Чтение онлайн

Вокруг стояла толпа, среди которой выделялись частный пристав и городовой. Того, кто принёс масляный фонарь, не было видно (во всяком случае, его нельзя было узнать по внешнему виду). Вообще-то, в первую очередь следовало сообщить, где же они все стояли. Локация была похожа на Невский проспект. От нынешнего Невского проспекта он отличался вывесками «Библiотека Семенникова» и «Зрлище электрическаго мiра». И ещё рядом был Пассаж. А вот он всё ещё здравствует.

Было холодно. Бывшая планета потеснила эпоху.

— Демоны! — крикнул городовой.

Эрасту это не понравилось:

— Прямо как у Роберта Асприна. У него пришельцы из другого измерения непременно демоны.

Делон нервно проговорил:

— Если полиция вытащила нас отсюда, как мы сможем скрыть от альтернативцев наше нахождение здесь? Русские альтернативцы наверняка доложат этому Солсбери. И в то же время надо сдать Ленина полиции. Парадокс.

— А вы на одежду посмотрите. Мы же в адаптированных скафандрах. Одежда в яме осталась.

— Я приготовил серебьряные пули, — сказал его благородие. — У кого-нибудь есть святая вода? Нет? Тогда приступайте, Шишков.

Городовой, не сказав ни слова, взял мелок и подошёл к современным людям. Он начертил вокруг них большой круг, и те поняли, что это означает. Только обычно защитный круг мелом чертят вокруг себя.

— Мrакобесие! — крикнул Ленин.

— Помолчите, пожалуйста, — попросил его Попов.

— Что вы хотите этим сказать? — спросил Делон.

— Сгинь, нечистый! — крикнул частный пристав.

— В смысле? — не совсем понял Эраст. — Это он вас украинцем посчитал?

— Это кто там гавкает? — крикнул Ленин.

— Я частный пристав Московской городской части!

— В Москве? — спросил француз.

— В Санкт-Петербурге!

— Вы серьёзно? Откуда в Петербурге Московская городская часть?

— Вы не знаете Санкт-Петербург?

— Ничего странного, — заметил Попов. — В Москве есть Ленинградское шоссе.

— А в Париже вообще есть Сталинградский бульвар.

— Кто вы такие, господа нечистые? — спросил кто-то из толпы.

— Мы прилетели оттуда... — Арсен хотел показать на Нашу Землю. Только вот они были на ночной стороне альтернативной планеты, а значит, увидеть Нашу Землю не могли.

— Откуда?

— Оттуда! — Эраст показал пальцем в небо.

— Данное утьверждение достойно сомьнения. Я не вижу над вами нимбов.

— Нимбов? — переспросил Попов.

— Вы говорите, что снизошли оттуда, но в то же вьремя вы вылезли с противоположной стороны, из-под земли. Но я не вижу на ваших головах рогов. Однако же вы очевидная поганая нечисьть. Кто вы? Демоны? Бесы? Вурдалаки?

— Мы настроены материалистически, — ответил Делон.

— В таком случае кто вы такие?

— Мы инопланетяне.

— Вы с иной планеты?

— Мы с Земли.

— С Геи?

— Да.

— В этот нонсенс невозможно поверить здравомысьлящему человеку! Как на планетах, летающих по небосводу с громадной скоростью, могут жить люди? Я полагаю, вы не читали господина Чехова.

— Причём здесь Чехов?

— А как же, «Письмо к учёному соседу». Автор письма сумлевался в теории учёного соседа о том, что на Земле живут люди. Дескать, дожди и помои лились бы с Земли на нас, да и правительства не могут дозволить жить на Земле, ибо на ней по пьричине далёкого расстояния легко укрываться от повинносьтей.

— Ваше благородие, может быть, они всё-таки люди? В таком случае, вероятно, они вьсего лишь сумасшедшие? — предположил городовой.

— Ваша мысль не лишена смысла, и поскольку мы упомянули Чехова, этих людей следовало бы отправить в палату№6.

— Зачем? Мы только что оттуда прилетели.

Именно в это время Ленин, который долгое время отмалчивался, подал голос (если не считать вопроса «Кто там гавкает?»).

— Вы совеrшенно точно пrименили веrную цитату к имеющейся обстановьке!

— Мы совьсем запамятовали о этой неизьвестной персоне. Кто он такой? Тоже обитатель планеты Гея? Или он вурдалак?

— Нет, ваше благородие, — ответил Эраст. — Перед вами несостоявшийся хохол. А кто же ещё?

— Эти люди с Геи? — спросил альтернативец из толпы, похожий на учителя (может, это он помог полиции с лампой и мелом?). — Циркулируют слухи о том, что англичане вздумали присоединить Гею к своим колониям. Кто их нынешний глава правительства? Маркиз Салисбери? В газетах пишут о том, что их новым секьретарём по иностранным делам стал Джо Чамберлэн, который проводил агитацию с применением Чамберлэновских козырей, сиречь обещаний дать послабьления рабочему люду. Очевидно, что эти «козыри» — то есть обещания — сьледует рассматривать как умелый блеф ради досьтижения того положения, что занял мистер Чамберлэн в последние дни.

Городовой ответил:

— Вы правы, сударь, но в наипервейшую очередь нам сьледует пьредъявить этих потусторонних существ нашим, а никоим образом не заморским власьтям.

— Вы не учли одну немаловажную деталь, Шишков, — возразил частный пристав. — Они не смогут уйти отсюда. Мы обьвели их кругом, и ни одна нечисьть не сможет его пересечь.

— Да? А что вы скажете вот на это? — спросил Делон. — Пошли.

Наши современники спокойно вышли за пределы круга. Только вот реакция дореволюционных жителей была вовсе не спокойной. Представьте их ужас, когда оказалось, что демоны, взятые в плен полицией, могут спокойно бродить по городу. Альтернативцы разбежались в стороны, пока толпы не осталось.

Не осталось и Ленина.

Делон крикнул:

— Беги, Форрест, беги!

Космонавты побежали. Они убегали от полиции, которая крикнула:

— Живьём брать демонов! Живьём брать хохлов!

Попову эта фраза показалась знакомой, но раздумывать было некогда. Альтернативцы, когда услышали о демонах, разбегались и разъезжались в стороны, облегчая занятие агентов.

Попов успел задать вопрос.

— Это... А вы ничего не путаете? Я не Форрест... я Эраст!

— Неважно! Главное — бежать!

— А мы... не напрасно убегаем? Куда мы бежим?

— Сам не знаю! Зато... мы совершаем гимнастические упражнения! Ух как здорово!

Они миновали Фонтанку (она даже на другой планете есть, пусть даже частично засыпанная песком), а потом свернули направо.

— Бежим, как кролик! — добавил Арсен.

— Какой кролик?

— Который в песне. Беги, кролик, беги!

— Вот именно. Квартет И! Быстрее чем кролики!

— Не тем мы занимаемся! Если бы я женился на Шишкиной, мы бы с ней размножались как кролики!