Чтение онлайн

— Не только видела! Мы с ним наговорились в во­лю. Он же влюбился в меня с первого взгляда!

— Не может быть!

— А когда я шепнула ему,что я не ты, а дочь зна­менитого маэстро, так он мне просто проходу не да­вал! Сказать, что он мне говорил?

— Не надо!... Нет, скажи! — Эрка припала к пру­тьям.

— Жить, говорит, не могу без тебя, Сюзанка. Приду, говорит, к вам, первым делом отмоюсь, а то смотреть на себя противно — зелёный, как майский жук.

— Вот ты и попалась! — воскликнула Эрка.— Он не мог сказать: майский жук не зеленый, это бронзовка зеленая.

— Ну, может, бронзовка, я точно не помню... Стану, говорит,, нормальным человеком, в ученики к твоему папашке пойду, все вместе одной дружной семьей зверье дрессировать будем.

— И «зверье» он не мог сказать: И дрессировать никогда никого не будет, врешь ты всё! — торжествовала Эрка.

Сюзанна топнула ногой:

— Я вру? Да как ты смеешь так со мной разговаривать? Булавки захотела? Ну, вру, ну и что? Хочешь знать правду? Пожалуйста! Только вцепись покрепче в свои насест, чтобы опять не свалиться! Вцепилась? Так вот, можешь радоваться: он придет не ради меня — ради тебя! Он принесет тебе лепесток от цветка превращений, чтобы ты снова стала бабочкой. Она зывается, он был от тебя без ума, когда ты была бабочкой, а на меня ему смотреть тошно!

— Спасибо, Сюзанна! — пытаясь обнять ее сквозь прутья клетки, прошептала Эрка.— Но как же он придет? Ведь это опасно! И зачем мне превращаться в бабочку, если я и так бабочка? Ах,поняла! Он при­несет лепесток, ты дашь мне зеркальце...

— Да-да, так все и будет! — усмехнулась Сюзан­на. — Будет тебе и зеркальце и лепесточек, а твой зеленый кузнечик повисит у нас подвешенный за ножки, пока все бабочки не сдадутся в плен.

— Ты решила заманить его? — побледнев, прошептала Эрка.— Но это же нечестно!

Сюзанна только засмеялась в ответ.

— Всем занять свои укрытия! — крикнула она.

И Эрка увидала, как Тигранполосат со своим не­изменным лассо спрятался за кустом, Бананчик с веревкой в зубах вскарабкался на дерево, Али и Вали залегли с сетью в траве, а Мухобой, надев пуленепробиваемый жилет, нырнул в свои окоп.

Столько коварства и ухищрений против одного маленького Горошка! Было от чего прийти в отчаяние. Эрка заметалась в клетке, сигнализируя крыльями языке бабочек, что Горошка ждет засада — может какая-нибудь бабочка-разведчица обратит внимание на ее тревожные сигналы.

Но эти сигналы увидела только Сюзанна.

— Ах ты шпионка! — прошипела она и, схватив платок, накрыла им клетку.

Горошка заметили издалека.

Но ведь он был зеленый невидимка, как же они могли его увидеть? Очень просто: Горошек шел в ла­герь Тигранполосата открыто, в сопровождении стай­ки бабочек, а чтобы его лучше было видно, держал над головой белоснежный носовой платочек на камышинке.Да, он шёл не таясь, под крошечным белым флагам, зная о парламентской неприкосновенности, которую чти­ли и уважали во все времена.

Сюзанна стояла, закрыв спиной клетку.

— Я верила, что ты придешь,— сказала она. — Принес?

Горошек раскрыл ладонь — на ней лежал голубоватый светящийся лепесток.

Сюзанна взяла его и вдруг почувствовала непреодолимое желание превратиться в бабочку, цветок или красивую птицу — парить в небе, быть счастливой и дарить счастье другим. И чтобы ради неё кто-то вот так же рисковал собой. Еще секунда — и она не удер­жалась бы от этого соблазна — так велика была сила цветка превращений. Но Сюзанна оказалась сильнее его.

