Чтение онлайн

– Что это такое… государства?

На это слово искусственные интеллекты драуни давно обратили внимание, но так и не разобрались до конца, что это, и до прояснения обстоятельств считали их приблизительными аналогами кланов драуни. Аридэль пришлось долго разъяснять разницу между клановой структурой общества драуни, когда отдельные индивидуумы могут территориально проживать где угодно, но придерживаться правил и установлений клана и земными государствами, жестко регламентирующими законами жизнь живущих на компактной территории подданных. Наконец мужчина кивнул, показывая, что понял.

– Разве мы не сможем договориться по-хорошему? – девушка решила взять инициативу в свои руки. – Вы же сами говорили, что земляне наши братья по крови, глупые еще, но братья.

– Между братьями и бывает самая большая вражда и ненависть, – глухо произнес мужчина, поднимаясь со стула и вновь начиная путь от стены к стене. – Пример Ушедших кланов недостаточно убедителен?

– Ушедшие кланы… – девушка подняла глаза на мужчину. – Пример неправильный, Сергей не такой, он хороший, он единственный на планете, кто относится к драуни без предубеждения. Я передала ему устройство связи. Это шанс, это единственный шанс закончить дело миром! Мы можем связаться с руководством землян и попытаться договориться!

– Хороший… – задумчиво произнес Линдирор, – это так много и так мало, когда решается судьба расы, всех драуни…

Драуни были вполне гуманны до войны с Ушедшими кланами, в ходе которой обе цивилизации взаимно уничтожились, а выжившие ожесточились. Линдирор просто не мог поверить, что земляне не враги.

Мужчина снова присел. Длинные сильные пальцы переплелись, он ссутулился. А в углу рта появилась скорбная складочка, выдающая почтенный возраст. Ей хотелось сказать этому безмерно усталому человеку что-то обнадеживающее, но она понимала, что любые слова бесполезны. Нужна информация – конкретная и четкая, дающая возможность решиться на поступки.

Тишину разорвал резкий звук, Аридэль вздрогнула и, попросив взглядом разрешения грозного дядюшки, достала из кармана устройство связи. На лице появилась ошеломленная и одновременно радостная улыбка, словно у ребенка, которому неожиданно и нагаданно подарили торт. Девушка ахнула:

– Сергей!

Линдирор поднял голову, чуткие «звериные» уши дрогнули. Подобрался как перед боем. Глава Совета кланов был готов ко всему.

– Включи громкую связь и переводчик! – произнес, откидываясь на стуле.

Прикусив губу, девушка кивнула, расплываясь в счастливой улыбке, которую Линдирор заметил и оценил.

– Аридэль, это я… Прилетели спасатели… я хочу предупредить тебя. Мне придется все рассказать о вас все, что я знаю. Прости.

Повисла пауза, а девушка, все еще улыбаясь, покачала головой.

– Глупчик, ой… Неправильно, не знать, как сказать правильно. Не волноваться, – девушка бросила быстрый взгляд на председателя Совета кланов. Тот согласно прикрыл веки.

– Ты говорить все, мы не против. Еще лучше, если ты связаться с руководством твоего государства. И еще…

– Извини, не могу больше говорить, до свидания! – Звук исчез.

Несколько мгновений мужчина сосредоточенно рассматривал смутившуюся под пристальным взглядом дальнюю родственницу, словно увидел в ней что-то впервые. Невероятно… мы не договорились с землянами, а какая-то девчонка смогла, а еще мне противоречит.

– Иди, я подумаю, как поступить, – он придвинулся к девушке вплотную, лицо председателя Совета кланов стало бесстрастным. – И учти, решать буду без оглядки на то, что ты моя родственница.

– До свидания, – Аридэль поднялась. Она поняла, что по крайней мере пока гроза миновала. Взгляд заставил дверь распахнуться.

