Чтение онлайн

Помощник стоял рядом и не подавал признаков жизни. Он не имел своего интеллекта, поэтому единственной его задачей, было выполнять голосовые команды своего повелителя.

— Ладно! — заключил Брандир и хлопнул себя по колену. — Была не была, попробуем магическую карету!

С этими словами он забрался в сандингар и поудобнее уселся в ближайшее кресло. Помощник остановился рядом, готовый отразить любую опасность угрожающую Брандиру. Тем временем голос обьявил, что до отправки осталось 30 секунд. Гном достал карту и сверился с ней. Согласно его расчетам, до руин ему предстояло добираться еще минимум шесть дней. Если даже эту штука не работает, он ее просто сломает и пойдет этим самым коридором. Это в любом случае лучше, чем идти по заснеженным склонам.

«Сандингар в центр отправляется по третьему коридору. Желаем пассажирам приятного путешествия».

После этих слов, из кресла в котором сидел Брандир, вылетели две широкие полоски плотной ткани и намертво присоединились как раз на пузе, не давая встать с места. Гном попытался их оттянуть, но куда там. Ремень сидел очень плотно. Он не мешал говорить или дышать, однако лишал возможности встать.

Сандингар слегка затрясся и пришел в движение. Машина двигалась плавно, но все быстрее и быстрее разгоняясь по коридору. На расстоянии примерно в двадцать метров загорались огни, которые освещали дорогу. Когда сандингар преодолевал их, они гасли. Брандир, до сих пор пытающийся победить ремень, поднял голову и ахнул. Только сейчас он понял, что эта, слегка покачивающаяся машина несётся с бешеной скоростью. Те самые символы, что освещали путь, слились в полоску, а сам сандингар двигался, казалось, со скоростью молнии. Куда там знаменитым вагонмашинам гномов. Изобретение гномов двигалось раз в сто медленнее, покачиваясь на железных рельсах и отбивая бока своим пассажирам. Сказать, что Брандир был в восторге, это не сказать ничего. Его с девства приучили, что магия, это всего лишь фокусы. И он в это свято верил до этого момента. Признаться, он никогда не встречал настоящих магов или волшебников. В своих путешествиях он познакомился со знахарями и шаманами, но все на что года была их магия: это лечение болезней и вызывание дождя. Тут же он впервые увидел, на что способна магия. И он был полностью уверен, что это не механическая машина. Она не издавала звуков, летела слишком плавно. И самый главный, но неочевидный вывод, Брандир сделал, когда достал свой блокнот. С учетом той скорости, на которой они перемещались, воздушные потоки должны были вырвать из рук бумажку и унести ее прочь. Однако внутри салона было тихо и абсолютно безветренно. Брандир повнимательнее пригляделся к окнам сандингара, но там не было никаких стекол. Значит, его догадка верна, это все магия.

Гном достал перо и начал делать пометки, о тех невероятных открытиях, которые он сделал. Он так увлекся, что вздрогнул, когда услышал тот же приятный женский голос.

«До прибытия в центр остается пять минут. Просьба пассажиров приготовится к выходу».

Брандир аккуратно закрыл свой блокнот и убрал его за пазуху. Постепенно приближаясь к концу маршрута, он вдруг испугался. А что, если эта штука не сможет остановиться, или врежется во что-то? От него же не останется и мокрого места. К сожалению, в такой ситуации даже Р.А.П. ему не поможет. Оставалось надеться, что древняя магия все еще хорошо работает. Внезапно огоньки стали мелькать все медленнее. Он огляделся по сторонам, но не увидел никаких изменений в коридоре, по которому ехал. Внезапно впереди забрезжил ярко синий свет. Брандир даже прикрыл глаза рукой, чтобы окончательно не ослепнуть. Через несколько секунд сандингар как будто нырнул в этот свет, и они очутились на огромной площади.

«Вы прибыли в центр. Пожалуйста, не забывайте свои вещи. В случае утраты вы всегда можете обратиться в Ближайший пункт правопорядка. Все утерянные вещи хранятся там» — возвещал все тот же голос.

После этих слов ремни разомкнулись и освободили ошарашенного гнома. Брандир встал со своего места и сразу кинулся к ближайшему окну. Он хотел убедиться, что у сандингара действительно нет окон. И его догадки оказались верными. Он обошел каждое из окон, и нигде не было и намека на стекло. Выйдя из машины, он, наконец, оглядел площадь. Это была мощенное разноцветными камнями ровное пространство, окруженное со всех сторон домиками. В центре красовался огромный памятник, или, возможно, фонтан. Он изображал человека в мантии до пола, с красивым обручем на голове. Он смотрел на свою поднятую руку, в которой держал языки пламени. Кто бы ни был местный скульптур, но фигура сохранилась, на удивление, идеально.

Домики, что окружали площадь, тоже отличались друг от друга. Одни были очень высокими, другие же напротив имели всего один или два этажа. Брандир еще раз оглядел всю площадь и только сейчас понял. Она совсем не была похожа на то, что описывали гномы исследователи. По их заверениям, тут было пару башен, с мертвыми жителями и крепость вдалеке, в которую они не рискнули пойти. А здесь перед Брандиром предстал невероятной красоты город, который, что удивительно, не был замерзшим куском льда и камня. Удивительно, но снег и холод смогли пробраться лишь в отдаленные участки площади и лежали тонким слоем на некоторых домах. Брандир подошел к памятнику. Все-таки это был фонтан. Об этом говорило углубление с водой, под статуей. Вода уже давно испарилась, так что сейчас там была лишь пыль.