— Смертельный номер! — крикнула она.—Превращение дочери Феи Весны из противной Сюзанны снова в бабочку!

Она разорвала лепесток на мелкие кусочки, выбро­сила его и сорвала с клетки покрывало.

— Алле-оп — вот она я!

И Горошек увидал Эрку, которая сидела с опущенными крыльями, забившись в самый угол клетки.

Он бросился к ней, но сразу десять рук схватили его, связали, окрутили, хоть он и не думал сопротив­ляться.

А белый платочек Мухобой, сломав камышинку, зашвырнул в ручей.

Сюзанна открыла клетку.

— Выходи! — велела она Эрке.

Не поднимая крыльев и припадая на левую ножку, Эрка вышла из клетки.

— И ты мог поверить, что я превратилась в эту жестокую и глупую девчонку? — с упреком сказала она Горошку.

— Улетай! — крикнул он ей. —Ты забыла, что у тебя есть крылья?

— Были,— усмехнулась Сюзанна. — Бедняжка так рвалась на свободу, что искромсала их о прутья. Ну что ж теперь ты свободна...

— Ты меня отпускаешь? — удивилась Эрка.

— Не отпускаю, а выгоняю — нужна ты мне, бескрылая!... — Мальчишку — в клетку! —распорядилась она.

Сопровождавшие Горошка бабочки тут же сообщили всем о случившемся. Да и белый платочек со сломанной камышинкой оказался добросовестным вестником — он плыл по ручью, и самые дальние бабочки узнавали о неслыханном злодеянии: их друга Горошка коварная Сюзанна заманила в лагерь, посадила в клетку и морит голодом, а еще обещает подвесить за ноги, если все бабочки не сдадутся добровольно в плен.

Со всех лужаек, из самых дальних уголков леса летели и летели к лагерю Тигранполосата тысячи бабочек. Они готовы были пожертвовать собой, но Го­рошек кричал им из клетки:

— Не смейте! Я убегу!

Над Горошком кружили парусники,махаоны, люцинии, аполлоны и данаиды — редчайшие бабочки и мотыльки, которых раньше здесь никто никогда не видел. Сюзанна просто с ума сходила,какие они все красивые, как будто специально созданные для ее аттракциона.

Тем временем платочек доплыл до самого моря и в лес Горячего ручья прибыл мотылек Адмирал, обитатель далёких коралловых островов. Он срочно собрал Совет мотыльков, и так как Сюзанна дала бабочкам срок двадцать четыре часа, после чего Горошек будет подвешен за ноги, был принят крайне опасный и рискован­ный план под секретным названием «Летающая клет­ка».

Нетрудно догадаться, в чём он заключался — похитить Горошка вместе с клеткой, ведь он и сам по себе небольшого роста, да еще похудел за эти дни, что Сюзанна морит его голодом.

На следующий день, дождавшись, когда солнце ос­новательно прогрело воздух и появились восходящие потоки, самые отважные мотыльки ринулись на клетку, вцепились в нее и сплелись в живую цепь, которая разноцветной радугой устремилась в небо. Там ее под­хватили тысячи тысяч бабочек и мотыльков, образо­вавших два фантастических крыла, которые закрыли собой полнеба. Клетка с Горошком оторвалась от зем­ли и полетела над лесом, над холмами, над ручьями и водопадами. Можете представить себе картину погони за клеткой маэстро Тигранполосата и его толстухи доч­ки, телохранителя Мухобоя и ловцов-молодцов Али и Вали — как они подпрыгивали, подсаживали друг дру­га, пытались подцепить клетку шестами и швырялись в нее камнями. Мухобой даже послал наперехват ей воображаемую ракету«Воздух-земля», но клетка бла­гополучно приземлилась на одном из холмов, где ее уже ждали жуки-пилильщики с лобзиками и ножов­ками. За каких-нибудь пять минут они перепилила прутья, и Горошек — уф! — снова оказался среди сво­их!