Чтение онлайн

— Тогда… ты ведь устала, я вижу…. Может быть, лучше я их расставлю? Нужно, чтоб на равных расстояниях по всему периметру стен, да? — осторожно улыбается. Хм, пожалуй, она справиться.

— Да, именно так, — киваю, — Если не сложно…

— Тогда я пошла. А ты спать ложись! — тонкая девичья фигурка растаяла в сумраке. А я, пожав плечами, спустилась со стен.

Мрак легкими волнами плыл над остывшими улицами, не разгоняемый даже круглобокой луной. Хм, неужели сегодня полнолуние? Или оно вчера было?

Забавно, а ночью этот город очарователен. Тени плетут загадочные сети, заставляя видеть то, чего нет и быть не может. Например вот это — похоже на цветок с десятком острых тонких лепестков и пушистым шариком сверху. А там чудится затаившаяся в засаде пантера. А вот тут — уставший путник присел отдохнуть. Так! Стоп! Это не тень!

В ночном сумраке вспыхнули две алые звезды — глаза голодного хищника.

— Не подходи, — тихо и отчаянно прозвучал высокий, не смотря на хрипоту голос, — Я… не могу….

Выглянувшая из-за крыш луна осветила среброволосого… Лэ! Да это же тот эльф! Ну, который в комнате Нэри тихо умирал, когда я пришла доспехи забирать. И, заодно, сообщил, что моего вампира упекли в храмовую тюрьму. Вот только… откуда он здесь взялся? И как смог нас догнать?

— Что с тобой? — пытаюсь шагнуть к нему, но эльф шипит:

— Не… подходи….

Так, ну и что дальше? Может ему силы влить, как в тот раз? Вдруг, образумится?

Эльф, словно нехотя, протягивает руку и берет мою ладонь. Хм, к чему это он? Ладно, если нужно….

Ттан-хе! Не знаю, как мне удалось сдержать крик. Достали! Почему кругом одни умирающие вампиры, которым просто необходимо попробовать мою кровь! Впрочем, вырывать руку не стала. Больно, конечно, но… похоже, я уже привыкла быть донором.

А через хои он уже отпустил меня и, в ужасе гладя на свои руки, отпрянул. В сторону стены. Эхо удара тихо покатилось по улице.

— Решил расколоть голову? — спрашиваю. Тем более что он, кажется, даже не заметил удара, — А зачем? Эльфы, вроде, на самоубийство не способны, а вампиру от такого удара ни холодно, ни жарко. Вот только не пойму, ты первый или второй.

Эльф поднял на меня невидящий взгляд:

— Вы в порядке?

Хм, хороший вопрос!

— Ну, если не считать небольшого кровопускания, то — в порядке. А ты?

— Я? — вновь склоняет голову, — Я — чудовище. Меня нужно уничтожить….

Отлично! Но реальность воспринимает или нет? Ну и что мне с этим чудом делать? Хм, наверное, к Нэри нужно отвести: он должен в вампирах разбираться. И расспросить тоже нужно… вот только для этого….

Наклоняюсь и отвешиваю две хороших оплеухи, не забыв влить в ладонь Рух-а-рух. Не смертельно, но очень неприятно. Зато во вскинувшихся на меня лиловых глазах появилась тень узнавания.

— Вы? — тихий шепот шорохом ветра скользнул по улице.

— Я, — устало киваю, — И уже полэтина я пытаюсь узнать, что с тобой случилось? Может, все же, расскажешь?

Сажусь на плотно утоптанную землю, рядом со сгорбившимся эльфом, осторожно обнимая за плечи.

— Хорошо, — он грустно склоняет голову, — Только я и сам почти ничего не понимаю, — грустный смешок, — Такого просто не может быть…. Но оно есть…. И, я почти ничего не помню с нашего прощания…. Безумие отступает лишь не на долго, чтоб я…, - глубоко вдыхает, словно собирается нырять, — Чтоб я мог увидеть очередного убитого мной… и кровь на руках…, - растеряно встряхивает головой, заставляя перепутанные пряди колыхнуться, — И… кажется, я все время оказываюсь в новом месте… Очень далеко от предыдущего «побуждения».

Ттан-хе! Неужели я что-то перепутала с его исцелением? Но что теперь? Если и в тот раз я умудрилась ошибиться (хотя просто поделилась с ним энергией!), то уж переделывать что-нибудь сейчас не стоит: как бы ещё хуже не получилось.

