Чтение онлайн

— А не видно? — не удержалась я и оглушительно чихнула.

— Сейчас приготовлю ванную и разогрею ужин.

Он исчез в глубине дома, а я погладила по черенку метелочку, потом провела по краю котелка и осмотрелась.

Комната, в которой мы с котом находились, была большой, просторной и напоминала гостиную. Ярко полыхал камин, возле которого аккуратно лежали дрова. Рядом с ним располагались два кресла, обитых темно-вишневым бархатом, в одном из которых сидела я с Марком на коленях. Под ногами постелена теплая шкура неизвестного мне животного. Чуть поодаль — большой стол, заваленный разными свитками, над которым возвышались полки с книгами. Напротив камина — пара диванчиков, между которыми затесался изящный столик с вазой с ранними весенними цветами. Наверх вела лестница, которая располагалась напротив входа.

— А он не из бедных, — спокойно заметил Марк, и я кивнула, так как пришла к таким же выводам.

Вся мебель в комнате сделана из хороших пород дерева и окована металлом. Шторы, ковер, да даже книги были не из тех вещей, которые легко и просто может купить себе любой горожанин со средним достатком. Да и сам дом… На втором этаже наверняка прятались не менее богатые спальни. Это куда же мы попали? К колдуну? Эта мысль снова назойливо вернулась и не давала покоя.

Я запаниковала, но поделиться своими опасениями с Марком не успела, так как Арашт спустился со второго этажа.

— Пойдем, ванная готова.

— Спасибо.

Я осторожно поднялась, метла тут же оказалась рядом.

— Вещи, если хочешь, можешь оставить.

Я помотала головой, вызывая у незнакомца легкое удивление.

— Неужели боишься, ведьмочка? — улыбнулся он, показывая на щеках очаровательные ямочки. И в ярко-синих глазах неожиданно засверкали смешинки.

— Предосторожность лишней не бывает. И пока я не определилась, кто опаснее, стихиарий или ты.

Он с трудом сдержался от смеха, пошел наверх, и я, естественно, поплелась следом.

Ванну заперла и на ключ, и на свои заклинания. И для надежности еще подперла котелком. Марк, лезть в воду категорически отказался, но свою шерсть позволил мне высушить заклинанием. Я же сама нырнула в горячую воду, смывая с себя усталость и тревоги прошедшего дня. Когда вылезла, быстро вытерлась, высушила волосы и переоделась.

— Ну что, идем? — поинтересовался Марк, опасливо косясь на дверь.

— Идем. Надо выяснять, куда нас занесло.

Арашт ждал внизу, сидя в кресле и задумчиво смотря на огонь. Перед ним располагался столик с едой.

— Угощайтесь.

Я присела на соседнее кресло, выпустила каплю силы, проверяя еду.

— И почему ты такая недоверчивая, Лика? — хмыкнул незнакомец. — Я не собираюсь тебя травить или опаивать. Больно надо!

Я пожала плечами и принялась за вкусную и сытную еду. Мясо с картошкой, приправленное зеленью, оказалось приготовлено на диво хорошо, а яблочный пирог таял во рту. Марку Арашт дал кусок мяса и налил в блюдечко сливок, отчего этот предатель совсем разомлел и даже позволил почесать себя за ухом.

— Спасибо за приют и заботу, — начала я непростой разговор.

— Пожалуйста.

Немногословен, однако. И ведет себя малость заторможено, словно его чем-то ощутимым предложили по макушке. А уж как на меня таращится, прямо съесть готов.

— А где я нахожусь?

— А куда хотела попасть?

— В Малиновку.

— Не знаю такого места.

— Деревенька на юге Ларийского королевства, — пояснила я.

Мужчина поднялся, подбросил в камин дров и осторожно, словно опасаясь, что я сбегу, заметил:

— Мой дом находится в двух днях пути до Тириса.

— Горный хребет? — поразилась я. — Погоди, но он же… не в Ларийском королевстве, а… на землях драконов.

— Все верно. Как тебя сюда занесло-то? И с какой целью отправлялась в путь?

Я подумала и решила рассказать. Что уж мне терять-то? Мужчина слушал внимательно, изредка его глаза становились ярче, едва ли не начиная светиться, но вопросов не задавал. И лишь когда я закончила, неожиданно рассмеялся.

— И угораздило же тебя!

Я покаянно шмыгнула носом. Мне, наверное, чудится, в его голосе всплеск небывалого счастья.

— Арашт, а ты почему здесь живешь?

Он вздохнул, задумчиво покосился на огонь, потом на меня…

— Прокляли.

Я моргнула и быстро провела рукой над его лицом. То чуть поплыло, показывая узор сложных чар.

— Ох! Погоди, я попробую поближе посмотреть и снять…

— Не выйдет, ведьмочка. Колдуны со всего королевства не справились, а уж ты… Хотя ты, наверное, и сможешь.

Эм… Я озадачилась таким странным ответом, потом покосилась на мужчину, пожирающего меня глазами, и велела:

— Рассказывай!

— Да что рассказывать-то? Про вожака драконов слышала?

Я кивнула, хотя уточнять, что именно я слышала, не стала. И мои нервы целее будут, и его.

— Я его сын.

Метла, которая грелась возле огня, тревожно зашелестела ветками, котелок забренчал, но первым в себя пришел Марк и уточнил, зараза такая:

— Что всамделишный принц драконов? Да еще и заколдованный?

— Да.

Офигеть! Да не то слово! Я отмерла и с опаской посмотрела на мужчину. Сдается, все не так просто, как я сразу и почувствовала.

— И что за проклятие?

— Одна девушка из богатого семейства в королевстве драконов очень сильно хотела стать моей женой, — сдался он. — Так сильно, что получив отказ, применила всю силу рода, выжгла тем самым свой собственный дар, а меня все же прокляла. Чары создали этот дом и зачарованный лес, пределы которого я не могу покинуть, пока меня не найдет суженая.

— Да как она найдет, не зная, где ты и…

Я замерла, настороженно косясь на Арашта.

— Этот ненормальный стихиарий призван для охраны. Лес никого не пропустит. Единственное исключение — суженая. Только она до меня и сможет добраться.

Я глупо хлопнула глазами, покосилась на метлу, котелок, Марка, прикидывая, как быстро смогу отсюда сбежать для себя без особых последствий.

— Я не твоя суженая! — решила прояснить этот вопрос.

— Смотри!

Он поднялся, прикрыл глаза, вокруг него засверкали искры, потянулись ко мне, опутали… И тут же, не дав мне даже осознать происходящего и испугаться, осыпались сказочными синими розами к ногам. Я удивленно пялилась на цветы, чувствуя, как кожу покалывает, а запястье начинает ныть.