Чтение онлайн

— Вы можете встать и посмотреть в зеркало. — Сообщила девушка. Продавщица стрельнула в нее глазами и привстала. — По-моему, очень хорошо получилось, Вы еще не успели переступить ту грань невозврата. И Ваша эльфийская природа взяла свое. Жить среди людей для таких, как мы, опасно. Нам нужно больше магии, больше живительной силы. Чем меньше мы ею пользуемся, тем быстрей умираем.

Пайка слушала ее вполуха и, когда встала, шагнула к зеркалу, стоящему на специальной подставке, вытянутому в длину и в красивой оправе. Худенькая девушка подошла к отражению с крайним удивлением. Такого эффекта от всей процедуры, что творили с ней в эти часы, ожидать было бы сродни чуду! И это чудо стояло перед ней, она сама! На вид сейчас дашь не больше двадцати. Румяные, пусть еще впалые щеки, выразительные глаза, пухлые, четко очерченные губы, узкий подбородок, — да она просто красавица, какой была раньше! По крайней мере сейчас такой казалась. Пэр Слидвг неожиданно возник перед глазами, и стало страшно. Он ведь ждет ее возвращения! Еще там, в зале приемов, перед тем, как уйти порталом, они условились о долгожданной встрече, о своем будущем. А есть ли это будущее? Теперь очевидно, что им не быть вместе. Как тогда не вышло, так и сейчас стало нереальным! Что она, Слидвга не знает? Рядом с ним будет выглядеть, как дочь, это в лучшем случае. Глаза погрустнели. Жизнь вдруг неожиданно сделала стремительный виток и запуталась в дебрях чего-то нового, неизведанного. В чем ей предстояло разобраться и понять, как быть дальше. Пайка вновь подняла глаза на свое изображение. Платье, в котором она пришла, явно будет великовато, как же быть?

— Вам нравится? — Эльфийка с темными волосами наблюдала за ней в ожидании восторга, но того не последовало.

— Нравится. Я не ожидала такого эффекта. Спа-си-бо. — По слогам проговорила последнее слово.

— Вот Ваш наряд. — Ей протянули платье.

— Мой? — Пайка взяла в руки красивое, нежно-зеленого цвета платье, расшитое цветными камушками по лифу. — Это не мое!

— Это прислали вам.

Значит, все, кроме нее, знали, чем дело кончится. Интересно, что сотворили в этом «Уголке здоровья» с Хинком и Кумираном? Полуэльфу-то как раз омоложение не требовалось. Несмотря на то, что он тоже полукровка, не успел так износиться, как она. Сколько ему лет? На нем все время были чары, может, в этом дело? А вот что касается их памяти, интересно…

— Пожалуйста, Вы можете пройти сюда и переодеться. — Темная эльфийка с немного расстроенным видом указала на небольшую ширму.

Свободная полупрозрачная туника, в которую Пайку облачили пред всеми процедурами, легкой пушинкой сползла вниз, как только она спустила ее свободно с плеч. Платье оказалось в самую пору. В дверь поскреблись, и эльфийка поспешила открыть — на пороге стоял Хинк. Пайка выглянула и тут же спряталась обратно, что ему надо? С ними уже закончили заниматься, пришли за ней? А Кумиран где? Наверное, ждет снаружи. А где сопровождающие? Глубоко вздохнув пару раз, она вышла из-за ширмы и смущенно, не привыкшая к своему новому виду, предстала перед полуэльфом.

— Привет. — Все, что она нашлась сказать.

В глаза Хинка смотреть было невозможно, он как-то странно не отводил от нее взгляд и дивился. Да что там, она и сама в шоке от того, как преобразилась. Еще бы уши, как у эльфов, и не отличить совсем. Глаза Хинка быстро пробежались по всей ее фигуре и вернулись к румяным щекам. Он протянул ей руку и шагнул навстречу.

— Пайка?

Ага! В голосе вопрос. Вдруг ошибся дверью?

— Да. — Пришлось подтвердить, что это она. Но руки не подала, что-то она вдруг совсем себя неуютно почувствовала рядом с ним, он так смотрел, что бросило в жар. Совсем засмущал ее. Ох, она же давно не девочка, что с ней?!

— Я пришел за тобой… — Он запнулся, помолчал и сам взял ее за руку. — Пойдем, нас ждут.

— Почему ты пришел за мной?

— Это имеет значение?

— Нет.

— Я сам так захотел. — Хинк хмыкнул.

