Чтение онлайн

«Особа» оказалась юной девушкой, истощенной болезнью настолько, что казалась и вовсе ребенком. Темные глаза лихорадочно блестели, отражая пламя тусклой лампы. Коротко обрезанные черные пряди заставляли кожу казаться ещё белее, чем она была. Длинное бесформенное платье скрывало фигуру, добавляя ей обреченности. Или, быть может, дело в грустной уверенной улыбке на тонких чуть синеватых губах?

Эльф осторожно взял её за запястья, словно прислушиваясь к чему-то. Медленно коснулся щек, лба. Задержал ладонь возле губ, завораживая контрастом нежной светло-розовой, словно напитанной зарей, эльфийской кожи с белизной, залившей этого несчастного ребенка.

Элиси виновато качнул головой:

— Боюсь, что случай очень тяжел…, - но, поймав недовольный взгляд Нэри, закончил явно не так, как собирался, — Я, конечно, подумаю, что здесь можно сделать, но не могу ничего обещать.

Не сдержав любопытства, изменяю зрение: может быть, магия может объяснить, в чем здесь проблема? Да, посмотрела, называется! В девочке явно слишком много багрового, а порой, и вовсе черного. Это если сравнивать с другими людьми, коих в этой комнате двое. Но вот что это значит и как с этим бороться?

Кутающийся в плащ мужчина устало вздохнул. Арейн осторожно положил руку ему на плечо:

— Вам лучше вернуться. Леди будет здесь в полной безопасности.

Мужчина молча кивнул и покинул комнату.

— Мы будем в комнате напротив, — сообщил Арейн, набросив на девочку плащ, и увел её из комнаты.

— К завтрашнему утру они должны считать её здоровой, — неожиданно произнес Нэри на вампирьем. Что это? Защит от подслушивания?

— Но… я же ничего не могу сделать! — растерянно откликнулся Элиси, садясь обратно на кровать.

— Думай! — зло рыкнул Эр, — Я собираюсь покинуть этот город, получив разрешение на проход через перевал и помощь здешнему губернатору вполне подходящий для этого способ!

Кому? Губернатору? Лэ! Неужели у него нет возможности обратиться к другим магам? Или никто не смог помочь? Или… магов в городе больше нет? Тэ! Да уж… если верен последний вариант, то, пожалуй, отказ может стать смертным приговором.

— Или может, Ян сумеет сотворить очередное чудо? — мягко и чуть насмешливо произнес Нэри.

— Разве что влить в неё энергии, чтоб забить эту черноту, — виновато пожимаю плечами, заставляя эльфа фыркнуть.

— Хорошо, если до полуночи Эли ничего не придумает — попробуешь, — неожиданно серьезно откликается Эр, — Если не поможет — утром ею займусь я.

— Что значит «попробуешь»? — недовольно переспрашиваю, — А если я её убью, что-нибудь не учтя?

— Ян, — мягко, словно к маленькому ребенку обращается, — Ей в любом случае недолго осталось. Конечно, это риск, но ты можешь её спасти.

— И как ты тогда будешь получать это разрешение? — зло фыркаю, заставляя Эр поджать губы:

— Не думаю, что они сумет отличить хорошо сделанного зомби от живого человека.

Что? Лэ! Но… Но…

— Когда сказал, что утром займешься ей сам, ты это имел в виду?

— Либо зомби, либо вампир… подходят оба варианта, — виновато прикрыв глаза, Эр пожал плечами.

— Но…, - беспомощно кусаю губу, — Она должна сама выбирать….

— Хорошо. Ян, — Эр резко кивнул, — Я договорюсь с Арейном на счет оплаты…. И объясню леди ситуацию. Мне кажется, она достаточно для этого разумна.

Не знаю, хотел ли он этого, но в последней фразе мне послышался упрек. Вампир неслышно открыл дверь и выскользнул в коридор.

— Элиси, — Эльф поднял на меня усталые, потерянные глаза. Лэ! Ему же сейчас ещё хуже, чем мне. Продолжаю совсем не так, как собиралась, — Я в трактир.

Может быть, хоть тамошний шум позволит мне немного прийти в себя.

— Хорошо, лорд Нэрит. Конечно, придется потрудиться, но к утру все бумаги точно будут готовы, — Арейн покинул комнату, оставляя Эр-таан наедине с закутанной в плащ девушкой, неподвижно сидящей на стуле в углу комнаты.

— Леди…, - тихо произнес вампир, едва затихли шаги в коридоре, но звонкий и, бесконечно усталый голос его прервал:

— Не стоит, Лорд. Я… видела его глаза. Не нужно лжи. Вам просто нужен свободный проезд, а я…

— Не стоит, леди, — жестко произнес Эр, садясь на свободный стул, — Да, вероятность того, что вам поможет эльфийская магия — мала. Хотя и она есть.

— О? А у Вас есть и другие варианты? И кто же должен мне помочь? Быть может, легендарные? Или в вашем отряде есть чудотворец? — с грустной насмешкой поинтересовалась девушка.

— Скажем так, у нас есть необычный маг…. И вероятность того, что вы исцелитесь или умрете….

— Глупо, лорд. Я уже практически мертва. Если есть шанс….

— Да, леди. Но, есть шанс и что вы превратитесь вообще неизвестно во что, — Эр пожал плечами, — Либо вы можете превратиться в нечто вполне конкретное… не живое… но и не мертвое, — Нэрит поймал взгляд болезненных черных глаз и, дождавшись понятливого кивка, продолжил, — Либо — просто умереть, но так, что ваши родственники этого… не поймут.

— А Вы жесткий человек, лорд, — задумчиво прошептала девушка, — Или… не человек? Впрочем, не важно. Мне… нужно подумать.

— Разумеется, леди. И, надеюсь, вы понимаете, что этот разговор…, - Эр поднялся и медленно направился к двери.

— Должен остаться между нами. Разумеется, лорд. Я вовсе не желаю напрасно тревожить отца, — девушка задумчиво улыбнулась, глядя на закрывающуюся дверь.

Шум совершенно не помогал. А наполненная вином кружка лишь напоминала…. Лэ! Ну нельзя мне пить! Я и на трезвую голову могу такого навертеть! А уж пытаться лечить пьяной…. Лучше сразу зарезать.

Не смотря на большие размеры, свободного места в зале не было. Над столами раздавались пьяные крики, в нос бил запах крепкого вина. Да, гуляли здесь явно не уставшие за день работники. Впрочем, и на обычных грабителей… ну или кого-то в этом роде местные не походили. Скорее из «армии» так называемых «ночных королей»…. Хотя…, а что я понимаю в человеческом обществе? Да и не человеческом, если на то пошло….

— А ну стой! Держи стервь мелкую! — раздался громогласный крик, отвлекая от невеселых раздумий.