Чтение онлайн

– В ту сторону.

Я даже опечалилась, что сама выбрала неверное направление, но следующие слова женщины заставили меня сцепить зубы крепче:

– Только до столицы полторы недели на телеге добираться. Пешком месяц идти будете. И для этого желательно хоть обувь иметь, а то ты, милочка, уже ноги в кровь сбила. Идем в дом, найду тебе что-то из старого. Конечно, ты худая как тростинка, не то, что я, но хоть не в спальной сорочке идти будешь.

Желание отказаться сцепилось в поединке с ужасным дискомфортом в ногах. Обуви и нормальной одежды хотелось. Я неуверенно взглянула на Майкла. Тот кивнул мне и за спиной женщины, которая уже направилась в дом, создал маленький вихрь над ладонью, показывая будто сможет нас защитить. А он быстро учится!

– Меня Бранка зовут, - представилась женщина, заводя нас в комнату. Я с интересом осматривала аккуратный светлый интерьер. У стены стоял стол и лавки, в другом углу печь. Привычная груба даже заставила меня немного расслабиться, такие я часто видела на картинках и в фильмах. Только в углу не висел иконостас, вместо него был какой-то венок, горящая свеча и небольшая тарелочка с водой.

Майкл взял роль переговорщика на себя, пока я осматривалась. Женщина принялась доставать из большого сундука вещи, рассказывая:

– Муж мой с сыном пошли за грибами в лес, скоро уж вернуться. Муж дровосек, так что тебе, юноша, его одежка тоже велика будет, но подпояшешься и штаны не потеряешь по пути.

– Мы очень благодарны вам, - заверял Майкл.
– Как только доберемся домой, сразу вышлем вам деньги. Честное слово. Только подскажите как до столицы быстрее доехать?

– Нужно сначала до ближайшего города добраться. А оттуда уже обозом или нанять кого-то.

– А до ближайшего города как?
– не унимался друг.

– Можете попросить кого-то из местных на телеге отвезти. Завтра, знаю, поедет кузнец наш. Можете с ним договориться. А переночевать кто-то пустит.

– Хорошая мысль, - кивнул Майкл, а вот я встрепенулась:

– А пешком дойти можно до города?

– Можно, - на минуту задумавшись, произнесла женщина.
– Вот только идти часов пять придется, не меньше. Затемно уже дойдете.

Я взглянула в глаза друга. Он задумчиво смотрел на меня. Даже сама не могла понять отчего мне так сильно не хочется оставаться в этом селении. Вроде бы ничего не предвещало беды. Женщина на нас бросаться не спешила, да и не за что вроде. Погода хорошая. Но вот сможем ли мы дойти до города? Ноги и так уже ныли, особенно сбитые о камни ступни. Тем более после утоления жажды пришел голод, и раздобудем ли мы что-нибудь в городе, вопрос сложный.

– А можно как-то письмо отправить?
– воспрянула я духом. Знала, что Ингемар как-то обменивается посланиями с магами, которые находятся далеко.

– Смотря куда, - женщина, наконец, протянула мне одежду и указала на комнатку поменьше: - Переодевайся. Я пока достану еды немного, а то вы, наверное, голодные.

Майкл, не удержавшись, сглотнул. Бранка заливисто рассмеялась, и подтолкнула его в сторону еще одной комнатки:

– И ты одевайся!

Скорее облачившись в выданную одежду, мы вновь оказались вместе. Хозяйка выставляла на стол вкусно пахнущие блюда. Мне показалось, что я не ела несколько лет. Настолько вкусного картофеля с овощами я не ела ни разу в жизни. Рядом с аппетитом уплетал обед Майкл.

– Мне в столицу надо весточку отправить, меня там очень ждут, - вернулась я к теме разговора, когда голод разжал свои костяные пальцы, сомкнувшиеся на желудке. Бранка сидела, положив подбородок на сцепленные руки, и изучающе рассматривала меня:

– Птицу можно послать, если адрес знаете.

Я решалась пару минут. Бранка спокойно ждала, а Майкл даже перестал жевать. Все же я сообщила:

– Мне нужно передать письмо во дворец.

– Обычную птицу туда не пустят, - покачала головой женщина.
– Собьют на подлете. С тех пор как правитель наш привел королеву, так дворец окружили дополнительной защитой. Отчего магическую весточку не пошлете?

Я постаралась улыбнуться как можно более открыто и почти честно призналась:

– Мы не маги.

– Не маги?
– удивленно подняла брови Бранка, переводя взгляд с меня на Майкла и обратно. Вот только тон ее говорил: “вижу я кто вы, не выдумывайте”.

– А еще нам пора, - я решительно отложила ложку и дернула Майка за рукав.
– Пешком до города дойдем. Спасибо вам, Бранка, мы все вернем. Как только доберусь до столицы…

– Да постойте вы!
– женщина подхватилась на ноги, когда я целенаправленно двинулась к двери.

– Спасайтесь! Смерч!
– крики раздались со двора. Сначала кричал мальчишка, а затем подхватили голоса взрослых: - Быстрее в лес! Из домов уходите, на нас прет!

Бранка ахнула, в один миг забыла о гостях и бросилась во двор.

– Тимас!
– услышала я ее истошный крик.

– Что происходит?
– Майкл в мгновение ока очутился рядом со мной, настороженно прислушиваясь. Я встревоженно вцепилась в собственное запястье:

– Воздушная стихия вышла из-под контроля. Нужны маги, чтобы ее успокоить.

– А они тут есть?

– Понятия не имею, - покачала головой и тоже направилась во двор.

– Да чтоб тебя приподняло и стукнуло!
– ахнул Майкл, замерев рядом со мной. На поселение, правда, надвигался смерч. Это было похоже на большую вытянувшуюся от земли до неба серую воронку, которая вырывала деревья и всасывала в себя. Люди бросали все, хватали детей и скромные котомки и бежали в лес.

– Надо бежать!
– воскликнул Майкл, перекрикивая звуки поднявшегося ветра, а я все смотрела на стихийное бедствие. Ветер уже бил по щекам, разметал волосы, свистел в ушах. Легкие вещи летали по двору, из тазика было вывернуто забытое белье.

– Лив!
– Майкл вцепился в мою руку и дернул, но я вывернулась и схватила его сама:

– Помоги им, Майкл! Это твоя стихия!

– Что?!
– друг уставился на меня как на ополоумевшую.
– Что сделать? Ты ведь сама сказала, что учиться владеть магией нужно много лет, а я всего пару часов в этом мире!

– Я объясню!
– кричала, чувствуя что ветер уже нацелился на то, чтобы сбить меня с ног.
– Помогу тебе. Проведу. У тебя все получается также легко, как было со мной! Значит, и это выйдет. Смерч унесет много жизней, если не остановить его сейчас!

Майкл с ужасом посмотрел в сторону бедствия, затем на меня. В глазах его отражалась война между здравым смыслом и желанием помочь людям.

– Бездна с тобой, Оливия!
– прокричал он, наконец.
– Давай, объясняй! Хоть в этот раз помру, пытаясь стать героем.

– Сосредоточься!
– начала я…

Через десять минут со всем было покончено. Смерч развеялся, не добравшись до аккуратных домиков.

– У меня получилось?
– спросил Майкл, тяжело дыша. Взгляд его стал стеклянным, рассеянным. Я осмотрелась по сторонам, улыбнулась синему небу и радостно подпрыгнула на месте: