Чтение онлайн

— Буду.

— Хорошо. Если Хидэ-Ми-Вэй даст свое согласие, на моей левой руке, на указательном пальце, будет серебряное кольцо. Не будет кольца — нет согласия.

— Я понял, — с некоторым трудом мужчина поднялся на ноги. Оринэ шагнула к нему, не выпуская ши’гн. Свободной рукой схватила фаворита за пострадавшее плечо и с силой сжала его, рывком возвращая сустав на место. Тот дернулся, но промолчал.

Отчего-то девушка решила не ограничится просто тем, что вправила вывих и обратилась к своей магии, привычно подавила позыв позволить текущей от нее энергии убивать и разрушать тело исцеляемого. Изначально магическая энергия любого адепта Киар-Бет несла ярко выраженный деструктивный характер, но, взятая под жесткий контроль, эта сила могла и созидать, и исцелять, делая именно то, что от нее хотела Оринэ. Растянутые мышцы и сухожилия пришли в норму, боль отступила.

— Спасибо, — поблагодарил ее Зре-Чейн и направился к двери.

— Погоди. На случай согласия… Следующую встречу проводить в посольстве — слишком большой риск. Да и кто знает — вдруг твой знакомый решит избавиться от долга к тебе, просто донеся на тебя жрицам?

— Нет, такого не будет, — качнул головой Зре-Чейн. — Этот человек надежен. Но если ты того хочешь, есть другой вариант. Западная окраина Кайджена, там есть небольшой особняк. Он принадлежит мне. Но вопрос в том, сможешь ли ты, не привлекая к себе внимания, подойти к нему?

— Я — смогу, — кивнула Зодчая Теней.

— Тогда завтра ночью там, — закончив разговор этой фразой, Зре-Чейн вышел. Оставшись одна, Оринэ наконец позволила себе расслабиться, упав на кровать.

— И зачем я только позволила ему уйти? — вслух вопросила она саму себя. Сейчас, после ухода фаворита, все ее доводы в пользу того, чтобы поверить мужчине, казались натянутыми. Но, еще раз все обдумав, она решила пока что ничего не предпринимать. Утром она все еще раз взвесит все за и против, обсудит с Хидэ, там и будет ясно, что делать дальше.

За этими мыслями девушка и сама не заметила, как провалилась в сон.

* * *

Настроить свой организм так, чтобы вставать в строго определенное время, было не так уж сложно. На деле, Оринэ вообще могла бы обходиться без сна если и не постоянно, то по крайней мере не спать неделями: принудительно убирать усталость для опытного мага-лекаря не было проблемой.

Но такой путь был нежелательным, в подобном ритме организм вскоре начинал работать на износ, требуя потом длительного восстановления. Куда лучшим вариантом было использовать сочетание естественного отдыха с легким магическим воздействием. Таким образом, Зодчей Теней обычно с лихвой хватало четырех часов на полноценный сон.

Она потянулась всем телом, не спеша сгонять сонливость. Девушке всегда нравилось это состояние — легкая расслабленность, когда мысли о заботах грядущего дня еще не беспокоят разум, а тело нежится в тепле… Но дрема мгновенно исчезла, когда рука случайно наткнулась на рукоять ши’гна.

— Значит, не приснилось, — вслух заключила она, резко сев. Утреннюю негу сняло, как рукой. Оринэ коснулась крюка, мысленным усилием активируя магические круги на браслетах запястий: ши’гн послушно перенесся в незримый карман.

Нужно было одеваться, идти к Хидэ и сообщать ей о событиях ночи — но делать этого не хотелось. Девушке с самого начала их знакомства не понравилась посол Кшалы. Да, она имела право на определенную меру высокомерия к остальным: как-никак, Хидэ-Ми-Вэй относилась к высшей аристократии Империи. Но она была послом, дипломатом и, как полагала девушка, должна была иметь некоторую терпимость и уважение к людям. Зодчая Теней никак не могла взять в толк, как такой человек как Хидэ, была отправлена урегулировать вопросы с Аг-Наар. С другой стороны, ее назначил на этот пост сам Владыка, а сомневаться в его решениях даже в мыслях было неприемлемо. Может быть, Эр-Кхан рассчитывал на то, что с таким хищником, как Верховная Жрица, сможет найти общий язык только другой хищник?

