Чтение онлайн

Когда они ушли,из-за сугроба появился Балабан. Увидав на снегу Горошка, он сел возле него и запла­кал.

— Погиб! — прошептал он сквозь слезы. — Все по­гибло! Бабочки, цветы, горячие ручьи. Куда мне те­перь идти? Кого охранять? Кого любить?

— Я живой...—послышался слабый голос Горошка. — Дедушка Балабан, переверни меня...

Негнущимися от холода пальцами Балабан схватил его, поднял с земли и увидал, что под его ладонями шалашиком, согретая его дыханием, спасенная теплом его преданного сердца, распустилась голубая, как ве­сеннее небо — фиалка.

Снег вокруг фиалки начал быстро таять, с заледе­нелой бороды Балабана вдруг закапали сосульки, за­звенел ручей, защебетали птицы.

Вслед за тем теплый весенний дождик хлынул на землю, и Горошек с Балабаном, поднявшись с зазеле­невшей лужайки, подставили ему свои счастливые ли­ца. Дождь весело стучал по лысине Балабана, смывал зеленую краску со щек и губ Горошка.

Но добрый и благодатный для добрых людей, он оказался очень тяжелым для злых — намочил их шу­бы, валенки, шапки, и ловцы-молодцы рухнули под собственным весом, не в силах пошевелиться.

Зато вовсю шевелились их мешки.

— Весна пришла! Весна!Мы спасены! — слыша­лись радостные голоса бабочек.

Размокшие завязки сами развязались, и бабочки вылетели из мешков.

— Куда? На место! — заорал на них Тигранполосат.

Он взмахнул своим лассо, но оно вдруг прямо на глазах у всех превратилось в виноградную лозу с листьями и оплелось вокруг Мухобоя, опутав его по рукам и ногам.

Али и Вали взмахнули сачками, но сачки превра­тись в венки из цветов.

— Бананчик, хватай их!—закричала Сюзанна.

Но Бананчику было не до бабочек. С горящими глазами он полз на четвереньках за оттаявшей из-под снега ржавой-прержавой консервной банкой.

Обливаясь потом, Али и Вали несли на плечах дрыгающийся мешок. За нами бежала Сюзанна.

— Предатели! Изменники! Отдайте папашку! — кричала она.

— Нам все равно кого ловить,— не оглядываясь, отвечал Али.

— Лишь бы денежки получить! — поддакивал Вали.

Они притащили мешок на поляну и бросили к но­гам феи Весны, которая сидела на пеньке, а бабочки прихорашивали и принаряживали ее, заплетали ей косы, красили щеки зарей, нельзя же в самом деле все время работать, надо хоть денек и отдохнуть.

— Вот, поймали! — сказал Али.—Принимай... Где расписаться?

— Нам деньги нужны,— добавил Вали.

Фея Весны посмотрела на них и рассмеялась:

— Да откуда у меня деньги? Листочки на де­ревьях — вот мои деньги, цветы и бабочки — вот мое богатство. Но сегодня праздник Весны, и я могу ис­полнить любое ваше желание. Что вы хотите?

— Жениться! — хором ответили Али и Вали.

Бабочки засмеялись. Они были очень отходчивые, и теперь, когда все кончилось, у них совершенно не было злости на этих оболтусов.

— Ну а кто же ваши невесты? — спросила фея Весны.

— Зарина, одна на двоих, мы ее оба любим! — заскулили Али и Вали.

Фея достала карманное зеркальце.

— Ну-ка, зеркальце, покажи нам, кто такая Зарина... Ах, какая красивая девушка! А кто это рядом тобой, Зарина?

— Мой жених,—ответила из зеркальца Зарина.

— А как его зовут? — спросила фея.

— Али!.. — шепнул Али.

— Вали!..— подсказал Вали.

— Фархат, — ответила Зарина.

— А кто же тогда Али и Вали?

— Бездельники и лентяи!— ответила Зарина. — Го­ните их в шею!

— Исполняется желание невесты! — объявила фея.

Бабочки кинулись к Али и Вали и дружно вытол­кали их из леса.

— Ты по-прежнему хочешь дрессировать бабочек? — спросила фея Сюзанну.

— Лучше дрессировать свиней, чем их! — с презре­нием ответила та.

При этих словах Тигранполосат в мешке начал дры­гаться и рычать.

— Развяжите папашку! — потребовала Сюзанна. — Он заслуженный, не имеете права!

— Тогда надо, конечно, развязать, — усмехнулась фея.

Бананчик развязал мешок и в ужасе отскочил от него — из мешка вместо знаменитого маэстро Тигранполосата выскочил, нагнув клыкастое рыло и злобно сверкая маленькими глазками, дикий вепрь!

— Что я надел! — схватился за голову Бала­бан. — Я бросил ему туда лепесток превращений...Я же хотел превратить его в доброго хорошего человека, а он...

— А он превратился в того,кто он есть на самом деле, — сказала фея. И, обращаясь к Сюзанне, продол­жала: — По крайней мере,теперь тебе есть кого дрессировать.

Сюзанна осторожно обошла вокруг вепря, в глазах унее вспыхнул азарт…

— А что? — сказала она.— Дочь знаменитого дрессировщика Сюзанна—с дрессированным отцом! Зву­чит? Такого номера нет еще ни в одном цирке мира!

И крикнув: «Папашка! Алле-оп!», она вскочила верхом на вепря, воткнула ему в загривок булавку и с гиканьем унеслась прочь вместе с телохранителем Мухобоем.

— Сюзанка! Подожди, я с тобой! — бросился за нею Бананчик.

— И коллекцию свою забирай! — закричали бабочки. — Чтоб духу твоего здесь не было!

Балабан сорвал с дерева ржавые консервные банки и швырнул их вслед Бананчику. Освобожденное от них сухое дерево облегченно вздохнуло, расправило ветки и на глазах у всех зазеленело.

После этого фея стала раздавать всем бабочкам по лепестку, чтобы они сами превратились в кого захотят. Когда очередь дошла до Эрки, у нее не осталось ни одного лепестка.

— Ты раздала весь цветок! — воскликнула Эрка.— А как же я? Так и останусь навсегда бабочкой?

Фея погладила ее по голове:

— Тебе не нужен цветок — ты так самоотверженно защищала родной лес, цветы и подруг, что сама не заметила, как стала девочкой... Взгляни! — протянула она ей зеркальце.

Но теперь и так всем было ясно: без всякого волшебства Эрка превратилась в девочку, причем очень симпатичную. И все же она взглянула в зеркальце своей матери-феи, чтобы во всем быть похожей на неё.

— Учти, тебе будет трудно жить с людьми, — предупредила фея,— пока среди них есть такие, как Тигранполосат и его дочка.