Чтение онлайн

– Сколько осталось до затмения?
– задала вопрос, выводя Варди из задумчивости. Он сфокусировал на мне взгляд и ответил:

– Десять дней.

– Может, после ритуала Ингемар сможет отдать Альву?
– шепотом поинтересовался у меня Майкл. Я даже дернулась от его вопроса, а потом возмущенно прошипела в ответ:

– Ты в своем уме? Сам понял, что предложил? Они ведь убьют ее.

– Так они и нас убьют, - обиженно буркнул Майкл.

Варди глухо рассмеялся, затем поднялся на ноги и решил:

– Завтра мне надо будет уехать из селения. Дела. Маг останется восстанавливать силы, а Лив… ты решила, что мне с тобой сделать?

– Я останусь рядом с Майклом, - сквозь зубы прорычала я, схватив друга за руку. Варди хмыкнул:

– Не сомневался. Знай, попробуешь убежать - тебя без жалости убьют, будешь вести себя хорошо, возможно, даже отпущу тебя после всего.

Мне оставалось лишь вздохнуть и согласиться на эти условия, а самой выжидать удобного момента для побега или передачи сообщения во дворец.

На Майкла нацепили нечто похожее на наручники из особого материала, после этого нам выделили место для сна в чулане. Моего друга поили каким-то отваром, от которого он почти всегда спал. Бранка говорила, что зелье поможет восстановить силы и энергию.

Я от скуки помогала женщине с хозяйством. Привыкшая к благам цивилизации, я выглядела очень неуклюжей. Девушки, живущие по соседству, украдкой наблюдали за мной и хихикали. Приходилось сжимать зубы, но терпеть. Ни успешного менеджера, ни королеву, никто не учил стирать с помощью ребристых досок, разделывать курицу, что только недавно бегала по двору, и разбираться в съедобных и ядовитых грибах.

Ближе к сумеркам, я сидела за домом в компании Свана. Мальчишка ловко строгал ножом фигурку лошади из деревянного бруска, а я рисовала угольком на куске пожелтевшей грубой бумаги.

– Как красиво, - ахнул мальчик, скосив глаза на нарисованную бабочку.
– Она будто живая и просто присела на лист. Как ты это сделала?

– Мой дар, - я улыбнулась ребенку.

– А говорила, что не магичка, - пожурил меня Сван. Я пожала плечами и коснулась пальцем его недоделанной фигурки:

– Ты ведь тоже делаешь такие красивые вещи, а говоришь, что не маг.

– Так каждый может, - вздохнул мальчик и покрутил перед глазами заготовку для коня. Я уже видела, что в доме была целая полка подобных деревянных поделок. Некоторые из них даже были разукрашены с помощью натуральных красок.

– Не правда. Я, например, не могу.

– Ты много чего не можешь, - рассмеялся Сван.
– Я видел как ты печь пыталась разжечь. У нас этому дети с пяти лет обучены, а ты вроде взрослая.

– Просто раньше такого не делала, - от мальчишки это прозвучало даже не обидно. Сван был открытым и солнечным ребенком, мне нравились его широко распахнутые добрые глаза и лучистая улыбка. Потому злиться на него я не собиралась, вместо этого хитро подмигнула и шепотом призналась: - На самом деле я - потерянная принцесса.

– Да?
– доверчиво выпучил глаза Сван. Я скорее оглянулась, увидев, что издалека за нами наблюдает местный мужик, и приложила палец к губам:

– Да, только об этом никто не должен знать. Я потерялась и теперь ищу дорогу во дворец. Король меня очень ждет.

– Врешь, - ошеломленно выдохнул мальчик.
– Все аристократы - маги.

– Возможно, я тоже, - произнесла и сама задумалась. В мыслях по очереди всплыли образы Альвы, затем Ингемара, после этого вспомнилось зеркало, что стояло на террасе пентхауса. Оказывается, в нем я видела себя. В тот раз сквозь зеркальный горизонт мне даже удалось увидеть этот странный золотистый цвет глаз. А потом отчего-то воспоминания слились в один единый серый ком. Как наяву я увидела перед собой ядро, что лежало на дне кратера. Интересно, если бы удалось его восстановить, магов стало бы больше?

– Ой, смотри, - восторженно воскликнул Сван и подхватился с места. Я вздрогнула и перевела взгляд туда, куда указывал мальчик. В спускающихся на мир сумерках мимо нас пролетела черно-желтая бабочка. Она была размером с ладонь, а на крыльях распускались диковинные узоры. Я замерла, удивленно провожая ее взглядом и отмечая невероятное сходство с моим рисунком.

Сван кинулся догонять взмывшую к небу бабочку. Я тоже поднялась на ноги и отряхнула льняные штаны. Только после этого опустила взгляд на желтоватый лист, который сжимала в руке. Он был абсолютно чистый.

Варди вернулся через три дня. Я уже начала переживать. Все меньше времени оставалось до затмения. Даже сама не понимала почему я так сильно ждала этого дня, какое-то чувство предвкушения разливалось по телу и мыслям. Возможно, это были остатки того мучительного ожидания, в атмосфере которого я жила во дворце и обучалась владению способностями Альвы.

Майкл приходил в себя на пару часов в день. Его выпускали пройтись со мной несколько кругов вокруг дома, под неусыпным контролем соглядатаев, размять мышцы, поесть, немного поговорить, а потом снова поили восстанавливающим отваром.

Я продолжала помогать Бранке, интересовалась устройством этого мира, изучала его с той стороны, которая была недоступна мне из королевского дворца. За время отсутствия мага я успела успокоиться. Жители селения были добрыми, меня не обижали, это вселило надежду, что я все же смогу договориться с Варди.

По вечерам я играла со Сваном, рассказывала ему сказки своего мира, он делился собственным опытом охоты, походов за грибами и рыбалки.

В день, когда вернулся маг воды, люди сбежались к краю селения. Я последовала за Бранкой и ее сыном, но едва увидела здоровенного мужчину, который стоял возле Варди испуганно попятилась. Сбежать мне не дал соглядатай. Он остановил меня и подтолкнул в спину, а я недоуменно смотрела на громадину, который в прошлую нашу встречу у ледяного озера едва не уволок Альву.

Варди быстро нашел меня взглядом и… улыбнулся. Но тут же отвел взгляд, заговорив с кем-то другим. Я даже опешила от такого, опасливо покосилась на бугая и непроизвольно дернулась, словив на себе его светлоглазый взгляд. Мой сопровождающий больше не прикасался, но держался рядом, следя, чтобы я не пыталась сбежать.

– Ты все ещё здесь, Лив, - пообщавшись со всеми желающими, Варди подошел ко мне. Его помощники раздавали людям какие-то объемные свертки, которые привезли с собой на телеге. Я сделала шаг назад, глянув на второго мужчину, что остановился рядом.

– Это Густав, - хмыкнул Варди, указывая на верзилу.
– Не бойся, он, конечно, может одной рукой сломать тебе шею, но сделает это лишь в том случае если ты будешь вести себя плохо.

От подобного милого представления я даже испуганно сглотнула и не смогла ничего ответить. Маг полюбовался на мою растерянную физиономию и спросил:

– Тебя не обижали?

– Нет, - я мотнула головой и оглянулась, ища взглядом Бранку. Она с сыном стояла в очереди к телеге.

– Это провиант, - пояснил для меня Варди.