Гном увидел какую-то надпись на пьедестале. Но прочитать ее он бы не смог, она была написана на непонятном ему языке.

— Жааааль… — промолвил Брандир. Было бы интересно понять, что там написано, да Р.А.П.?

За фонтаном скрывалась пологая дорога, которая вела вниз. Она была достаточно широкой и заканчивалась входом в огромный замок или дворец. Видимо об этой крепости и писали исследователи. Вдоль улицы также тянулось огромное количество домиков и всевозможных строений. Он увидел вывески, которые были понятны даже человеку, незнакомому с чужим языком. Вот тут очень живо изображены нитки и огромная иголка. Видимо это было ателье, занимающееся пошивом одежды. Дальше виднелось строение непонятной формы. На вывеске была изображена четырехконечная звезда, перекрещенная с мечом. Он шел по центральной улице, и все больше и больше поражался увиденному. То тут, то там появлялись новые строения, с непонятными изображениями и знаками. И нигде не было видно ни одного трупа. Казалось, что люди просто одновременно покинули это место, и оно как бы замерло. Пройдя до середины улицы, Брандир увидел трехэтажное зеленое здание. На вывеске красовались три разноцветных бутылька.

— Ага, видимо здесь торговали древние алхимики! — обрадованно воскликнул гном.

Он не мог пройти мимо такой лавочки, ведь сам с детства изучал алхимию и ее премудрости. Поднявшись на порог, он аккуратно толкнул дверь. На удивление дверь легко поддалась и почти беззвучно открылась. Брандир шагнул в помещение. В нос ударил затхлый воздух. Было темно, и гном велел помощнику включить фонарь. Яркий луч пронзил помещение. Справа от входа стояла стойка продавца, позади который располагались стеллажи с разнообразными смесями. Слева от входа стояли витрины, с порошками и весами. К сожалению, даже понюхав, Брандир смог определить лишь желтую серу. Назначение других порошков осталось для него неясным.

От входа шли две лестницы. Она вела на второй этаж, а вторая в подвал. Видимо жадность была в подкорке у гномов, потому что Брандир, не колеблясь ни секунды, потопал в подвал, поймав себя на мысли, что обычно именно там хранят что-то ценное, что не хотели бы выставлять на всеобщее обозрение.

— Интересно, если там будет сейф, я смогу его вскрыть — задумчиво произнес гном.

Спустившись по лестнице вниз, гном уперся в дверь, которая закрывала подвал от любопытных глаз. Брандир попробовал ее открыть, но ничего не вышло. Ударив пару раз ногой, и больно саданув плечом, гном решил, что его сил тут будет недостаточно.

— Ну что, помощничек, давай выручай! — улыбнувшись, сказал Брандир — Давай-ка, высади к чертям эту дверь.

Р.А.П. послушно подошел к двери и, раскачавшись на шарнирах, саданул со всех сил по двери. Послышался треск дерева. Видимо дверь все-таки сдастся любопытному гному. Брандир довольно потер руки друг об друга. Еще два удара и дверь наконец с громким треском упала внутрь помещения. Первым зашел помощник, а следом вошел и сам Брандир. Но то, что он увидел заставило упасть его на пятую точку и громко вскрикнуть. Такого он точно не ожидал здесь увидеть…

Глава 11

В темной комнате, освещенной светом фонаря Р.А.П., стояли несколько человек. Вернее, это были полуразложившиеся скелеты. Первый, который видимо был взрослым мужчиной, указывал пальцем на дверь, опираясь на большой деревянный стол в центре. Его голова была повёрнута в сторону другого скелета. Это был скелет женщины, сидящей на стуле. Она сидела, скрючившись и схватившись руками за голову. Брандир обратил внимание, что ее голова повернута, куда-то в угол большого подвала.

Что удивительно, оба скелета были окутаны толстым слоем льда. Странная зеленая аура окружала их, казалось изнутри. Брандир наконец опомнился, что сидит на холодном полу и неуклюже поднялся. Он не хотел смотреть в тот угол, куда был направлен взор женщины. Но, все же поднимаясь, он краем глаза увидел четыре маленькие светящиеся глыбы льда. Брандир опустил голову и тяжело ступая начал подниматься по лестнице. Он ведь знал, что здесь будут жители, об этом указывала и прошлая экспедиция. И он догадывался, что катаклизм, который с ними произошел, застал многих врасплох. Но почему-то гуляя по тихим волшебным улицам этого городка, Брандир забыл, что здесь когда-то жили люди. Возможно, исследуя этот город, он надеялся, что люди смогли спастись. Здесь столько чудес, магических приспособлений, которые работают и по сей день. Даже магический купол, что защищал от непогоды местных жителей и тот до сих пор работал исправно… Что же такое могло произойти в этом волшебном мире, что жители не успели даже покинуть своих домов.