Рассуждая таким образом, Оринэ неспешно занималась своей внешностью. Ей не нужна была для этого косметика, как прочим — при необходимости, девушка могла даже изменить некоторые черты своего лица, что тут уж и говорить о такой мелочи, как мимические морщины или круги под глазами?

С одеждой было чуть сложнее. На официальные встречи она была вынуждена ходить в неудобном, громоздком платье, сильно сковывающем движения. Но пока она не покидала пределы посольства, то могла одеваться так, как ей угодно, чем и пользовалась, облачаясь в полевую форму лекаря Империи, легкую и удобную. Другие девушки за ее спиной смеялись над ней, наивно полагая, что Оринэ их не слышит. Впрочем, ей было плевать на то, что ее считают неженственной мужланкой. Мнение ничего не представляющих из себя пустоголовых девчонок мало что для нее значило. Оринэ понимала, что подобные мысли фактически ставят ее на одну ступень с Хидэ в ее высокомерии. Но заставить себя воспринимать серьезно этих болтушек, приписанных к посольству просто ради массовки, она не могла.

Закончив приводить себя в порядок, девушка, прихватив свою рабочую сумку — в ней хранились лекарства и инструменты — то, что было нежелательно хранить с помощью пространственной магии, — направилась к покоям посла. Оринэ не сомневалась, что та уже не спит, распорядок дня Хидэ-Ми-Вэй девушка знала практически наизусть.

Постучавшись и дождавшись позволения войти, Оринэ прошла внутрь. Посол сидела за рабочим столом, медленно потягивая какой-то горячий напиток.

— Я же просила вас, ли-Хидэ! — девушка, увидев такое вопиющее нарушение правил, тут же поспешила к послу, буквально выхватив бокал у той из рук. — Ничего не есть и не пить до того, как я это проверю!

Поднеся напиток к лицу, она втянула через ноздри его запах. Естественно, ничего плохого в бокале не обнаружилось — просто местный травяной чай, ароматный и даже полезный. Да и сама Оринэ не ожидала, что там что-то будет, но порядок обязывал, чтобы вся пища, принятая послом, прежде была перепроверена ей. Ради этого девушка была вынуждена завтракать, обедать и ужинать с послом. Так же на плечах девушки была проверка всей пищи, что готовилась в посольстве, периодические осмотры всего персонала и прочее и прочее, но все равно, основное внимание уделялось именно Хидэ-Ми-Вэй.

— Ты слишком много себе позволяешь, — Хидэ, получив свой напиток обратно, и не думала скрывать недовольства. — Твой предшественник не был таким дотошным.

— И жаль, что не был, — девушка и не думала молчать. — При всем моем уважении, ли-Хидэ, вы не сможете самостоятельно обнаружить в пище отраву или алхимическое зелье. Я — смогу. Для того меня к вам и направил Наместник, и я собираюсь выполнять полученную от него задачу вне зависимости от того, удобно вам это или нет.

— Ты забываешься, девочка, — прищурилась посол. — По-твоему выходит, что, для того, чтобы выпить чаю, я должна была ждать, пока ты соизволишь проснуться?

— Если вам так того хочется, я могу приходить раньше, — пожала плечами девушка.

Снова раздался стук в дверь. На этот раз явилась прислуга с завтраком. Короткая проверка еды, показавшая, что все чисто — и они приступили к трапезе.

— Ли-Хидэ, — после того, как они молча покончили с едой, обратилась к послу Оринэ, — Мы можем поговорить откровенно? Нас никто не сможет подслушать в ваших покоях?

Существовал риск, что кто-нибудь из той троицы, чьи имена назвал прошлой ночью фаворит Верховной Жрицы, мог иметь возможность подслушивать за послом. Но из них только одна девушка была вхожа в ближний круг к Хидэ и при этом она не была магом. К тому же сейчас Оринэ незаметно для посла уже проверила комнату — и ничего подозрительного не обнаружила. И пусть она не была специалистом в поиске скрытого, азам этого дела ее в свое время обучили.