Чтение онлайн

— Нет, — огрызнулся он. — Мне нравится твой вид… Так другие не засматриваются, а я вижу тебя… Настоящую…

— Но как? — спросила Арабель, сейчас ей стало по-настоящему интересно, даже страх, вызванный письмом и тем, что ее начальник все знает, постепенно отступил.

— Просто я понял, какого рода на тебе иллюзия и стараюсь смотреть на магию… Ощущение, что мы с тобой стали мужем и женой, и ты просто балуешься косметическими процедурами для молодости кожи и чего-то там еще…

Девушка нахмурилась, иллюзия за последнее время стала столь привычна, что она не сразу вспомнила о плотной пасте на лице, которая, подсыхая, становилась основой для беспроблемного и гладкого наложения магии… Арабель засопела, вновь отмечая про себя то, что дракон умело манипулирует, вызывая в ней желание снять маску, вернув свое личико, заставляя мужчину смотреть с восхищением…

— Я ничего против не имею, — он поднял руки, широко улыбаясь и показывая тем самым искренность.

Ведьма глубоко вздохнула, прикрывая глаза и сжимая кулаки, непонятная злость нахлынула неожиданно, и было очень непросто разобраться, откуда эта эмоция? Кажется, говоривший ее и не задевал, но было невероятно обидно или попросту стыдно…

— Тебе на пары пора, — проворчал мужчина. — Собрать там… В твоем…

— Возрасте, — зашипела Арабель, вызывая смех у попятившегося к двери дракона. — Это может занять долгое время!

— Именно так, красавица, — он улыбнулся, выходя и…

Она отчетливо слышала, как в коридоре между ректором и обладателем незнакомого для ведьмы голоса завязался разговор. Кровь прилила к щекам, а мысли продолжали бушевать, хотя рациональная часть разума подсказывала, что собеседник дракона скорее всего подумает, что ректор заходил к преподавательнице по работе… По крайней мере, она искренне хотела так думать… И надеяться...

Оставалось надеяться на то, что незнакомец не разнесет слухи по Академии, не расскажет, как столкнулся с достопочтенным ректором у двери в покои Арабель. А ведь все, благодаря длинному языку Ваиля, уже отлично осведомлены о том, что пара лиранна — ведьма… Учитывая же, что преподаватели в этом месте отличаются незаурядным умом, они легко смогут догадаться об истинных причинах внимания своего начальника к внештатной преподавательнице по зельеварению.

Собравшись с духом, девушка начала сборы, убирая седые волосы в низкий, строгий пучок на затылке. К сожалению, прогулять занятия она не имела права. Тот самый случай, когда очень жаль, что она именно преподаватель, ведь такой пропуск точно заметят студенты…

Тяжело вздыхая и воровато оглядываясь, девушка вышла из комнаты, по счастью, в коридоре в столь ранний час было пусто. Правильно, нормальные преподаватели или на тренировках, или только собираются к завтраку, на который ей идти не хотелось. Несмотря на уверенность в том, что Элаим защитит ее, аппетит так и не пришел, да и завтрак, предоставленный драконом, показался чересчур плотным.

— Профессор Краире, прошу вас, постойте! — услышала девушка знакомый молодой и чересчур бодрый для столь раннего часа голос помощника ректора.

Глубоко вздохнув, она оглянулась, строго глядя на гада, который поставил внушительную сумму на то, что она является парой Элаима… И ночью, когда его начальник был, мягко говоря, не в духе, Ваиль кинул очень красноречивый взгляд на окна ее комнат.

— Я вас слушаю, Ваиль, — улыбнулась ведьма, надеясь как можно скорее закончить разговор, который, по ее ощущениям, не сулил ничего хорошего.

— Лиранн Каринтарран просил передать просьбу зайти к господину Дарену по поводу смены вашего расписания, — он сделал паузу, откусывая кусок от ярко-красного, сочного яблока, источавшего пленительный, головокружительный аромат, от которого глаз ведьмы начинал дергаться. — Он считает, что у вас слишком много свободного от занятий времени.

Арабель охнула, да у нее работа с рассвета и до заката, а в перерывах она проверяет домашние работы и пытается составить план лекций таким образом, чтобы хотя бы немного заинтересовать студентов! Или это очередной намек на то, что озвучил Элаим? Перебраться к нему в дом, и тогда она получит освобождение от первых пар…

Только сейчас ведьма поняла, насколько абсурдно это предложение, и особенно обидно было осознание, что это дошло до нее только сейчас! Понимание, что к дракону ее по меньшей мере тянет, было пугающим. Все же связать свою жизнь с чешуйчатым она точно не планировала, но, увы, многим планам не суждено сбыться.

— В свободное от основных занятий время вы могли бы начать вести специальный курс о культуре человеческого мира и человеческой магии, — как ни в чем не бывало, продолжил юноша.

— У вас все просто, огнем дыхнули — и нет мага, нет проблемы, — с кислой улыбкой возразила Арабель.

— Нельзя учить подрастающее поколение столь архаичным способам защитной магии, — он говорил столь обличающе, что ведьме даже стало стыдно. — Пара раз в неделю, и, разумеется, оплата будет начисляться как за внеурочные часы.

— Мне бы еще эти деньги пригодились, — она не сразу поняла, что сказала эти слова вслух и покачала головой в ответ на поднятые брови Ваиля. — Я зайду в обеденный перерыв к господину Дарену, и мы обсудим мое свободное время.

— Хорошо, благодарю вас… — он сделал паузу, доставая из бездонных карманов идеально сидящего мундира, расширенных магией, яблоко и протягивая его ведьме. — Не хотите? Свежие… Урожай этого года, сладкие невероятно.

Глубокий вздох не помог ей успокоиться, как бы ни хотелось унять сердцебиение, вызванное злостью.

— Ваэль, меня ректор на днях угощал уже этими яблочками, — проговорила Арабель, стараясь, чтобы ее голос не напоминал злое шипение.

— Да? — спросил он, недоверчиво оглядывая ее, хмурясь. — Уже пробовали… Очень интересный эффект. Не хотите ли заглянуть к знахарям, у нас блестящие специалисты преподают…

Арабель глубоко вздохнула, прикрывая глаза, да, определенно, дыхательная гимнастика — это невероятно ценное умение.

— Ваиль, я последую вашему предложению, если почувствую в этом необходимость. Или по просьбе вашего начальника… Надеюсь, не скоро, — добавила ведьма, подумав о том, что визит к тому представителю в ее возрасте объясним лишь в случае беременности.

— А-а-а… — протянул юноша, едва заметно хмыкнув и покачав головой. — Я никому ничего не скажу, мне иначе начальник голову откусит и не побрезгует.

— Не сомневаюсь, — буркнула Арабель.

Каждый раз, толкая дверь учебного корпуса, ведьма набирала полную грудь воздуха, будто боец, приготовившийся к поединку с более сильным противником. Вот только, увы, со студентами нельзя было бороться магическими методами, на них даже голос нежелательно повышать, а то вдруг обратятся и разнесут всю аудиторию… И виноват в этом будет, конечно же, преподаватель, а не оболтус, не умеющий держать себя в руках.