Чтение онлайн

И тут я спаслась самым неожиданным образом:

— Розочка, иди на ручки! — скомандовала я, тут же подхватив серый пушистый комочек. — Я согласна, но только вместе с моей питомицей. И вы, мальчики, тоже присоединяйтесь. Будем танцевать все вместе. Иначе правитель обидится.

С важным видом я прошествовала к центру зала и, зарывшись носом в мохнатую шерсть игоши, принялась плавно двигаться в такт музыке.

В глазах мужчин мелькнуло замешательство, но отступать они не решились. В итоге вокруг меня образовался своеобразный хоровод.

Я откровенно забавлялась, глядя на замешательство инопланетных мужчин. Но на самом деле мне было жутко неловко.

Я старалась держаться гордо и чуть игриво. Пусть думают, что на Земле женщины именно так выходят из трудных ситуаций.

Внутри же я тихо охала:

Ох, и во что ты снова ввязалась, Вита?

Дикость какая! Но до чего же весело!

Мы танцевали до заката. Сквозь мех игоши я бросала томные взгляды то на одного мужчину, то на другого. Рассматривала то сексапильно хвостатых, то до милоты ушастых, то очаровательно клыкастых. Но ни один не вызывал во мне настоящего трепета. Такого, какой я испытывала рядом с Кассом… и рядом с Андаром.

— Андар, — невольно произнесли мои губы и поцеловали Розочку в загривок.

Глаза неожиданно заволокло мутной пеленой. Я сморгнула влагу и отправилась к небольшим столикам в поисках еды и воды.

Праздник продолжался. Ауди кокетничала с каждым гостем. Неоптолем вел светские беседы. Касс отрешенно следил будто бы за игоши, но получалось, что и за мной, правда держался на расстоянии. А потом вдруг подошел неожиданно близко, со спины.

— Вита, позволь, я украду тебя?

Я кивнула.

— Вслух, — напомнил он.

— Позволяю, Касс.

Он взял меня за руку и переплел наши пальцы. У меня аж дух захватило. Никто и никогда так со мной не делал! Действие показалось гораздо более интимным, чем поцелуи и ласки. Которых, кстати уже давно не было из-за суеты с балом и…

Розочка радовалась, если в покои заглядывал Касс, но как только он проявлял ко мне мужской интерес, становилась в позу. И защищала.

И я уже не знаю, меня от него или наоборот!.. Да-да.

Он усмехнулся уголком губ и резко развернул меня к выходу. Все произошло так стремительно, что я не сразу поняла: он уже ведет меня прочь из зала, отодвигая плечами мужчин других рас, которые пытались нас задержать.

— Это против правил! — кто-то возмутился.

— Правило одно, — хищно бросил Касс, не оборачиваясь. — Женщина выбирает.

Он посмотрел на меня приподняв бровь.

— Я выбрала!..

Мы прошли под изумленными взглядами и выскользнули в коридор, а затем к площадке для летунов. Я прижимала Розочку, сердце колотилось в груди, но странным образом мне было легко — я чувствовала себя спасенной.

Касс усадил меня в летун и проложил маршрут вдоль побережья. Он пилотировал молча, внимательно вглядываясь вдаль. Скалы резко уходили в воду. Но мой похититель отыскал место, где можно спуститься к морю и посадил машину неподалеку.

Он разулся, выбрался из летуна. Я оставила Розочку внутри и последовала его примеру. Босых ступней коснулась вечерняя прохлада. Касс подвернул брюки и вошел в воду.

— Вита, я видел и все понял, — пространно произнес Касс. Он то сцеплял, то расцеплял пальцы. Лохматил волосы, которые и без того трепал ветер. Смотрел вдаль, на море в котором тонул заходящий диск Элиэнуса. — Тебе не понравился ни один из представителей других рас.

— Мы почти незнакомы ни с одним из них, Касс. Я пока присматриваюсь.

— Я тоже не чистокровный эллионец. Вот Андар — да, — произнес Касс. — А мой отец был ситканцем. Поэтому у меня есть некоторые особенности, присущие его расе. Кровь эллионцев сильнее, и внешне, в одежде не отличишь.

— О, это те, с лавандовой кожей, — припомнила я делегацию мужчин с серебристыми волосами и необычными узловатыми руками. Но подробности из лекций Ауди не всплывали. Впрочем, я видела, насколько интересное и манящее у Касса мужское достоинство.

— Я посмотрел информацию по Земле, — заполошно признался Касс. — У вас принято сначала жениться, чтобы девушка доверила себя мужчине. Ты не доверяешь мне до конца. Сомневаешься. Потому и Розочка против нашего соития. У нас порядок и древние ритуалы немного другие. Но я готов на все, чтобы тебе было привычно и комфортно. Вита, возьми меня своим мужем.

Я хихикнула от серьезности и одновременной абсурдности его речи.

— Да-да, не так, — серьезно кивнул Касс. — Выходи за меня замуж, Вита. Давай проведем необходимые ритуалы прямо сегодня. Или завтра, если ты устала. Можем прямо сейчас…

— Остановись, Касс. — Я тоже вошла в воду и прижала ладошку к его губам. Море тут же приласкало щиколотки, подпрыгнуло, измочило колени и край юбки. — На Земле вовсе не обязательно было выходить замуж, чтобы провести ночь с мужчиной.

— Но в тебе есть страх.

— В моем прошлом… Я надеялась, — промямлила, уткнувшись Кассу в плечо. — А он…

Не признаваться же, что боюсь мужчин после опыта с Владом!

— В Конфедерации женщина позволяет себя любить. Ничего не ждет от мужчины. Но мужчина готов сделать для своей избранницы все что угодно.

— Вы не допускаете мысли, что женщина может вам не понравиться? Вдруг она капризная? Избалованная? Глупая? Некрасивая?

Касс усмехнулся в своей излюбленной манере, поцеловал тыльную сторону моей ладони и принялся за пальчики.

— Она обязательно будет капризная, избалованная, очень красивая и непременно мудрая, — медленно произносил он с каждым касанием губ.

— Касс,серьезно! — выдохнула я. — Люди не всегда подходят друг другу, иногда характеры просто не сходятся. Не все девушки идеальны… среди нас бывают капризные, избалованные, даже глупые. Я, например, никогда не считала себя красивой.

И, скорее всего, я — абсолютная дура! Раз ввязалась в такое.

Но это оставила при себе.

— Абсолютно все девушки идеальны, — откровенно развеселился Касс. — Мне жаль, Вита, что кто-то вбил тебе в голову иное. Не бывает некрасивых женщин. Все гуманоидные расы прекрасны. Каждая по-своему. Иди ко мне, элиэни. — Он прижал меня к груди и принялся покрывать нежными поцелуями лицо. — Теперь я понимаю природу твоего страха.

У меня получилось только всхлипнуть. Сил спорить не осталось. Возможно, Касс прав. Почему я так не любила себя раньше? Казалась себе недостаточно красивой. И была уверена, что все так и есть…

— Отправимся в путешествие? — вдруг предложил Касс. — Покажу тебе кое-что. Во вселенной случаются такие явления, после которых у тебя не останется ни страха, ни сомнений. Ведь ты совершенно невероятная, Вита.

— Да. Ведь теперь можно?

— Да, формальности соблюдены.

Только после моего согласия Касс накрыл мои губы своими. Но ненадолго.