В коридоре выругала себя за торопливость, но сделанного не воротишь. На секунду ей стало страшно, не за себя – за ставшего близким и родным землянина…

Внеочередной Совет кланов состоялся в тот же вечер на самом большом корабле, размерами с небольшой земной остров, «Сэнора дэл Ниестра», что в переводе с языка драуни означало «Пронзающий бездну». На верхней, имитирующей поверхность планеты палубе, на просторной веранде, открытой в сторону отливающих серебром альпийских лугов. Беспокойный ветер шелестел травами, а где-то вдалеке, у реки, переговаривались звонкими голосами птицы. На низеньком столике, в крохотных чашечках дымился ароматный матэ, наполняя воздух ароматом. В выращенных из пола креслах расположились трое: председатель Совета кланов Линдирор в костюме цветов Лэрдов: белом и зеленом. Напротив него стриженная «под мальчика» глава вооруженных сил, прославленная герой генерал Бегаван и ее вечный оппонент, руководитель секции науки и путешествий рослый, сухопарый профессор Амрос – эстет и экстремист. Он, наоборот, носил седые волосы по плечи и иссиня-черный гражданский костюм, чем страшно нервировал Бегаван. Все трое самые уважаемые драуни – предводители кланов Таламаши, последние, кто остался от Совета кланов.

Выслушав рассказ Линдирора о приключениях его племянницы и выводах из них, Бегаван скептически хмыкнула, не выразив вслух своего отношения. А Амрос громко поинтересовался, избегая смотреть Линдирору в глаза:

– И вы хотите сказать, что ваши предложения основаны только на словах какой-то девчонки? Вы полагаете, такого шаткого основания достаточно для столь далеко идущих выводов? Я в глубочайшем сомнении.

Глава Совета кланов поджал губы.

– Уважаемый профессор, я глубоко уважаю ваше мнение, но сейчас вы не правы. Это не просто девчонка – это боевой офицер и кавалер ордена Звезды Чести. Я настаиваю, что к ее словам нужно как минимум прислушаться.

Генерал Бегаван подняла чашечку матэ, с удовольствием сделала глоток, с веселым любопытством наблюдая из-под полуприкрытых рыжих ресниц за спорящими коллегами.

Амрос возвел глаза к небу, словно удивляясь непонятливым учеником, и улыбнулся простодушно, почти естественно.

– Уважаемый Линдирор, я ценю ваш сан и глубоко уважаю вашу столь боевую племянницу, но вынужден заметить вам следующее. Агрессивность – это ключевое свойство всего живого. Живое только потому и дожило до текущего состояния, что было так или иначе агрессивно, а все недостаточно агрессивное проиграло гонку эволюции и исчезло. Это фундаментальный закон развития жизни. Таким образом, чужой разум будет агрессивен по биологическим причинам и никакое долговременное сотрудничество с ним невозможно. Прекрасно иллюстрируют этот тезис две ракетные атаки аборигенов на корабли и война с Ушедшими кланами. Увы, но это факты. Таким образом, предполагать, что отношения с землянами сложатся как-то иначе, ненаучно. Мне странно, что приходится объяснять вам такие азы!

– Ха, – хрипло произнесла Бегаван. – Хотела бы я увидеть цивилизацию высокоморальных пацифистов. Долго они бы прожили при встрече с соргисами!

Глаза Амроса сощурились, а сам он принял вальяжную, даже несколько расслабленную позу, соединив ладони шпилем перед грудью, а Линдирор дернулся, потом выдавил вежливую улыбку. Это далось ему не без труда. Как служитель Творца вселенной по профессии, он был за мир и сотрудничество, а информация его единственной выжившей родственницы давала надежду на иной исход контакта, чем война и конфронтация.

– Уважаемый Амрос, я благодарен вам за изложение вашей гипотезы. Кажется, ее назвали вашим именем: гипотеза Амрос-Герея? – Линдирор вопросительно посмотрел на профессора, тот едва заметно кивнул и поморщился. – Гипотеза красива, но это всего лишь гипотеза. К тому же недостаточно обоснованная. Как можно делать далеко идущие выводы по гуманоидным цивилизациям, если мы знаем только три: нашу, Ушедших кланов и родственников – аборигенов Земли?

Профессор недовольно поджал губы, намек на амбициозность попал точно в цель – самолюбие старого ученого.