— И больше ты ничего не помнишь? — виновато уточняю. Почему я вечно совершаю ошибки, за которые другим приходится платить жизнями?

— Больше? — растеряно вскидывает на меня глаза. И, глубоко вздохнув, начинает рассказывать, — Когда… когда ты ушла, я уснул…. Мне нужно было восстанавливать силу. Не знаю, сколько времени спал. И даже не уверен, что это сон: слишком крепко. Кажется…. мое тело в это время менялось. Очнулся я уже в другом месте. Рядом был тот некромант, хозяин напавшей на меня нежити. Он не смотрел на меня. Кажется, не ожидал, что я могу очнуться. Он стоял так близко…. Один прыжок и…. Он швырнул в меня какие-то багровые нити, но я почти сумел увернуться. И разорвал ему горло. Когтями, — он растеряно посмотрел на руки. Хм, а ведь у него ногти и впрямь длинноваты, — Потом… потом пришла боль. Слишком сильная, чтоб терпеть. Не помню, что дальше. Сперва я решил, что потерял сознание. Но почти сразу очнулся. Тогда я не понял, но… я просто напился крови некроманта. Это… это был кошмар, мне хотелось убежать оттуда. И это желание — последнее, что я помню. Потом были лишь, раз за разом, окровавленные руки и отчаянье.

Ттан-хе! Но кровь он стал пить, лишь после ранения. Нэри говорил, что она нужна для регенерации. А, значит, если его вылечить, то… что? Он станет обычным вампиром?

— Слушай…, - я вдруг сообразила, что даже не знаю его имени, ладно, потом спрошу, — Как ты считаешь, это некромант тебя… обратил? Или я что-то напутала с лечением? — последнюю фразу даже получилось произнести разборчиво. Может быть, по тому, что я не стала добавлять третью: «Или это сделал Нэрит?».

— Не знаю, — он растеряно пожал плечами, — Я рассказал, — лиловые глаза поймали мой взгляд, — теперь, прошу, убей меня. Я не хочу так жить.

Ттан-хе! И что мне делать?

— Не торопись. Может быть, можно это исправить, — осторожно провожу пальцами по щеке.

— Как? — горько улыбается, — Теперь мое существование — лишь несколько хои осознания… после каждого убийства. Я… я — нежить. Это не лечится.

— Ну, по крайней мере от безумия тебя можно избавить, — чуть закусываю губу.

— И ты в это веришь? — его глаза — озера боли, — Не надо. Ложная надежда — лишние муки.

— Так. Ты хочешь умереть, да? — решительно встаю, поднимая и его, — Согласись, ты не скоро встретишь того, кому под силу тебе в это помочь. Кроме меня. Обещаю, если не получиться ничего изменить, я… я убью тебя. А пока ты будешь помогать мне в попытках тебя исцелить, договорились?

Устало пожимает плечами:

— Ладно. Только не проворачивайся ко мне спиной.

— Вот и отлично! Пойдем. Кстати, меня зовут Ян, — представляюсь, начиная шагать к гостинице.

— Элсиитэль, — эхом откликнулся он, обгоняя меня. Похоже, он действительно сильно боится… себя.

Круглобокая луна доверчиво заглянула в окно старого трактира. Хотя на дорогах было и не спокойно, зал не пустовал. Должно быть, по тому, что трактир стоял на перекрестке, а не в деревне. По углам жался десяток бродяг, но большую часть грубо сколоченных столов занимал большой отряд. Разномастное оружие заставляло задуматься о разбойниках. А пустые глаза и двое, закутанные в мантии — о пополнении для новой армии. Мантии были темно-синей и бледно-зеленой. За и Ша. Демонолог и телепат. Изящный брюнет с алым блеском нижнего мира в глубине темных глаз и зеленоглазый бритый юноша с изумрудными татуировками на щеках.

— Вот, как и договаривались, пять десятков, с оружием и броней, — произнес последний, кивая на медленно жующих людей.

— Не плохо, — кивнул в ответ демонолог, недовольно отхлебывая из глиняной кружки — На южном фронте подкрепление придется кстати. Пусть и такое небольшое. А тебе приказ отправляться в Сайтерн. Там оказались сильные маги. Нужно подкрепление.

— Са йтерн? — засмеялся Ша, — Тойри, ты в своем уме? Туда неделя пути! К этому времени от тамошних упрямцев и праха не останется!