Чтение онлайн

– Нежелательно в таком виде сходить с корабля. Подбери в жилом отсеке костюм пилота, сойдет и для внутреннего пользования, они легкие и удобные. Как из центра выйдешь, по коридору направо, второй шлюз.

– А ты меня не проводишь?

– Это маленький корабль, в нем сложно заблудиться.

– Но проводить-то ты меня можешь?

– Индира, корабль садится, я должен быть за пультом.

– Ты же его не вручную сажаешь!

Не ответив, Лагин отвернулся к приборам.

– Давай я тебя провожу. – С Асмаала осыпалась стружка, в руках демон держал большущий клубок ниток.

– Что это у тебя? – полюбопытствовал лигр.

– Нить Ариадны! Она не даст нам заблудиться! – Ответил демон и с гордостью добавил: – Я земные истории знаю, они полезные!

Фергана заинтересованно уставился на клубок.

– Он тебе не нужен, это маленький корабль, не заблудитесь.

Остроскулое лицо Асмаала заблестело от глумливой улыбки, а глаза вспыхнули желтыми огнями:

– Ах, я понял! Киске нужен клубочек? Киска хочет поиграть?

Полутра аж подпрыгнул от этих слов, представив триста килограммов, играющих с клубочком в центре управления:

– Прекратить безобразие! Посадка идет! Соображать надо! Индира, иди переодеваться, остальным сесть спокойно и не мешать!

– А ты чего раскомандовался? – прищурил горящие глаза демон. – У нас Лагин главный!

– Он верно говорит, – бросил Лагин. – Утихомирьтесь. Садимся.

Как в темную толщу воды с редкими глубинными огнями вошел «Зерен-800» в планетарную атмосферу. По приказу Лагина, Полутра убрал всё внешнее и даже внутреннее освещение корабля. Асмаал немедленно сообщил, что боится темноты и выдохнул столб пламени, и Фергана посчитал нужным напомнить, что от бородачей его спасли, но ничто не мешает спасителям прикончить его собственноручно, если станет нарушать светомаскировку. Глядя на тускло светящуюся ландшафтную картину, меняющуюся на информационной части обзорной панели, Полутра силился понять, куда же они садятся.

– Это какое-то гигантское болото, что ли?

– Угадал.

– Как садиться будем? Или у этого корабля есть специальная функция «посадка на болото»?

– Там остров должен быть, достаточно крупный, вполне подходящий.

– Ты бывал раньше на Метеоне? Знаешь эти места?

– Вполне возможно, я не уверен.

– Это как? – заинтересовался Кофе. – Провалы в памяти?

– У меня множественное наложение реальностей произошло, я не вполне различил где правда, где бред, где мои воспоминания, где чужие.

– Ух, ты! – еще сильнее заинтересовался муран. – А как это?

– Сложно объяснить в двух словах. – Лагин вглядывался в стремительно несущийся мрак. В нем угадывались сгустки тьмы – островки зыбкой суши.

Ожидаемый остров оказался подстать размерам болота: на нем мог уместиться небольшой город. В пространстве над пультом возник мерцающий тончайшими зеленоватыми линиями объемный островной ландшафт со всеми особенностями.

– Местность лесистая, – произнес Полутра, – три почти равноудаленных друг от друга населенных пункта, пара озер…

– Садись на любую подходящую поверхность, – сказал Лагин. – Подальше от населенных пунктов.

Вскоре малый пассажирский корабль «Зерен-800» совершил посадку на планете Метеон.

Пока экипаж всматривался в темноту с едва различимыми силуэтами деревьев, вернулась Индира, переодевшаяся в сине-серый костюм для пребывания внутри корабля: легкий, мягкий, наощупь напоминающий искусственную шелковую шерсть, а туфли на высоких каблуках сменили ботинки на плоской подошве. Убирая волосы под капюшон, она подошла к единственному свободному месту у боковой обзорной панели и посмотрела на неподвижную ночную картину.

– Не лучше ли дождаться рассвета на корабле? По-моему, там ужасно даже днем, не то, что ночью.

– Рассвет наступит через семь часов, – сообщил Полутра, поглядывая на информационные столбцы, ползущие по центральному сектору обзорной панели. – Лагин, подождем?

– Семь часов?! – ужаснулся Асмаал. – Столько скуки! Идемте лучше на болото, поиграем в гнилушки, а с рассветом…

– Тишина на борту, – не поднимаясь с кресла, Лагин складывал в рюкзак нужные вещи, полезные предметы, стараясь ничего не забыть, не упустить. – Сейчас спустимся в модульный отсек, погрузимся в модуль и полетим на материк. Возьмите с собой всё необходимое, возможно на корабль больше не вернемся.

– А почему сразу не полетели на материк? – Бороться с собственным настроением Индире не хотелось, а улучшать его никто не порывался, даже Кофе был занят собой, вернее – своей клеткой. Муран торопливо ощупывал ловкими пальчиками боковину толстого днища, что-то выискивая. Раздался тихий щелчок, часть цельнометаллической на внешний вид боковины подалась внутрь, и муран извлек из отверстия туго набитый заплечный мешочек. Увидев это, Полутра раздосадовано процедил: «Вот, значит, как тайник открывается! И там всего-навсего твои пожитки!»

– Хочу проверить кое-что, потом – на материк. – Лагин застегнул рюкзак и встал с кресла. Фергана уже стоял рядом с его курткой в зубах. – Асмаал, где конкретно находится Маддасс?

– Не знаю, я с ним переписку не вел, – демон отскочил подальше и на всякий случай сделался белым и пушистым.

– Но ты точно знаешь, что он здесь, да? Ты уверен?

– Запоздалое уточнение, – хмыкнула Индира, она водила пальцем по панели, вычерчивая узоры.

– Ходили слухи, что обосновался он на Метеоне, – заговорщицким шепотом ответил Асмаал, делаясь бабкой-сплетницей. – Но куда он мог деться за время нашего полета, я не в курсе.

– Ладно, понадеемся, что никуда не делся. – Лагин обвел взглядом центр управления. – Вроде всё взяли, ничего не забыли. Идемте.

Они спустились в модульный отсек с одним единственным аппаратом, рассчитанным на четверых пилотов. Лагин, Полутра, Индира и Фергана расположились в салоне, Кофе с Асмаалом определили в грузовой отсек вместе с вещами.

– Может, все-таки сразу на материк? – Полутра наблюдал, как Лагин тестирует системы на готовность к полету.

– Сначала здесь навестим кое-кого, – стоял на своем Лагин. – Если я и вправду тут бывал, значит и они должны существовать.