Чтение онлайн

— Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. А вы так и не ответили на вопрос о выжженных пустырях.

Лорд довольно улыбнулся, заметив что гость перешел на «вы»

— Это всё очень не просто. Да, тем кто живёт войной, насилием, грабежами и убийствами, и не готов меняться… Им нет места в идеальном мире. — эмиссар был так же серьёзен, как и тогда, на переговорах. — Не пойми меня превратно, это не высокомерие, а ничто иное как правда, и у меня есть полное право так говорить. — он влил в себя ещё одну рюмку. — Были пара городов богомолов… примерно такие же, как и ваш. В первом просто случился пожар и жители приписали нам эту заслугу… — лорд улыбнулся, словно это была хорошая шутка. — А второй город… Хоть мы и готовы дать шанс каждому, даже если нам кажется, что ситуация безысходна. Мало кто решается этим шансом воспользоваться. От второго города… действительно, почти ничего не осталось…

— Значит, такая же судьба ожидает и Анк-хао? — бесстрастно спросил Атха.

— Этого я не говорил. — спокойно подметил лорд.

— И что тогда, если не это?

— Ты что, не можешь сложить воедино пару фактов?

Сын Абтхет удивлённо посмотрел на собеседника.

— Сегодня я пьянствую, солдаты не ложатся спать, а варят кашу и поют песни. Тебя не заметили, когда ты вошел в мой шатёр. И когда ты оказался внутри, ты остался жив и невредим, да и послушал интересную историю в придачу.

— Вы пока не планируете нападать. — удивлённо ответил на собственный вопрос воин.

— Да.

— И я сыграю в вашем плане важную роль?

— Ты мне нравишься. — в словах бледного не было ни капли лести. — Ты не такой, как те, кто смеялся над нашими идеалами. Сейчас, я никак не могу доказать тебе правдивость моих речей. Но ты хоть и не веришь мне, но надеешься, что я не лгу. В конце концов, только в наивных безумцев есть шанс изменить мир. Открыт остался лишь один вопрос — воспользуешься ли ты своим шансом?

Воин сохранял каменное лицо. Сейчас он понимал, что человек… Нет, это было скорее существо, принявшее более человечный облик. Что оно прожило множество сотен лет, и знает почти всё о новом мире, куда попал его народ.

— Кто вы? — с надеждой в голосе спросил Атха.

Эмиссар загадочно улыбнулся.

— Я такой же как и ты. Мы оба ищем сражений, но не можем сражаться без веской на то причины. И у меня для тебя, есть подобная причина.

«Откуда он столько обо мне знает!? Читает мои мысли!?! Или… меня… как открытую книгу.»

В шатёр неожиданно вошла молодая девушка. Она была одета в такую же рубаху и штаны, как и лорд. Её шею украшал маленький, серебряный медальон в виде дубового листа на тонкой цепочке.

— Познакомься, это Лилия. Родственница моего друга… Хотя, вы и так уже знакомы.

Девушка приветливо улыбаясь что-то сказала на неизвестном языке и села возле посланника. Лорд легонько сжал в руке ладонь Лилии.

— Она ученица первого лорда и паладин, хотя… Ты о них ни разу и не слышал, наверное. От части, именно благодаря ей ваш город ещё не превратился в огромный костёр. Это был её план. И должен сказать, все были только за.

— Здравствуй. — повторила на абтхете девушка. У неё был звонкий, мелодичный голос.

— Она фавн. И гены предков проснулись в ней, одарив невероятно редкой способностью читать мысли. На переговорах она заглянула тебе в голову и, не будем лукавить, немного подтолкнула тебя к решению посетить меня.

— Удивительно… — Атха усердно сдерживал удивление, не давая челюсти упасть на пол. Во внешности девушки вроде бы не было ничего особенного, но она завораживала, притягивала его как яркая свечка мотылька.

— Она заметила, что среди вас есть те, кто способен видеть дальше, чем находятся их физиологические потребности. Ты был там не один такой. Из-за этого, наша армия ещё не испепелила город. Мы даём тебе три дня, на то, чтобы найти единомышленников. Двух или трёх с твоей стороны будет достаточно.

— И что дальше? — воин оторвался от созерцания Лилии.

— Когда мы захватим город, вы станете новыми правителями, вместе с ещё несколькими, кого мы изберём. Вы переучите свой народ. Сделаете из бандитов и убийц, тех, кто ценит чужую жизнь как свою.

— Вы и правда собрались казнить всех старейшин и воинов?

— Старейшин?.. Да. Воинов?.. Далеко не всех. Лишь некоторых из тех, кто был в тронном зале, совсем безнадёжных. Запомни, я подобными обещаниями не разбрасываюсь.

Гость потупил взгляд.

«Старейшин мне ни капли не жалко. Но среди воинов было много хороших парней. То, что я сделаю — предательство. Меня не простят. Никогда. Даже если то, что задумали лорды окажется дорогой в светлое будущее… Хотя? Разве я делаю это ради них? Мне надоела такая жизнь и мне предоставился шанс всё изменить! Я его так просто не отпущу… Как только всё это закончится — сразу же уеду из города… Как же это эгоистично звучит… Прости, что заставляю тебя это слушать, Лилия.» — В ответ на это, девушка лишь мягко улыбнулась. В глазах её не было и намёка на укор.

— Можешь идти, Атха. — лорд отпустил руку своей подопечной и влил в себя рюмку настойки. — Помни, у тебя три дня. Потом мы начинаем штурм.

— Почему вы так уверены, что я вас не предам? — он совсем не удивился тому, что эмиссар обратился к нему по имени.

— Те кто действует из любви, не предают. — спокойно ответил Влад.

Дни пылающими стрелами пролетели один за другим. И каждую секунду Атха был как на ножах. Каждую секунду в крови бурлил адреналин, ночами не давая уснуть. Две противоположности сражались в его душе, разрывая молодого воина на части. Слушать совесть, или слепо идти за мечтой? Он действовал, хоть и не находил ответа на этот вопрос аж до самого дня штурма.

Первым, кто присоединился к восставшему сыну Абтхет — Безумец Хорха. Это бездомный старик, ошивающийся на Площади Фонтанов. Пример того, чем становятся дети Абтхет, не желающие сражаться и убивать. Он постоянно твердил о том, что налёты и грабежи аукнутся им в будущем. И как не странно, день возмездия всё-таки пришел.

Безумец оказался вполне нормальным стариком, пока не начинаешь говорить с ним про войну. Он сразу же согласился на условия Атхи, сказав что явится к нему в назначенное время.

Вторым, кто мог бы присоединиться к бунтарям, был старый вояка Герт, владелец таверны «Золотой Ятаган». Атхе пришлось весь вечер, аж до поздней ночи провести в его забегаловке, беседуя с людьми и владельцем заведения. Старый вояка долго рассуждал о смысле войны, не боясь быть осуждённым, ибо и он сам прошел десятки жестких битв. Истинные мысли Герта было трудно угадать. Атха до конца надеялся, что старый вояка, окажется одним из его единомышленников, но, как и многие другие, эта надежда рассыпалась в пепел. Он не стал посещать владельца таверны в свои планы, опасаясь быть преданным.