динар! – рассказывал мастер Вегард. – Сразу же! Не успел отдать Герде!

Уна поставила на стол утку и чмокнула мужа в лоб. Кай даже за столом не расставался с карандашами – рисовал снегиря на ветке.

– Ну, просто повезло, – сообщила Герда, ковыряя салат.

Она была рада, что родители так счастливы. Но её тяготила мысль, что пришлось их обмануть.

– Не просто! – возразил отец. – Я чувствую, теперь у нас дела пойдут в гору! – он задрал руку, и Герда заметила, что его палец заклеен лейкопластырем – наверное, поранился, пока вырезал раму для волшебного зеркала.

Мама, недолго думая, поднесла к раненому пальцу руки. Ее ладони засветились зелёным, и уже пару секунд спустя отец снял лейкопластырь – палец был совершенно здоров.

– Таки людям нужны волшебные вещи, сделанные с душой, – продолжал папа. – Вот увидишь, цирюльник щедро заплатит Каю, когда он закончит работу. Я точно знаю.

– Кстати, Кай, как там портрет цирюльника? – поинтересовалась мама. – Продвигается?

Кай отвёл глаза, а Герда засмеялась.

Как раз в этот момент Кай закончил рисовать снегиря, рисунок вспыхнул белым светом, и снегирь стал настоящим! Он встряхнул крыльями, благодарно поглядел на Кая и принялся скакать по столу, собирая крошки.

Тут-то из-за стола появилась Лута. Она прижала уши и хитро оскалилась, готовясь напасть. Снегирь заметил это, вспорхнул и пролетел прямо под тарелкой салата, которую мама Герды ставила на стол. Лута облизнулась и бросилась на снегиря – разбросала всю вишню с блюда, помчалась за ним к самому балкону и почти схватила, но застряла в балконной решётке.

Зато с балкона она первая увидела, как посреди улицы остановилась королевская машина с глашатаями.

Один глашатай, сидевший за рулём, начал дуть в трубу, чтобы все услышали и собрались. Второй набрал в грудь побольше воздуха и закричал:

– Жители города, все, кто обладает магическими способностями, приглашаются в королевский дворец, чтобы показать своё искусство. Король ищет таланты и щедро заплатит золотом любому, кто покажет, на что способен. Несколько счастливчиков будут приняты на службу Его Величества. Спешите! Если вы знаете кого-то, кто обладает волшебным даром, пишите королю. Вы будете щедро вознаграждены.

Все, заслышав эти слова, тут же меняли шляпы на волшебные, набрасывали накидки и бежали прямо ко дворцу. Гердины родители переглянулись.

– Я же говорил! Добрый знак! Таких совпадений не бывает! – обрадовался мастер Вегард. Он приобнял жену, и та ответила ему улыбкой.

– Пойдём все вместе?

– Конечно, идите, – вздохнула Герда. – Такой шанс на дороге не валяется. Я присмотрю за лавкой.

– А ты не?..

– Мам! – перебила Герда. – Ты же знаешь, у меня нет магических способностей.

– О, Герда.

– Мне вполне хватает волшебства вокруг, – отозвалась та, – и я даже рада, что я самая обычная девчонка.

Вот только в её сердце было мало радости. Папа приобнял дочь.

– Ты не обычная. Ты чудесная, – заявил он. Герда улыбнулась, но ничего не ответила.

В Зазеркалье, во дворце Снежной королевы, шёл настоящий бой. Королева передвинула коня, сбила ладью и гордо объявила:

– Шах!

Придворный маг нахмурился, обдумывая ход.