Когда они выходили, Пайка еще раз поблагодарила эльфийку, попрощалась, ощущая на себе пристальный и изучающий взгляд полуэльфа. Кумиран и сопровождающие ждали в конце коридора. То, как бывший король посмотрел на продавщицу, дало понять, что он ее вспомнил.

— Вернули? Вы все вспомнили?!

— Пайка. — Кумиран сейчас выглядел еще более величественно и казался сильнее, увереннее, каким и был прежде. — Вас я вспомнил, как только увидел.

Продавщица опустила глаза.

— Это потому, что эльфы сотворили чудо, а так Вы же помните, что со мною стало.

— Вы полуэльфийка. Для меня сейчас это сюрприз.

— Я рада, что Вы вернулись.

— Еще не совсем. Как оказалось, этот процесс затянется на неопределенное время. Я вспомнил все до того момента, как встретил Файоланду. И в моей памяти мы еще не поженились. Мы же были женаты?

— Да. Значит, и Милену Вы не помните?

— Увы. Но это и не важно.

Пайка нахмурилась.

— Нет, нет! — Кумиран выставил руку вперед, запрещая ей неправильно думать. — Я имел в виду, что она в любом случае моя дочь, но мы все равно не знаем друг друга так, как хотелось бы.

— Верно…

— Пойдемте, лорды будут ждать вас на ужин в вашу честь. Вам надо подготовиться. — Сказал один из сопровождающих.

Им кивнули и пошли следом. Дорога оказалась так же через портал. «Уголок здоровья» — здание, окруженное бурной растительностью, — находился не во владениях коронованных лиц, а в основном городе. Выйдя из портала, небольшая процессия увидела выходящими из парка Сенти с Эриниль, они держались за руки и о чем-то оживленно разговаривали. Давно Пайка не видела, как молодой пэр смеется, да так заразительно. Но больше всего ее стало интересовать, почему эти двое вместе, и к тому же явно наслаждаются общением друг с другом. Пара расцепила руки, увидев остальных. Поравнявшись, Пайка пристала к правому плечу Сенти и тихо шепнула:

— Я вижу, Сенти, ты даром время не теряешь?

Сенти Пайку не узнал и подивился этому замечанию. Он скорее возмущенно покосился на девушку и вздернул подбородок.

— Да ладно, молодой пэр! Вашей заносчивости можно только позавидовать! — Пайка наслаждалась ситуацией, забавно выходило. — Я вдвое старше тебя, так что нечего кривиться, и к тому же мы знаемся уже давно, ответь на вопрос.

— Пайка? Вы? — Пэр остановился.

— Ну, я, я… — Она подхватила его под руку. — Смотри, как поедает меня глазами твоя подружка.

— Так же, как и тот полуэльф. Как его зовут, не помню… — Не менее едко проговорил Сенти.

— Перестань! Никто меня не поедает, да и зачем? Тебе привиделось.

— Ну, как же. — Не согласился с ней Сенти.

— А где Милена?

— Ушла.

— Куда?

— Вероятно, гулять по окрестностям.

— С кем? — Вопрос напрашивался сам собой.

— С Арумиэлем.

— Мы думаем одинаково?

— Если Вы о том, что эту парочку тянет друг к другу, то да. — В голосе Сенти было больше задумчивости, чем расстройства или сожаления.

— Я так понимаю, у тебя тоже в жизни грядут некоторые перемены? — Пайка посмотрела на эльфийку, что шла впереди них, стараясь теперь не отставать от других.

Сенти и продавщица специально задержались и шли позади. Пэр покачал головой.

— О чем ты? Эриниль королевской крови.

— Это другой мир, Сенти, и правила здесь тоже другие. Нельзя сдаваться раньше времени. Иначе можно все потерять. И за что-то когда-нибудь нужно бороться, не все же кому-то отдавать. Ты меня понимаешь?

— Да.

— Так вот и борись!

— Вы действительно думаете, что…

— Я уверена, Сенти! Иначе бы не стала продавщицей. Такие, как мы, обладают особой чувствительностью ко многим вещам, а уж тем более к тем, что лежат на поверхности. Иди к ней. Иначе она шею себе свернет, постоянно оборачиваясь на нас. Никогда не думала, что эльфы так по-доброму будут относиться к людям, по легендам ожидалось обратное. — Задумчиво проговорила Пайка.

— Пайка, ты сейчас противоречишь сама себе.