Чтение онлайн

Арабель скептически посмотрела на говорившего, удивляясь, уж такого она точно не ожидала.

— За ужином…

— И десертом, — улыбнулся дракон, решив поторговаться…

— Только без яблок! — твердо сказала девушка первое пришедшее на ум, интуитивно понимая, что, если не даст сейчас хотя бы такого слабого отпора, ректор и на завтрак ее уговорит… после ужина.

— Разумеется, я же не враг сам себе, — он ухмыльнулся. — Тогда до вечера…

— Я хотела поспать, — тихо призналась ведьма, едва ли не впервые в жизни столь открыто демонстрируя свою слабость постороннему, почти незнакомому существу.

— Я поздно ужинаю, — улыбнулся Элаим, взмахивая рукой и облегчая этим Арабель путь в свою комнату…

Он просто перенес ее порталом… И да, на столе лежал внушительный фолиант, на обложке которого были изображены два дракона, один из которых определенно являлся самочкой… Иначе как можно было объяснить более тонкую шею и какие-то легкие, изящные очертания, да и отсутствие шипов на голове тоже говорило о многом...

Арабель подошла к окну, с прищуром глядя на палящее солнце, от которого не спасали даже плотные портьеры. От мысли, что ей, вполне вероятно, предстоит долгое время прожить в таком недружелюбном для человека климате, становилось не по себе… Взгляд же сам собой цеплялся группу студентов, проводящих обеденный перерыв на улице в обличье драконов, греющихся под слепящими лучами местного светила, и отблёскивающая чешуя делала больно глазам.

Встряхнув головой и стараясь отвлечься от пленительного зрелища, Арабель взяла книгу и попробовала сосредоточиться на чтении. Получалось это, впрочем, не очень удачно, глаза слипались, и, стоило ей принять горизонтальное положение, фолиант начал выскальзывать из ослабевавших пальцев, грозя упасть ровно на нос…

Это ведьме совсем не нравилось и, пробежав глазами лишь первую пару страниц, она отложила книгу, заворачиваясь в одеяло и наслаждаясь прохладным ветерком, созданным ею в первый же день заселения в эти комнаты.

Пробуждение было неожиданным, да и первая мысль была о том, что она проспала, должно быть, совсем немного, возможно, даже на ужин успеет… Но нет, абсолютно естественная полутьма в комнате говорила о том, что сейчас ночь, вернее, начинает светать, а в дверь спальни ломится кто-то невероятно тактичный, раз зашел в ее комнаты, преодолел гостиную… А вот прервать ее сон с помощью графина воды, опрокинутого на голову, по какой-то причине не решился.

— Арабель, проснись, птичка. — Голос спросонья показался знакомым, не сразу она осознала, что за дверью стоит давший ей книгу начальник, которому она задолжала.

— Минуту, — охрипшим голосом ответила девушка, едва не скатываясь с кровати и с каждым мгновением все отчетливее понимая, что тон ректора был каким-то странным, чересчур… ласковым.

Натягивая халат, Арабель размышляла о том, по какой причине удостоилась чести быть разбуженной драконом, не на ужин же он ее зовет! Хотя, кто знает этих драконов, да и как признаться, что книгу она едва открыла, девушка не представляла.

— Доброе утро, лиранн, — сказала ведьма, открывая дверь и вполне понимая мужчину, отшатнувшегося от нее…

Она не снимала морока, так что седые растрепанные волосы вкупе с морщинистым лицом были явно не тем, что планировал увидеть гость.

— Доброе, — протянул он, впрочем, стоит отдать ему должное, недоумение быстро рассеялось. — Ты чем обычно завтракаешь? Присаживайся.

Девушка недовольно покосилась на мужчину, начавшего хозяйничать в ее комнате… Беглый взгляд на кресло и небольшой столик, на котором обычно лежали книги, подтвердил ее худшие опасения: дракон находился здесь уже достаточно долгое время. По всей видимости, он разбирался с корреспонденцией, иначе как объяснить вскрытые конверты и несколько листов бумаги, испещренных драконьими письменами, валяющиеся у камина и едва тлеющие в нем...

— А что вы здесь делаете? — праведный гнев уже начал явственно проступать в ее голосе.

— С письмами разбираюсь, знаешь ли, порой приходят жалобы на студентов от трактирщиков, иногда чересчур заботливые родители не могут удовлетвориться общением со своими отпрысками, вот и спрашивают как у них дела… — говорившей наблюдал за девушкой с едва заметной улыбкой, мягкими, невероятно плавными движениями двигаясь к ее письменному столу.

Арабель даже рот приоткрыла от подобной наглости, но что-то настораживало ее не то в голосе, не то в его поведении…

— Так чем ты обычно завтракаешь? — мягко повторил вопрос незваный гость.

— Я не завтракаю… В последнее время… — запинаясь сказала ведьма, на автомате подходя к письменному столу и одним взмахом под оханье дракона сметая весь беспорядок на пол. — Раньше любила завтракать булочками с ветчиной и сыром… Они очень вкусные в столовой.

— К сожалению, столовая еще не начала свою работу, — задумчиво протянул ректор, но тем не менее на столе появилось блюдо именно с тем, что озвучила ведьма.

— Так зачем вы меня разбудили? — проворчала девушка, садясь за стол и потянувшись к завтраку, который не только выглядел безумно аппетитно, так еще и пах соответствующе.

— Я разбирался в корреспонденции.

По затылку Арабель скользнула капелька пота, но она лишь мило улыбнулась.

— Если вам нужна помощь, не проще ли попросить Ваиля? — спросила ведьма, откусывая булочку и еще не зная, что в следующее мгновение ей предстоит поперхнуться нежной солоновато-острой сдобой.

— Разумеется, ответ достопочтенному послу королевства Ираст писать я буду не сам, — дракон растянулся в улыбке, заметив, какую реакцию вызвали его слова, даже по спине ее похлопал… — Я жажду подробностей, о какой ведьме, сбежавшей и невероятно опасной, он пишет? Он просится на территорию академии, хочет провести расследование…

Девушка до боли прикусила губу, опуская взгляд, а ведь она обещала дракону, что проблем из-за нее не возникнет, она сама все сможет разрешить, а получилось, что вместо силы в ход пошла дипломатия.

— Нет, разумеется, я не заметил на территории вверенной мне Академии никаких ведьм, которые могли бы быть опасны для студентов или преподавателей. — Он сел на корточки перед девушкой, и в его взгляде, добром и открытом, была самая обычная просьба, и… тревога. — Тебя держали под замком? Обижали?

Арабель нахмурилась, ведь при последних словах по скулам дракона пробежала волна чешуек, что могло говорить или о злости, или об удовольствии, но последнее было исключено, в голосе звучали рычащие нотки.

— Нет… Меня никто не обижал, — тихо ответила девушка, пальцы сами собой потянулись к щеке мужчины, ей невероятно сильно хотелось ощутить, какие на ощупь чешуйки, холодные или же, напротив, обжигающие?

Мягкие… Гладкие и прохладные. Последнее особенно удивило девушку, всегда представляющую чешую драконов обжигающей, ведь как тогда внутри них может царить огонь?