Чтение онлайн

И, главное, зачем?

— Блэк. – Снейпу будто кто на ухо подсказал. – Если бы тебя настойчиво склоняли к чему-то, как бы ты отреагировал?

Гарри метнул на крестного тревожный взгляд.

Блэк, не задумавшись, отрезал:

— Послал бы.

— Без исключений? – усмехнулся Снейп.

Блэк хмыкнул.

— Исключения есть всегда.

Снейп покосился на “исключение”, старательно делавшее вид, что разговор его не касается.

За обедом Снейп позволил себе поинтересоваться:

— И чем вы здесь занимаетесь? Тут же от тоски свихнуться можно. В прошлый раз у тебя хоть гиппогриф был.

— У меня и в этот есть. Только не гиппогриф. Странно, что она до сих пор не попалась тебе на глаза. Впрочем, чужих она не любит. Эй, девочка!

— Блэк. Ты не предупреждал, что у тебя тут притон.

— Выбирай выражения, Снейп, она все понимает.

Под столом не то заворчали, не то фыркнули. Это мог быть Блэк – если бы не сидел ЗА столом. Кричер суетился возле.

Может быть, Гермиона забыла на Гриммо Криволапуса?

Что-то мягко шлепнулось об пол.

Снейп все-таки удержался от того, чтобы заглянуть под стол, зато Поттер сунулся под столешницу с головой и обеими руками, с идиотским “кс–кс–кс!” и явным намерением ухватить за хвост крупную пятнистую кошку.

Только профессор Снейп мог ее не заметить.

Школьником Северус ходил сутулясь и с оглядкой, но от него не укрылся бы и светлячок, запутавшийся в волосах Лили Эванс (придурок Поттер как-то в сумерках осыпал ее трансфигурированными светляками). Вернувшись в Хогвартс преподавателем, он приучился держать плечи развернутыми, а голову – высоко поднятой и смотреть в будущее если не бесстрашно, то равнодушно, не видя в нем ничего для себя хорошего. Да и оглядываться давно уже было не на кого. Как с новыми привычками он ни разу ни обо что не споткнулся – оставалось загадкой. Видно, судьба хранила Северуса. До времени.

— Поздоровайся с профессором, Девочка.

На этот раз Снейп понял, что слышит имя – по тому, как Блэк выпевал его, а не выговаривал.

Поттер вынырнул из-под стола, ожидаемо треснувшись о край затылком.

Девочка подошла, по–собачьи постукивая о плиты когтями, точно каблуками–шпильками. Длинные но… лапы; гибкая, напоминающая борзую. Гепард… иха.

Девочка.

Снейп усилием воли заставил себя не двигаться. В пасти у дикой кошки белел клочок пергамента.

— Твоя почтовая голубка, Блэк?

— Мой почтовый ящик. Что тебе пишут?

Снейп пробежал глазами обслюнявленный листок, пожал плечами и протянул его Блэку, но отнюдь не за тем, чтобы тот оценил вкусы неизвестного отправителя. Северуса интересовала реакция.

— “Ab altero expectes, alteri quod feceris”, – продекламировал Блэк почти без запинки – сказывалось домашнее образование. – “Жди от другого того, что сам ты сделал другому”. Ну и правильно, – одобрил он, поглаживая по голове питомицу: Девочка теперь стояла, уткнув морду в худые колени Сириуса. – А ты чего бы хотел?

Снейп перевел разговор на зверя:

— Ручная?

— Домашняя. Котенком взял. Слабенькая была – там не выжила бы. Она меня папой считает.

— И тебе разрешили?

— А Конфундус на что?

— Всегда знал, что соображения морали тебя не останавливают.

— Ага, – согласился Блэк. – Меня мало что может остановить. Вот так, – неожиданно заключил он, – Северус. Двое их у меня. Все, что на самом деле у меня есть, – крестник да подкидыш. Фамильные драгоценности. Вот преимущества львятника перед серпентарием, кстати. Не думаю, что мне захотелось бы пригреть змею… – Блэк осекся.

Снейп засмеялся. Его смех был похож на карканье и одновременно – на сдавленный всхлип – но все же это был смех.

— Ты уже сделал это, Блэк. Пригрел.

— Ты не представляешь, Снейп, какая она умница!

— А писать она, случаем, не умеет?

— Снейп! Какое – писать? Ей же двух лет еще не сровнялось. Вот вырастет – отправим ее в Хогвартс. Как незарегистрированного анимага…

— Блэк, – осторожно спросил бывший директор упомянутого учебного заведения, – ты рехнулся?

— Может быть, – весело согласился Блэк, оглаживая кошку. – Все равно ее не взяли бы.

Гарри вмешался:

— Хагрид бы взял.

— А потом?

— Потом мы познакомим ее с Криволапусом. Верно, Гарри?

Упрямый лоб раз и другой требовательно боднул худые Сириусовы колени.

Блэк отставил кубок, не отнимая ладони от мягкой, податливой шеи, перелился в анимагическую форму. Припал на передние лапы, коротко гавкнул.

Девочку смело. Пятнистый вихрь распластался над каменными плитами, виртуозно вписавшись в поворот. Черный смерч, устремившийся за ним, был далеко не таким изящным, зато куда более мощным. Он зацепил профессорский стул, сдвинув его и основательно поколебав равновесие, чем вынудил профессора схватиться за столешницу.

Сделав еще круг по кухне и отвратительно скрежеща когтями по камню, стихийные бедствия вынеслись в коридор.

Профессор убедился, что стул твердо встал на все четыре ножки, и позволил себе осведомиться:

— Что это, Поттер?

Мог бы и не уточнять, к кому обращается: Кричер предусмотрительно смылся.

— Игра, – лаконично ответствовал Гарри, удивленный тем, что такие элементарные вещи нужно объяснять. – Мы с Сириусом тоже играем. – Глаза Снейпа сделались размером с бладжер, напоровшийся на биту охотника. Гарри деликатно уточнил: – Иногда. – Покраснел и с вызовом поправился: – Часто!

— Игра, – глубокомысленно повторил Снейп

— Ну да. А что такого?

— А со мной вы тоже играете?

— Нет. Честное слово – нет. А… вы бы хотели?

— Вряд ли.

— У вас никогда не было домашнего животного! – догадался Гарри.

Присохшие бинты можно отмачивать, а можно – отдирать одним рывком. Гарри попытался подбирать слова – мучительно и долго:

— Я тоже думал, что больше не заведу ни сову, ни… друга. Слишком больно терять. – И, срывая бинты, добавил: – Но одному – хуже.

— Вы думаете? А с этим… – Снейп помахал полученным пергаментом. “…Что сам ты сделал другому”. – Что прикажете делать с этим?

— Рискнуть. Кто не рискует, тот не выигрывает… Так говорят маглы. Вы сами знаете, что делали. И… Извините меня, профессор, но я думаю, что дай вам второй шанс – вы повторили бы все снова. Вы все, я хочу сказать.

— А вы в кого-нибудь пре… – Снейп прервался и возвел очи горе: по потолку проскакало стадо подкованных носогрохов. Поттер фыркнул. Отъехал от стола вместе со стулом – стул протестующе скрипнул ножками – и пошел к выходу. Он не оглядывался, но был уверен, что Снейп следует за ним. Позади хлопнуло, и Кричер завел любимую песню о том, кто воспитывает гриффиндорцев.